As tropas israelenses terminam a retirada da Faixa de Gaza depois de ocupá-la, entregando a área à Palestina para governar.
A Autoridade Nacional Palestina (PA ou PNA; árabe: as-Sula al-Waanya al-Filasnya), comumente conhecida como Autoridade Palestina e oficialmente Estado da Palestina, é o órgão governamental controlado pelo Fatah que exerce controle civil parcial sobre a Cisjordânia áreas "A" e "B" como consequência dos Acordos de Oslo de 1993-1995. A Autoridade Palestina controlava a Faixa de Gaza antes das eleições palestinas de 2006 e do subsequente conflito em Gaza entre os partidos Fatah e Hamas, quando perdeu o controle para o Hamas; a AP continua reivindicando a Faixa de Gaza, embora o Hamas exerça o controle de fato. Desde janeiro de 2013, a Autoridade Palestina usa o nome "Estado da Palestina" em documentos oficiais, embora as Nações Unidas continuem a reconhecer a Organização para a Libertação da Palestina (OLP) como o "representante do povo palestino". A Autoridade Palestina foi formada em 1994, de acordo com o Acordo GazaJericho entre a OLP e o governo de Israel, e pretendia ser um órgão provisório de cinco anos. Outras negociações deveriam então ocorrer entre as duas partes em relação ao seu status final. De acordo com os Acordos de Oslo, a Autoridade Palestina foi designada para ter controle exclusivo sobre questões civis e relacionadas à segurança nas áreas urbanas palestinas (referidas como "Área A") e apenas controle civil sobre as áreas rurais palestinas ("Área B") . O restante dos territórios, incluindo assentamentos israelenses, a região do Vale do Jordão e estradas secundárias entre as comunidades palestinas, deveriam permanecer sob controle israelense ("Área C"). Jerusalém Oriental foi excluída dos Acordos. As negociações com vários governos israelenses resultaram na Autoridade ganhando mais controle de algumas áreas, mas o controle foi perdido em algumas áreas quando as Forças de Defesa de Israel (IDF) retomaram várias posições estratégicas durante a Segunda Intifada ("Al-Aqsa"). Em 2005, após a Segunda Intifada, Israel retirou-se unilateralmente de seus assentamentos na Faixa de Gaza, expandindo assim o controle da Autoridade Palestina para toda a faixa, enquanto Israel continuava a controlar os pontos de passagem, o espaço aéreo e as águas da costa da Faixa de Gaza. Nas eleições legislativas palestinas em 25 de janeiro de 2006, o Hamas saiu vitorioso e nomeou Ismail Haniyeh como primeiro-ministro da Autoridade. No entanto, o governo palestino de unidade nacional efetivamente entrou em colapso, quando eclodiu um violento conflito entre o Hamas e o Fatah, principalmente na Faixa de Gaza. Depois que a Faixa de Gaza foi tomada pelo Hamas em 14 de junho de 2007, o presidente da Autoridade, Mahmoud Abbas, demitiu o governo de unidade liderado pelo Hamas e nomeou Salam Fayyad como primeiro-ministro, demitindo Haniyeh. A medida não foi reconhecida pelo Hamas, resultando em duas administrações separadas, a Autoridade Palestina liderada pelo Fatah na Cisjordânia e um governo rival do Hamas na Faixa de Gaza. O processo de reconciliação para unir os governos palestinos alcançou alguns progressos ao longo dos anos, mas não conseguiu produzir uma reunificação.
A Autoridade Palestina recebeu assistência financeira da União Européia e dos Estados Unidos (aproximadamente US$ 1 bilhão combinados em 2005). Todas as ajudas diretas foram suspensas em 7 de abril de 2006, como resultado da vitória do Hamas nas eleições parlamentares. Pouco tempo depois, os pagamentos de ajuda foram retomados, mas foram canalizados diretamente para os escritórios de Mahmoud Abbas na Cisjordânia. Desde 9 de janeiro de 2009, quando o mandato de Mahmoud Abbas como presidente deveria ter terminado e as eleições deveriam ter sido convocadas, os apoiadores do Hamas e muitos na Faixa de Gaza retiraram o reconhecimento de sua presidência e, em vez disso, consideram Aziz Dweik, o presidente do Parlamento palestino Conselho Legislativo, para ser o presidente interino até que novas eleições possam ser realizadas. O Estado da Palestina foi reconhecido por 138 nações e desde novembro de 2012, as Nações Unidas votaram para reconhecer o Estado da Palestina como um estado observador não membro da ONU. A Autoridade Palestina é um regime autoritário que não realiza eleições há mais de 15 anos; foi criticado por abusos de direitos humanos, incluindo repressão a jornalistas, ativistas de direitos humanos e dissidência contra seu governo.
