Jim Thorpe , decatleta americano, jogador de futebol e treinador (m. 1953)
James Francis Thorpe (Sac e Fox (Sauk): Wa-Tho-Huk, traduzido como "Caminho Brilhante"; 22 ou 28 de maio de 1887 - 28 de março de 1953) foi um atleta americano e medalhista de ouro olímpico. Um membro da Sac and Fox Nation, Thorpe foi o primeiro nativo americano a ganhar uma medalha de ouro para os Estados Unidos nas Olimpíadas. Considerado um dos atletas mais versáteis do esporte moderno, conquistou duas medalhas de ouro olímpicas nos Jogos Olímpicos de Verão de 1912 (uma no pentatlo clássico e outra no decatlo). Ele também jogou futebol americano (universitário e profissional), beisebol profissional e basquete.
Ele perdeu seus títulos olímpicos depois que foi descoberto que ele havia sido pago por jogar duas temporadas de beisebol semi-profissional antes de competir nas Olimpíadas, violando assim as regras do amadorismo contemporâneo. Em 1983, 30 anos após sua morte, o Comitê Olímpico Internacional (COI) restaurou suas medalhas olímpicas com réplicas, depois de decidir que a decisão de retirar suas medalhas estava fora dos 30 dias exigidos. Thorpe é até o momento listado como co-campeão nos eventos de decatlo e pentatlo, de acordo com os registros oficiais do COI.
Thorpe cresceu no Sac and Fox Nation no Território Indígena (o que é hoje o estado americano de Oklahoma). Quando jovem, ele frequentou a Carlisle Indian Industrial School em Carlisle, Pensilvânia, onde foi duas vezes All-American pelo time de futebol da escola sob o comando do técnico Pop Warner. Depois de seu sucesso olímpico em 1912, que incluiu uma pontuação recorde no decatlo, ele somou uma vitória no Campeonato Geral da União Atlética Amadora. Em 1913, ele jogou pelo Pine Village Pros em Indiana. Mais tarde, em 1913, Thorpe assinou com o New York Giants e jogou seis temporadas na Major League Baseball entre 1913 e 1919. Thorpe se juntou ao time de futebol americano Canton Bulldogs em 1915, ajudando-os a ganhar três campeonatos profissionais. Mais tarde, ele jogou por seis equipes na National Football League (NFL). Ele jogou como parte de várias equipes de índios americanos ao longo de sua carreira, e se destacou como jogador de basquete profissional com uma equipe composta inteiramente de índios americanos.
De 1920 a 1921, Thorpe foi nominalmente o primeiro presidente da American Professional Football Association (APFA), que se tornou a NFL em 1922. Ele praticou esportes profissionais até os 41 anos, o fim de sua carreira esportiva coincidindo com o início da Grande Depressão. . Ele lutou para ganhar a vida depois disso, trabalhando em vários biscates. Ele sofria de alcoolismo e viveu seus últimos anos com problemas de saúde e pobreza. Ele foi casado três vezes e teve oito filhos, antes de sofrer de insuficiência cardíaca e morrer em 1953.
Thorpe recebeu inúmeros elogios por suas realizações atléticas. A Associated Press o classificou como o "maior atleta" dos primeiros 50 anos do século 20, e o Pro Football Hall of Fame o introduziu como parte de sua aula inaugural em 1963. A cidade de Jim Thorpe, Pensilvânia, foi nomeada em seu honra. Possui um sítio monumental que contém seus restos mortais, que foram objeto de ação judicial. Thorpe apareceu em vários filmes e foi interpretado por Burt Lancaster no filme de 1951 Jim Thorpe - All-American.