Peter Allen, cantor e compositor australiano e pianista (n. 1944)

Peter Allen, nascido Peter Richard Woolnough em 10 de fevereiro de 1944 em Tenterfield, Nova Gales do Sul, Austrália, e falecido em 18 de junho de 1992, foi uma figura icónica na música e no entretenimento global. Este cantor, compositor, músico e artista australiano cativou o público com a sua personalidade de palco extravagante, uma energia ilimitada que parecia transcender o palco e figurinos luxuosos que eram uma extensão da sua arte. A sua presença magnética e o seu talento inegável consolidaram o seu lugar como um dos artistas mais memoráveis da sua geração, contrastando, por vezes, com uma vida pessoal cuidadosamente guardada.

Desde cedo, Allen demonstrou um talento nato para o espetáculo. Após os primeiros anos de carreira na Austrália e no Reino Unido como metade da dupla The Allen Brothers, ele mudou-se para os Estados Unidos, onde a sua carreira solo realmente floresceu. A sua abordagem inovadora à música e ao espetáculo de cabaré levou-o a palcos prestigiados, incluindo aparições lendárias no Radio City Music Hall em Nova Iorque, onde, numa das suas performances mais célebres, ele apareceu montado num camelo, solidificando a sua reputação de artista ousado e imprevisível. Além de uma prolífica carreira de gravação com muitos álbuns aclamados, Peter Allen era um mestre na arte do concerto ao vivo, onde a sua paixão pela performance era mais evidente.

Um Legado de Canções Inesquecíveis

Embora Peter Allen fosse um performer eletrizante, o seu impacto estendeu-se profundamente ao reino da composição. Muitas das suas canções tornaram-se sucessos na voz de outros artistas de gravação, demonstrando a sua versatilidade e o apelo universal das suas composições. Estrelas como Elkie Brooks, Melissa Manchester e, notavelmente, a sua amiga de longa data e compatriota australiana, Olivia Newton-John, ajudaram a popularizar o seu repertório. Uma das suas composições mais célebres, "Arthur's Theme (Best That You Can Do)", coescrita com Burt Bacharach, Carole Bayer Sager e Christopher Cross, alcançou o auge do reconhecimento ao ganhar um Óscar de Melhor Canção Original em 1981, interpretada por Christopher Cross. Este prémio não só validou o seu génio como compositor, mas também cimentou o seu lugar na história de Hollywood.

Outra das suas criações mais queridas e culturalmente significativas é a canção patriótica "I Still Call Australia Home". Esta ode emocionante à sua terra natal tornou-se um hino não oficial para muitos australianos, sendo amplamente utilizada em campanhas publicitárias, mais proeminentemente pela companhia aérea Qantas, que a adotou como parte integrante da sua identidade. O seu impacto cultural foi tal que, em 2013, a canção foi adicionada ao prestigiado registo Sounds of Australia do National Film and Sound Archive, reconhecendo-a como um tesouro cultural que ressoa profundamente com o espírito australiano.

A Vida Privada por Detrás dos Holofotes

Apesar da sua persona pública vibrante e acessível, Peter Allen era conhecido por ser um homem intensamente privado, que partilhava pouco sobre a sua vida pessoal, mesmo com as pessoas mais próximas. A sua vida amorosa, embora pública em certos aspetos, carregava nuances complexas para a época. Ele foi o primeiro marido da icónica Liza Minnelli, filha da lendária Judy Garland, que foi fundamental para a introdução de Peter ao público americano. Casaram-se em 3 de março de 1967, uma união que gerou grande interesse mediático devido à fama de ambos. No entanto, o casamento terminou em separação em 9 de abril de 1970, com o divórcio a ser finalizado em 24 de julho de 1974.