A Faixa de Gaza (em árabe: قِطَاعُ غَزَّةَ Qiṭāʿu Ġazzah [qi.tˤaːʕ ɣaz.zah]), ou simplesmente Gaza, é um enclave palestino na costa leste do Mar Mediterrâneo. Faz fronteira com o Egito no sudoeste por 11 quilômetros (6,8 milhas) e Israel no leste e norte ao longo de uma fronteira de 51 km (32 milhas). A Faixa de Gaza e a Cisjordânia são reivindicadas pelo Estado soberano de jure da Palestina.
Os territórios de Gaza e da Cisjordânia são separados um do outro pelo território israelense. Ambos caíram sob a jurisdição da Autoridade Palestina, mas a Faixa, desde a Batalha de Gaza, em junho de 2007, é governada pelo Hamas, uma organização islâmica militante, palestina e fundamentalista, que chegou ao poder nas últimas eleições realizadas em 2006. . Foi colocado sob um boicote econômico e político internacional liderado por Israel e pelos EUA desde então. O território tem 41 quilômetros (25 milhas) de comprimento, de 6 a 12 quilômetros (3,7 a 7,5 milhas) de largura e tem um total área de 365 quilômetros quadrados (141 MI quadrado). Com cerca de 1,85 milhão de palestinos em cerca de 362 quilômetros quadrados, Gaza, se considerada uma unidade política de alto nível, é a 3ª mais densamente povoada do mundo. Uma extensa zona tampão israelense dentro da Faixa torna muitas terras fora dos limites para os palestinos de Gaza. Gaza tem uma taxa de crescimento populacional anual de 2,91% (2014 est.), a 13ª mais alta do mundo, e é muitas vezes referida como superlotada. A população deve aumentar para 2,1 milhões em 2020. Em 2012, a Equipe de País das Nações Unidas (UNCT) no território palestino ocupado alertou que a Faixa de Gaza pode não ser um "lugar habitável" até 2020; a partir de 2020, Gaza sofreu escassez de água, remédios e energia, uma situação agravada pela crise do coronavírus. De acordo com a Al Jazeera, "19 grupos de direitos humanos instaram Israel a levantar o cerco a Gaza". A ONU também pediu o levantamento do bloqueio, enquanto um relatório da UNCTAD, preparado para a Assembleia Geral da ONU e divulgado em 25 de novembro de 2020, disse que a economia de Gaza estava à beira do colapso e que era essencial levantar o bloqueio. Devido ao fechamento das fronteiras israelense e egípcia e ao bloqueio marítimo e aéreo israelense, a população não está livre para sair ou entrar na Faixa de Gaza, nem pode importar ou exportar mercadorias livremente. Os muçulmanos sunitas compõem a parte predominante da população na Faixa de Gaza.
Apesar da retirada israelense de Gaza em 2005, as Nações Unidas, organizações internacionais de direitos humanos e a maioria dos governos e comentaristas legais consideram o território ainda ocupado por Israel, apoiado por restrições adicionais impostas a Gaza pelo Egito. Israel mantém controle externo direto sobre Gaza e controle indireto sobre a vida dentro de Gaza: controla o espaço aéreo e marítimo de Gaza, bem como seis das sete passagens terrestres de Gaza. Reserva-se o direito de entrar em Gaza à vontade com seus militares e mantém uma zona de proteção proibida dentro do território de Gaza. Gaza depende de Israel para água, eletricidade, telecomunicações e outros serviços públicos. O sistema de controle imposto por Israel foi descrito por Jerome Slater na edição de outono de 2012 da International Security como uma "ocupação indireta". Alguns analistas israelenses contestaram a ideia de que Israel ainda ocupa Gaza e descreveram o território como um estado independente de fato.
Quando o Hamas ganhou a maioria nas eleições legislativas palestinas de 2006, o partido político oposto, Fatah, recusou-se a se juntar à coalizão proposta, até que um acordo de governo de unidade de curta duração fosse intermediado pela Arábia Saudita. Quando isso desmoronou sob pressão de Israel e dos Estados Unidos, a Autoridade Palestina instituiu um governo não-Hamas na Cisjordânia, enquanto o Hamas formou um governo por conta própria em Gaza. Outras sanções econômicas foram impostas por Israel e pelo Quarteto Europeu contra o Hamas. Uma breve guerra civil entre os dois grupos palestinos eclodiu em Gaza quando, aparentemente sob um plano apoiado pelos EUA, o Fatah contestou a administração do Hamas. O Hamas saiu vitorioso e expulsou oficiais aliados do Fatah e membros do aparato de segurança da AP da faixa, e continua sendo o único poder governante em Gaza desde aquela data.