Segunda Guerra Mundial: A Batalha de Iwo Jima termina quando a ilha é oficialmente protegida pelas forças americanas.
A Batalha de Iwo Jima (19 de fevereiro - 26 de março de 1945) foi uma grande batalha na qual o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e a Marinha dos Estados Unidos desembarcaram e, eventualmente, capturaram a ilha de Iwo Jima do Exército Imperial Japonês (IJA) durante a Segunda Guerra Mundial . A invasão americana, designada Operação Destacamento, teve como objetivo capturar a ilha com seus dois aeródromos: Campo Sul e Campo Central.
As posições do exército japonês na ilha foram fortemente fortificadas, com uma densa rede de bunkers, posições de artilharia ocultas e 18 km (11 milhas) de túneis. As forças terrestres americanas foram apoiadas por extensa artilharia naval e tiveram completa supremacia aérea fornecida por aviadores da Marinha dos EUA e do Corpo de Fuzileiros Navais durante toda a batalha.
A batalha de cinco semanas viu alguns dos combates mais ferozes e sangrentos da Guerra do Pacífico.
As mortes em combate japonesas somaram três vezes o número de mortes americanas, mas, exclusivamente entre as batalhas dos fuzileiros navais da Guerra do Pacífico, o total de baixas americanas (mortos e feridos) excedeu as dos japoneses. Dos 21.000 soldados japoneses em Iwo Jima no início da batalha, apenas 216 foram feitos prisioneiros, alguns dos quais foram capturados apenas porque ficaram inconscientes ou incapacitados. A maioria dos restantes foram mortos em ação, mas estima-se que cerca de 3.000 continuaram a resistir dentro dos vários sistemas de cavernas por muitos dias depois, até que eventualmente sucumbiram aos ferimentos ou se renderam semanas depois. em ambos os lados, a vitória americana estava assegurada desde o início. A esmagadora superioridade americana em número e armas, bem como a supremacia aérea completa - juntamente com a impossibilidade de retirada ou reforço japonês, bem como comida e suprimentos escassos - não permitia nenhuma circunstância plausível em que os japoneses pudessem ter vencido a batalha. controverso, com o chefe aposentado de operações navais William V. Pratt afirmando que a ilha era inútil para o Exército como base de preparação e inútil para a Marinha como base da frota. Os japoneses continuaram a ter radar de alerta precoce da ilha de Rota, que nunca foi invadida, e o campo aéreo capturado foi pouco utilizado. Experiências com batalhas anteriores nas ilhas do Pacífico sugeriram que a ilha estaria bem defendida e, portanto, as baixas seriam significativas.
A fotografia da Associated Press de Joe Rosenthal do hasteamento da bandeira dos EUA no topo dos 169 m (554 pés) do Monte Suribachi por seis fuzileiros navais dos EUA tornou-se uma imagem icônica da batalha e do esforço de guerra americano no Pacífico.