O dia 9 de novembro marca anualmente um dos feriados mais significativos para a capital espanhola. Madri celebra a sua padroeira com a vibrante Festa de Nossa Senhora de Almudena, um feriado público regional que paralisa a cidade com devoção e festividades. Este dia é inteiramente dedicado à Virgem Maria, venerada como a protetora e mãe espiritual dos madrilenhos, reforçando os laços culturais e religiosos da comunidade com a sua história.

A Virgem de Almudena, ou Virgen de la Almudena em espanhol, é representada por uma venerada estátua que retrata a Virgem Maria segurando o Menino Jesus. A origem do seu nome é fascinante e remonta à presença mourisca na Península Ibérica. Deriva da palavra árabe "Al-Mudayna", que se traduz como "a cidadela" ou "o forte". Esta denominação não é arbitrária; a lenda popular conta que, antes da Reconquista cristã de Madri em 1083, a imagem original da Virgem foi escondida dentro da muralha da cidade para protegê-la das invasões árabes. Foi redescoberta séculos depois, miraculosamente intacta, num nicho da muralha perto da área onde hoje se ergue a imponente Catedral de Almudena. Este achado milagroso selou a sua ligação intrínseca à própria identidade e resiliência da cidade.

Tradições e Celebrações da Festa de Almudena

Neste dia especial, as ruas de Madri transformam-se num palco de fé e fervor popular. Milhares de devotos, famílias e turistas enchem as históricas ruas para participar da solene procissão em honra da Virgem de Almudena. O ponto alto da celebração é o grandioso desfile que transporta a estátua da Virgem, ricamente adornada com flores, por um percurso tradicional que serpenteia pelas ruas centrais, como a Calle Mayor e a Calle de la Arena, acompanhado por bandas de música, membros de irmandades religiosas e autoridades eclesiásticas e civis. A jornada culmina na majestosa Catedral de Santa María la Real de la Almudena, que é o epicentro das celebrações religiosas e onde a imagem é carinhosamente recebida com uma chuva de aplausos e emoção.

Além da procissão, a Festa de Almudena é marcada por outras tradições queridas pelos madrilenhos:

• Oferenda Floral: Milhares de flores, especialmente cravos brancos e vermelhos, são depositadas aos pés da imagem da Virgem, um gesto de carinho e gratidão. Escolas, associações e famílias inteiras participam desta colorida e perfumada homenagem.
• Missas e Celebrações Litúrgicas: Diversas missas são realizadas ao longo do dia na Catedral e em outras igrejas da cidade, com a Missa Solene presidida pelo Arcebispo de Madri sendo o ponto central das celebrações religiosas.
• A Corona de la Almudena: Nenhuma celebração madrilenha estaria completa sem uma iguaria tradicional. A Corona de la Almudena é um doce típico, semelhante ao Roscón de Reyes mas sem fruta cristalizada, decorado com uma coroa de açúcar e recheado com creme ou nata, que se torna um símbolo gastronómico desta festa e é partilhado em muitos lares e padarias da cidade.

A Importância da Padroeira de Madri

A Virgem de Almudena não é apenas uma figura religiosa; ela é um pilar da identidade de Madri. A sua festa anual é uma oportunidade para os madrilenhos reafirmarem a sua fé, celebrarem a sua herança cultural e partilharem um sentido de comunidade. O 9 de novembro é um dia em que a cidade pausa para honrar a sua história, as suas raízes cristãs e a lenda que moldou a devoção à sua padroeira, unindo gerações em torno de uma tradição secular.

Por que a Festa de Nossa Senhora de Almudena é um feriado regional?

É um feriado regional porque a Virgem de Almudena é a padroeira exclusiva da cidade de Madri. A celebração e devoção a ela estão historicamente ligadas apenas à capital espanhola, diferentemente de feriados nacionais que são observados em toda a Espanha.

Qual é a lenda por trás da descoberta da imagem da Virgem de Almudena?

A lenda mais difundida conta que a imagem foi escondida dentro da muralha de Madri pelos cristãos para protegê-la durante a invasão muçulmana. Após a Reconquista cristã da cidade em 1083, a Virgem foi "redescoberta" quando parte da muralha desabou milagrosamente, revelando a imagem intacta, rodeada por velas acesas, selando a sua lenda e o seu nome, "Almudena", que significa "a cidadela".

Existe alguma comida típica associada a este feriado?

Sim, a iguaria tradicional é a Corona de la Almudena, um pão doce em forma de anel, semelhante ao Roscón de Reyes, mas geralmente sem as frutas cristalizadas, e muitas vezes recheado com nata ou creme. É um deleite popular para os madrilenhos neste dia.