O ex-procurador-geral de Massachusetts Edward Brooke se torna o primeiro afro-americano eleito para o Senado dos Estados Unidos desde a Reconstrução.
A era da Reconstrução foi um período na história americana - após a Guerra Civil Americana (1861-1865) e durou até aproximadamente o Compromisso de 1877 (quando as últimas tropas federais foram retiradas do Sul) - onde foram feitas tentativas para lidar com a problemas de readmissão dos onze estados que se separaram da União e lutaram contra ela na Guerra Civil, e para reparar os legados políticos, sociais e econômicos da escravidão. do Sul, e aprovou as emendas 13, 14 e 15 à Constituição (as Emendas de Reconstrução) garantindo ostensivamente aos escravos recém-libertados os mesmos direitos civis dos brancos. Após um ano de violentos ataques contra os negros no Sul, em 1866 o Congresso federalizou a proteção dos direitos civis e colocou estados anteriormente secessionistas sob o controle dos militares dos EUA, exigindo que os ex-estados confederados adotassem garantias para os direitos civis dos libertos antes poderiam ser readmitidos na União. Em quase todos os estados ex-confederados, as coalizões republicanas se propuseram a transformar a sociedade sulista. O Freedmen's Bureau e o Exército dos EUA visavam implementar uma economia de trabalho livre pós-escravidão, proteger os direitos legais dos libertos, negociar contratos de trabalho e ajudar a estabelecer redes de escolas e igrejas. Milhares de nortistas ("Carpetbaggers") vieram para o Sul para servir nos programas sociais e econômicos da Reconstrução.
Lutando contra o sufrágio e os plenos direitos para os libertos e a favor de dar aos estados do sul que retornavam rédea relativamente livre sobre ex-escravos, estavam os "Redentores" brancos, os democratas Bourbon do sul, o vice-presidente Andrew Johnson, um sulista que assumiu a presidência após o assassinato de O presidente Abraham Lincoln, e especialmente a Ku Klux Klan, que intimidou, aterrorizou e assassinou libertos e republicanos, incluindo o congressista do Arkansas, James M. Hinds, em toda a antiga Confederação.
O presidente republicano Ulysses S. Grant (1869-1877) seguiu Johnson e apoiou a reconstrução do Congresso e a proteção dos afro-americanos no sul, mas eventualmente o apoio à reconstrução declinou no norte com "republicanos liberais" juntando-se aos democratas para pedir a retirada do Exército do Sul. Em 1877, como parte de um compromisso do Congresso para eleger um republicano como presidente após uma eleição disputada, as tropas federais foram retiradas dos três estados do sul onde permaneceram.
Entre as muitas "deficiências e fracassos" da Reconstrução estavam o fracasso em proteger muitos negros libertos da violência da Ku Klux Klan antes de 1871, fome, doenças e morte e tratamento brutal dos soldados da União, a oferta de reparações aos ex-proprietários de escravos, mas não aos antigos escravos. No entanto, a Reconstrução conseguiu restaurar a União federal, limitando as represálias contra o Sul logo após a guerra, estabelecendo a propriedade da propriedade, a cidadania nacional e uma estrutura para uma eventual igualdade legal para os negros.
Massachusetts ( (ouça), ), oficialmente a Comunidade de Massachusetts, é o estado mais populoso da região da Nova Inglaterra dos Estados Unidos. Faz fronteira com o Oceano Atlântico e o Golfo do Maine a leste, Connecticut a sudoeste e Rhode Island a sudeste, New Hampshire a nordeste, Vermont a noroeste e Nova York a oeste. A capital de Massachusetts é Boston, que também é a cidade mais populosa da Nova Inglaterra. É o lar da área metropolitana da Grande Boston, uma região influente na história, academia e indústria americanas. Originalmente dependente da agricultura, pesca e comércio, Massachusetts foi transformado em um centro manufatureiro durante a Revolução Industrial. Durante o século 20, a economia de Massachusetts mudou da manufatura para os serviços. Massachusetts moderno é um líder global em biotecnologia, engenharia, ensino superior, finanças e comércio marítimo. Massachusetts foi um local de colonização inglesa precoce: a Colônia de Plymouth foi fundada em 1620 pelos Peregrinos do Mayflower, e em 1630 a Colônia da Baía de Massachusetts , tomando o nome do povo indígena Massachusett, estabeleceu assentamentos em Boston e Salem. Em 1692, a cidade de Salem e arredores experimentaram um dos casos mais infames de histeria em massa da América, os julgamentos das bruxas de Salem. Em 1777, o general Henry Knox fundou o Springfield Armory, que, durante a Revolução Industrial, catalisou vários avanços tecnológicos importantes, incluindo peças intercambiáveis. Em 1786, a Rebelião de Shays, uma revolta populista liderada por veteranos descontentes da Guerra Revolucionária Americana, influenciou a Convenção Constitucional dos Estados Unidos. No século XVIII, o Primeiro Grande Despertar Protestante, que varreu a Grã-Bretanha e as Treze Colônias, originou-se do púlpito do pregador de Northampton, Jonathan Edwards. No final do século 18, Boston ficou conhecida como o "Berço da Liberdade" pela agitação que mais tarde levou à Revolução Americana.
Toda a Comunidade de Massachusetts desempenhou um poderoso papel científico, comercial e cultural na história dos Estados Unidos. Antes da Guerra Civil Americana, Massachusetts era um centro para os movimentos abolicionistas, de temperança e transcendentalistas. No final do século 19, os esportes de basquete e voleibol foram inventados nas cidades ocidentais de Massachusetts de Springfield e Holyoke, respectivamente. Em 2004, Massachusetts se tornou o primeiro estado dos EUA a reconhecer legalmente o casamento entre pessoas do mesmo sexo como resultado da decisão do Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts em Goodridge v. Departamento de Saúde Pública. Muitas dinastias políticas americanas proeminentes vieram do estado, incluindo as famílias Adams e Kennedy. A Universidade de Harvard em Cambridge é a instituição de ensino superior mais antiga dos Estados Unidos, com a maior dotação financeira de qualquer universidade, e a Harvard Law School formou uma maioria contemporânea de juízes da Suprema Corte dos Estados Unidos. Kendall Square em Cambridge tem sido chamada de "a milha quadrada mais inovadora do planeta", em referência à alta concentração de start-ups empreendedoras e qualidade da inovação que surgiram nas proximidades da praça desde 2010. Tanto Harvard quanto MIT, também em Cambridge, são perenemente classificadas como as instituições acadêmicas mais conceituadas ou entre as mais conceituadas do mundo. Os residentes de Massachusetts foram descritos pela World Population Review como tendo o QI médio mais alto de todos os estados dos EUA, superior a 104, e os alunos de escolas públicas do estado estão entre os melhores do mundo em desempenho acadêmico. O estado foi classificado como um dos principais estados dos Estados Unidos para os cidadãos morarem, bem como um dos mais caros.