Andreas Gerasimos Michalitsianos, astrônomo e astrofísico greco-americano (n. 1947)
Dr. Andreas 'Andy' Gerasimos Michalitsianos (em grego: Ανδρέας Γεράσιμος Μιχαλιτσιάνος) (22 de maio de 1947 - 29 de outubro de 1997) foi um astrônomo greco-americano e um astrofísico da NASA, também conhecido e publicado como Andrew G. Michalitsianos.Born em Alexandria. , Egito, em 22 de maio de 1947, Andreas cresceu com sua mãe, que falava pouco inglês e brevemente, com seu pai. Ele se mudou com sua família para Nova York em 1949 e morou no bairro de Queens antes de ir para a faculdade. O pai de Michalitsianos, Gerasimos Andreas, era um capitão de navio grego, o SS Foundation Star (anteriormente SS Lampas), mas o navio foi pego em um furacão e afundou em setembro de 1952 na costa de Norfolk, Virgínia e Michalitsianos ' pai morreu de pneumonia logo após o resgate. Andreas mostrou desde cedo um interesse em astronomia e física, vencendo um concurso de ciências em 1959 e servindo como presidente do Junior Astronomy Club em Nova York, onde suas realizações incluíram liderar uma expedição sul-americana de eclipses. Ele se formou na Newtown High School em 1965 e, em seguida, obteve seu diploma de bacharel em física pela Universidade do Arizona em Tucson em 1969, trabalhando no Observatório Nacional Kitt Peak, nas proximidades, como funcionário estudantil na Divisão Espacial para ajudar a pagar suas dívidas da faculdade. Seus deveres em Kitt Peak incluíam os testes iniciais de um telescópio controlado remotamente.
Andreas então recebeu uma bolsa de estudos e obteve seu Ph.D. em astrofísica pela Universidade de Cambridge, Churchill College, em 1976, enquanto pesquisava um tópico teórico em física solar. Mais tarde, ele trabalharia como pesquisador júnior no Instituto de Tecnologia da Califórnia e depois como astrofísico no Goddard Space Flight Center da NASA da década de 1970 até sua morte. Michalitsianos esteve envolvido com projetos como o Telescópio Espacial Hubble e foi o Gerente de Projeto Adjunto da Filial do Observatório do altamente bem sucedido Explorador Ultravioleta Internacional de Goddard, no qual ganhou vários prêmios por suas contribuições. Michalitsianos acabou se tornando chefe do Laboratório de Astronomia e Física Solar no Goddard Space Flight Center no início de 1997, e ficou conhecido por sua pesquisa inovadora sobre estrelas simbióticas. Seus muitos prêmios incluíram o Prêmio de Realização Meritória da NASA.
Michalitsianos morreu em 29 de outubro de 1997, em Baltimore, Maryland, após uma longa luta contra um tumor cerebral. Até seus últimos dias, trabalhou arduamente no rejuvenescimento do laboratório do qual havia assumido o comando recentemente e na proposta de uma espaçonave para monitorar mudanças temporais nos espectros ultravioleta e de raios X de estrelas e galáxias ativas. Ele foi sobrevivido por sua esposa, duas filhas, um filho e uma irmã.
Um telescópio robótico terrestre na ilha de Cefalônia, no oeste da Grécia, é nomeado em sua homenagem. O telescópio Andreas Gerasimos Michalitsianos, localizado dentro de uma antiga estação de comunicações da Força Aérea Helênica, tem sido utilizado por universidades gregas e pelo Projeto Eudoxos para promover o ensino secundário grego em laboratórios introdutórios de astronomia e física para estudantes do ensino médio.