Heinrich Wilhelm Matthäus Olbers descobre 2 Pallas, o segundo asteróide a ser descoberto.
Pallas (designação de planeta menor: 2 Pallas) é o segundo asteróide a ser descoberto, depois de Ceres. Acredita-se que tenha uma composição mineral semelhante aos meteoritos condritos carbonáceos, como Ceres, embora significativamente menos hidratado do que Ceres. É o terceiro maior asteroide do Sistema Solar em volume e massa, e é um provável protoplaneta remanescente. É 79% da massa de Vesta e 22% da massa de Ceres, constituindo cerca de 7% da massa do cinturão de asteróides. Seu volume estimado é equivalente a uma esfera de 507 a 515 quilômetros (315 a 320 milhas) de diâmetro, 9095% do volume de Vesta.
Durante a era de formação planetária do Sistema Solar, os objetos cresceram em tamanho através de um processo de acreção até aproximadamente o tamanho de Pallas. A maioria desses protoplanetas foi incorporada ao crescimento de corpos maiores, que se tornaram os planetas, enquanto outros foram ejetados pelos planetas ou destruídos em colisões entre si. Pallas, Vesta e Ceres parecem ser os únicos corpos intactos deste estágio inicial de formação planetária a sobreviver dentro da órbita de Netuno. planeta, assim como outros asteróides no início do século 19. A descoberta de muitos outros asteróides depois de 1845 eventualmente levou à lista separada de planetas "menores" de planetas "maiores", e a percepção na década de 1950 de que esses corpos pequenos não se formavam da mesma maneira que (outros) planetas levou à abandono gradual do termo "planeta menor" em favor de "asteróide" (ou, para corpos maiores como Pallas, "planetóide").
Com uma inclinação orbital de 34,8, a órbita de Pallas é incomumente altamente inclinada em relação ao plano do cinturão de asteróides, tornando Pallas relativamente inacessível para naves espaciais, e sua excentricidade orbital é quase tão grande quanto a de Plutão.
Heinrich Wilhelm Matthias Olbers (; alemão: [ˈɔlbɐs]; 11 de outubro de 1758 - 2 de março de 1840) foi um médico e astrônomo alemão.