Teravada, que literalmente se traduz como Ensino dos Sábios, é o ramo mais antigo do budismo que existe perpetuamente até hoje. Ele preserva os ensinamentos de Buda inalterados no Cânone Páli, que é uma aglomeração das antigas passagens budistas escritas no idioma páli –um idioma idiossincrático ao subcontinente indiano– como sua crença essencial. O Cânone Páli também compreende tradições, costumes e práticas variadas de outras culturas, devido à sua longa história perene de interação com as ditas culturas. O Budismo Teravada é a forma mais praticada da religião na Tailândia, no Sri Lanka, em Mianmar, em Laos, e no Camboja. Ele também é abraçado na China, Malásia, em Bangladesh, no Nepal e no Vietnã por grupos minoritários.