Вторая мировая война: Воздушный бой The Hardest Day, часть Битвы за Британию. В этот момент произошло крупнейшее воздушное сражение в истории с большими потерями с обеих сторон.
Битва за Британию, также известная как Воздушная битва за Англию (нем. Die Luftschlacht um England) — военная кампания Второй мировой войны, в которой участвовали Королевские военно-воздушные силы (RAF) и Авиация флота (FAA). Королевский флот защищал Соединенное Королевство (Великобританию) от крупномасштабных атак военно-воздушных сил нацистской Германии, Люфтваффе. Это было описано как первая крупная военная кампания, в которой полностью участвовала авиация. Британцы официально признают продолжительность битвы с 10 июля по 31 октября 1940 г., что совпадает с периодом крупномасштабных ночных атак, известных как Блиц, которые длились с 7 сентября 1940 г. по 11 мая 1941 г. Немецкие историки не принимают это подразделение. и рассматривайте битву как единую кампанию, продолжавшуюся с июля 1940 года по май 1941 года, включая Блиц. Основная цель немецких войск состояла в том, чтобы заставить Великобританию согласиться на мирное урегулирование путем переговоров. В июле 1940 года началась воздушная и морская блокада, при этом люфтваффе в основном нацеливались на конвои каботажных судов, а также порты и транспортные центры, такие как Портсмут. 1 августа Люфтваффе было приказано добиться превосходства в воздухе над Королевскими ВВС с целью вывести из строя истребительное командование Королевских ВВС; Через 12 дней он перенес удары на аэродромы и инфраструктуру британских ВВС. По мере развития битвы Люфтваффе также нацеливались на заводы, занимающиеся производством самолетов, и стратегическую инфраструктуру. В конце концов, он применил террористические бомбардировки политически значимых районов и гражданских лиц. Немцы быстро разгромили Францию и Нидерланды, оставив Британию перед лицом угрозы вторжения с моря. Немецкое высшее командование осознало логистические трудности морского нападения, особенно в то время, когда Королевский флот контролировал Ла-Манш и Северное море. 16 июля Гитлер приказал подготовить операцию «Морской лев» как потенциальное десантное и воздушно-десантное нападение на Великобританию, которое должно было последовать после того, как Люфтваффе получит превосходство в воздухе над Ла-Маншем. В сентябре ночные налеты бомбардировочного командования Королевских ВВС сорвали немецкую подготовку переоборудованных барж, а неспособность Люфтваффе сокрушить Королевские ВВС вынудила Гитлера отложить и в конечном итоге отменить операцию «Морской лев». Люфтваффе оказалось не в состоянии выдерживать дневные налеты, но их продолжающиеся ночные бомбардировки Британии стали известны как Блиц.
Историк Стивен Бангей назвал неспособность Германии уничтожить средства ПВО Великобритании, чтобы добиться перемирия (или даже полной капитуляции), первым крупным поражением Германии во Второй мировой войне и решающим поворотным моментом в конфликте. Битва за Британию получила свое название от речи, произнесенной премьер-министром Уинстоном Черчиллем в Палате общин 18 июня: «То, что генерал Вейган назвал« битвой за Францию », закончилось. Я ожидаю, что битва за Британию вот-вот начнется. ."
The Hardest Day) — воздушный бой Второй мировой войны, произошедший 18 августа 1940 года во время Битвы за Британию между немецкими люфтваффе и британскими Королевскими военно-воздушными силами (RAF). В тот день Люфтваффе приложили все усилия, чтобы уничтожить истребительное командование Королевских ВВС. Воздушные бои, которые произошли в тот день, были одними из крупнейших воздушных сражений в истории того времени. Обе стороны понесли большие потери. В воздухе англичане сбили в два раза больше самолетов Люфтваффе, чем потеряли. Однако многие самолеты RAF были уничтожены на земле, что уравняло общие потери обеих сторон. Дальнейшие крупные и дорогостоящие воздушные сражения произошли после 18 августа, но обе стороны потеряли в этот день вместе больше самолетов, чем в любой другой момент кампании, включая 15 сентября, День битвы за Британию, который обычно считается кульминацией боевых действий. По этой причине воскресенье 18 августа 1940 года стало известно как «Самый тяжелый день» в Великобритании.
К июню 1940 года союзники потерпели поражение в Западной Европе и Скандинавии. После того, как Великобритания отвергла мирные предложения, Адольф Гитлер издал Директиву № 16, предписывающую вторжение в Соединенное Королевство. Вторжение в Соединенное Королевство получило кодовое название операции «Морской лев» (Unternehmen Seelöwe). Однако, прежде чем это могло быть выполнено, требовалось господство в воздухе или превосходство в воздухе, чтобы предотвратить атаку ВВС Великобритании на флот вторжения или обеспечить защиту от любой попытки флота метрополии Королевского флота перехватить высадку с моря. Гитлер приказал главнокомандующему люфтваффе рейхсмаршалу Герману Герингу и верховному командованию люфтваффе (верховному командованию ВВС) подготовиться к выполнению этой задачи.
Основной целью было истребительное командование Королевских ВВС. В июле 1940 года люфтваффе начали боевые действия по уничтожению RAF. В течение июля и начала августа немцы наносили удары по конвоям в Ла-Манше, а иногда и по аэродромам Королевских ВВС. 13 августа крупная немецкая операция, известная как Адлертаг (День орла), была предпринята против аэродромов Королевских ВВС, но потерпела неудачу. Неудача не помешала немцам продолжать воздушные налеты на Королевские ВВС или их инфраструктуру. Через пять дней наступил Самый Тяжелый День.