Johann Josef Loschmidt, físico e químico austríaco (m. 1895)
Johann Josef Loschmidt (15 de março de 1821 - 8 de julho de 1895), que se referia a si mesmo principalmente como Josef Loschmidt (omitindo seu primeiro nome), foi um notável cientista austríaco que realizou trabalhos inovadores em química, física (termodinâmica, óptica, eletrodinâmica) , e formas cristalinas.

Nascido em Karlsbad, uma cidade localizada no Império Austríaco (agora Karlovy Vary, República Tcheca), Loschmidt tornou-se professor de físico-química na Universidade de Viena em 1868.

Ele teve dois primeiros mentores. O primeiro foi um padre boêmio, Adalbert Czech, que persuadiu os pais de Loschmidt a enviar o jovem Josef para o ensino médio no mosteiro Piarist em Schlackenwerth e, em 1837, para aulas avançadas do ensino médio em Praga.

Seguiram-se dois anos de filosofia e matemática na Universidade Charles de Praga, onde Loschmidt conheceu seu segundo mentor importante. Este era o professor de filosofia Franz Serafin Exner, cuja visão estava falhando, e que pediu a Loschmidt para ser seu leitor pessoal. Exner era conhecido por suas reformas escolares inovadoras, que incluíam a promoção da matemática e das ciências como disciplinas importantes. Ele sugeriu a Loschmidt, que se tornou um amigo íntimo, que aplicasse a matemática aos fenômenos psicológicos. No processo de fazer isso, ele se tornou um matemático muito capaz.

A época em que Loschmidt desenvolveu gradualmente suas ideias sobre estruturas moleculares seria uma época notável na ciência. Foi a época em que a Teoria Cinética dos Gases estava sendo desenvolvida. Seu livreto de 1861, Chemische Studien ("estudos químicos"), propôs representações bidimensionais para mais de 300 moléculas em um estilo notavelmente semelhante ao usado pelos químicos modernos. Entre estes estavam moléculas aromáticas como o benzeno (C6H6), e triazinas relacionadas. Loschmidt simbolizava o núcleo de benzeno por um grande círculo, que, segundo ele, indicava a estrutura ainda indeterminada do composto. Alguns argumentaram, no entanto, que ele pretendia que isso fosse a sugestão de uma estrutura cíclica, quatro anos antes de Kekulé, que é mais conhecido e geralmente creditado com a descoberta da estrutura cíclica do benzeno.

Em 1865, Loschmidt foi o primeiro a estimar o tamanho das moléculas que compõem o ar: seu resultado foi apenas o dobro do tamanho real, um feito notável dadas as aproximações que ele teve que fazer. Seu método permitiu que o tamanho de qualquer molécula de gás fosse relacionado a fenômenos mensuráveis ​​e, portanto, determinasse quantas moléculas estão presentes em um determinado volume de gás. Esta última quantidade é agora conhecida como a constante de Loschmidt em sua homenagem, e seu valor moderno é 2,69 × 1019 moléculas por centímetro cúbico em temperatura e pressão padrão (STP). Loschmidt e seu colega universitário mais jovem Ludwig Boltzmann tornaram-se bons amigos. Sua crítica da tentativa de Boltzmann de derivar a segunda lei da termodinâmica da teoria cinética ficou famosa como o "paradoxo da reversibilidade". Isso levou Boltzmann ao seu conceito estatístico de entropia como uma contagem logarítmica do número de microestados correspondentes a um determinado estado termodinâmico.

Loschmidt se aposentou da universidade em 1891 e morreu em 1895 em Viena.