Jo Stafford, cantor americano (m. 2008)
Jo Elizabeth Stafford (12 de novembro de 1917 - 16 de julho de 2008) foi uma cantora de música pop tradicional americana e atriz ocasional, cuja carreira durou cinco décadas desde o final dos anos 1930 até o início dos anos 1980. Admirada pela pureza de sua voz, ela originalmente passou por treinamento clássico para se tornar uma cantora de ópera antes de seguir uma carreira na música popular e, em 1955, alcançou mais vendas de discos em todo o mundo do que qualquer outra artista feminina. Sua música de 1952 "You Belong to Me" liderou as paradas nos Estados Unidos e no Reino Unido, tornando-se o segundo single a chegar ao topo do UK Singles Chart e o primeiro de uma artista feminina a fazê-lo.
Nascida na remota Coalinga, Califórnia, rica em petróleo, perto de Bakersfield, no Vale de San Joaquin, Stafford fez sua primeira aparição musical aos 12 anos. Ainda no ensino médio, ela se juntou às duas irmãs mais velhas para formar um trio vocal chamado Stafford Sisters, que encontrou sucesso moderado no rádio e no cinema. Em 1938, enquanto as irmãs faziam parte do elenco da produção de Alexander's Ragtime Band da Twentieth Century Fox, Stafford conheceu os futuros membros do Pied Pipers e se tornou o vocalista do grupo. Bandleader Tommy Dorsey os contratou em 1939 para executar back-up vocals para sua orquestra.
Além de suas gravações com os Pied Pipers, Stafford participou de apresentações solo para Dorsey. Depois de deixar o grupo em 1944, ela gravou uma série de padrões pop para Capitol Records e Columbia Records. Muitas de suas gravações foram apoiadas pela orquestra de Paul Weston. Ela também fez duetos com Gordon MacRae e Frankie Laine. Seu trabalho com as United Service Organizations dando concertos para soldados durante a Segunda Guerra Mundial lhe rendeu o apelido de "G.I. Jo". A partir de 1945, Stafford foi apresentador regular da série de rádio da National Broadcasting Company (NBC) The Chesterfield Supper Club e mais tarde apareceu em especiais de televisão - incluindo duas séries chamadas The Jo Stafford Show, em 1954 nos EUA e em 1961 no Reino Unido .
Stafford se casou duas vezes, primeiro em 1937 com o músico John Huddleston (o casal se divorciou em 1943), depois em 1952 com Paul Weston, com quem teve dois filhos. Ela e Weston desenvolveram uma rotina de comédia na qual assumiram a identidade de um incompetente ato de salão chamado Jonathan e Darlene Edwards, parodiando canções conhecidas. O ato se mostrou popular em festas e entre o público em geral quando o casal lançou um álbum como os Edwardses em 1957. Em 1961, o álbum Jonathan and Darlene Edwards em Paris rendeu a Stafford seu único Grammy de Melhor Álbum de Comédia, e foi o primeiro comercialmente álbum de paródias de sucesso. Stafford se aposentou em grande parte como artista em meados da década de 1960, mas continuou no negócio da música. Ela teve um breve ressurgimento em popularidade no final dos anos 1970, quando gravou um cover do hit dos Bee Gees, "Stayin' Alive", como Darlene Edwards. Na década de 1990, ela começou a relançar alguns de seus materiais pela Corinthian Records, selo fundado por Weston. Ela morreu em 2008 em Century City, Los Angeles, e está enterrada com Weston no Holy Cross Cemetery, Culver City. Seu trabalho em rádio, televisão e música é reconhecido por três estrelas na Calçada da Fama de Hollywood.