Após o seu divórcio de Minnelli, Allen encontrou um parceiro de longa data no modelo Gregory Connell (1949-1984). A sua relação, que começou em 1974, durou até à trágica morte de Connell em 1984. A década de 1980 trouxe consigo a devastadora epidemia da SIDA, uma doença que ceifou a vida de muitos, incluindo Peter Allen e Gregory Connell. Ambos faleceram devido a doenças relacionadas com a SIDA, com apenas oito anos de diferença. A morte de Peter Allen, em 1992, marcou-o como um dos primeiros australianos conhecidos a morrer devido à SIDA, um evento que na altura era frequentemente envolto em estigma e silêncio.

Sexualidade e a Sociedade da Época

A sexualidade de Peter Allen foi um tópico de ambiguidade pública, reflexo de uma era em que a identidade LGBTQ+ era frequentemente suprimida ou mal compreendida no cenário público. Ele nunca fingiu ser heterossexual após o divórcio de Liza Minnelli, mas também nunca se assumiu publicamente como gay. Conforme explicou numa declaração que se tornou célebre, ele estava "tão fora quanto uma celebridade que não estava fora poderia estar na época." Esta frase encapsula a delicada dança entre a sua identidade pessoal e as expectativas sociais e profissionais. A sua cautela em discutir abertamente a sua sexualidade e a sua condição de saúde foi, em parte, impulsionada pelo medo de alienar os seus fãs mais conservadores e heterossexuais, e pela preocupação de que o público pudesse não querer ver um artista que sabia estar doente, uma triste realidade da época da SIDA.

O Legado Continua: "The Boy from Oz"

A vida extraordinária de Peter Allen, desde as suas humildes origens na Austrália até aos palcos mais grandiosos do mundo, foi imortalizada num aclamado musical. Em 1998, seis anos após a sua morte, "The Boy from Oz" estreou na Austrália, cativando o público com a sua energia e a história inspiradora do artista. O sucesso foi tal que o musical atravessou o oceano para a Broadway, onde se tornou um fenómeno. A produção da Broadway valeu a Hugh Jackman um prestigiado Tony Award de Melhor Ator em Musical pela sua interpretação carismática de Peter Allen, garantindo que o legado do "garoto de Oz" continuasse a brilhar para as novas gerações, celebrando não apenas o seu talento, mas também a sua resiliência e o espírito indomável que o definiu.

Perguntas Frequentes (FAQs) sobre Peter Allen

Quem foi Peter Allen?

Peter Allen foi um cantor, compositor, músico e artista australiano conhecido pela sua personalidade de palco extravagante, energia ilimitada e figurinos luxuosos. Ele foi um prolífico compositor, cujas músicas foram popularizadas por diversos artistas, e um performer cativante em espetáculos de cabaré e concertos.

Qual foi a música mais famosa de Peter Allen?

Embora ele tenha escrito muitas canções, "Arthur's Theme (Best That You Can Do)", coescrita e interpretada por Christopher Cross, é uma das suas mais famosas, tendo ganho um Óscar de Melhor Canção Original em 1981. Outra canção icónica é "I Still Call Australia Home", um hino patriótico amplamente utilizado e culturalmente significativo na Austrália.

Peter Allen ganhou algum Óscar?

Sim, Peter Allen ganhou um Óscar de Melhor Canção Original em 1981 pela canção "Arthur's Theme (Best That You Can Do)", que coescreveu com Burt Bacharach, Carole Bayer Sager e Christopher Cross.

Peter Allen foi casado com Liza Minnelli?

Sim, Peter Allen foi o primeiro marido de Liza Minnelli. Casaram-se em 3 de março de 1967, separaram-se em 1970 e divorciaram-se em 1974.

Como Peter Allen morreu?

Peter Allen faleceu em 18 de junho de 1992, devido a doenças relacionadas com a SIDA. Ele foi um dos primeiros australianos conhecidos a morrer de SIDA, uma doença que também ceifou a vida do seu parceiro de longa data, Gregory Connell.

Existe um musical sobre a vida de Peter Allen?

Sim, existe um musical de sucesso sobre a sua vida intitulado "The Boy from Oz". Estreou na Austrália em 1998 e, posteriormente, na Broadway, onde Hugh Jackman ganhou um Tony Award pela sua interpretação de Peter Allen.