A crise dos mísseis cubanos começa: um avião de reconhecimento U-2 da Força Aérea dos EUA e seu piloto sobrevoam a ilha de Cuba e tiram fotos dos mísseis soviéticos SS-4 Sandal sendo instalados e erguidos em Cuba.
A Crise dos Mísseis Cubanos, também conhecida como a Crise de Outubro de 1962 (espanhol: Crise de Octubre), a Crise do Caribe (em russo: Карибский кризис, tr. Karibsky krizis, IPA: [kɐrʲipskʲɪj krʲizʲɪs]), ou o Missile Scare, foi um confronto de um mês e quatro dias (16 de outubro a 20 de novembro de 1962) entre os Estados Unidos e a União Soviética, que se transformou em uma crise internacional quando as implantações americanas de mísseis na Itália e na Turquia foram acompanhadas por implantações soviéticas de mísseis balísticos semelhantes em Cuba . Apesar do curto período de tempo, a crise dos mísseis cubanos continua sendo um momento decisivo na segurança nacional dos EUA e na preparação para a guerra nuclear. O confronto é frequentemente considerado o mais próximo que a Guerra Fria chegou de se transformar em uma guerra nuclear em grande escala. Khrushchev concordou com o pedido de Cuba de colocar mísseis nucleares na ilha para impedir uma futura invasão. Um acordo foi alcançado durante uma reunião secreta entre Khrushchev e o primeiro-ministro cubano Fidel Castro em julho de 1962, e a construção de várias instalações de lançamento de mísseis começou no final daquele verão.
Enquanto isso, as eleições de 1962 nos Estados Unidos estavam em andamento, e a Casa Branca negou por meses as acusações de que estava ignorando perigosos mísseis soviéticos a 140 km da Flórida. Os preparativos do míssil foram confirmados quando um avião espião U-2 da Força Aérea produziu evidências fotográficas claras de míssil balístico R-12 de médio alcance (nome de código da OTAN SS-4) e R-14 de alcance intermediário (nome de código OTAN SS-5). instalações.
Quando isso foi relatado ao presidente John F. Kennedy, ele convocou uma reunião dos nove membros do Conselho de Segurança Nacional e cinco outros conselheiros-chave em um grupo que ficou conhecido como Comitê Executivo do Conselho de Segurança Nacional (EXCOMM). Durante esta reunião, o presidente Kennedy foi inicialmente aconselhado a realizar um ataque aéreo em solo cubano para comprometer o fornecimento de mísseis soviéticos, seguido por uma invasão do continente cubano. Após cuidadosa consideração, o presidente Kennedy escolheu um curso de ação menos agressivo para evitar uma declaração de guerra. Após consulta com eles, Kennedy ordenou uma "quarentena" naval em 22 de outubro para evitar que mais mísseis chegassem a Cuba. Ao usar o termo "quarentena" em vez de "bloqueio" (um ato de guerra por definição legal), os Estados Unidos conseguiram evitar as implicações de um estado de guerra. Os Estados Unidos anunciaram que não permitiriam a entrega de armas ofensivas a Cuba e exigiram que as armas já existentes em Cuba fossem desmontadas e devolvidas à União Soviética.
Após vários dias de negociações tensas, foi alcançado um acordo entre Kennedy e Khrushchev. Publicamente, os soviéticos desmantelariam suas armas ofensivas em Cuba e as devolveriam à União Soviética, sujeitas à verificação das Nações Unidas, em troca de uma declaração pública dos EUA e um acordo para não invadir Cuba novamente. Secretamente, os Estados Unidos concordaram que desmantelariam todos os MRBMs Jupiter, que haviam sido implantados na Turquia contra a União Soviética. Houve um debate sobre se a Itália também foi incluída no acordo. Enquanto os soviéticos desmontavam seus mísseis, alguns bombardeiros soviéticos permaneceram em Cuba, e os Estados Unidos mantiveram a quarentena naval até 20 de novembro daquele ano. o bloqueio foi formalmente encerrado em 20 de novembro de 1962. As negociações entre os Estados Unidos e a União Soviética apontaram a necessidade de uma linha de comunicação rápida, clara e direta entre as duas superpotências. Como resultado, a linha direta Moscou-Washington foi estabelecida. Uma série de acordos posteriormente reduziu as tensões EUA-Soviética por vários anos até que ambas as partes finalmente retomaram a expansão de seus arsenais nucleares.