Лодка с 90 просителями убежища врезалась в скалы у побережья острова Рождества в Австралии, в результате чего погибли 48 человек.
Беженец, вообще говоря, представляет собой перемещенное лицо, которое пересекло национальные границы и не может или не желает вернуться домой из-за вполне обоснованных опасений преследования. Такое лицо может называться просителем убежища до тех пор, пока договаривающееся государство или Управление Верховного комиссара Организации Объединенных Наций по делам беженцев (УВКБ ООН) не получат статус беженца, если оно официально подаст заявление о предоставлении убежища.
Ведущим международным агентством, координирующим защиту беженцев, является Управление Верховного комиссара ООН по делам беженцев. У Организации Объединенных Наций есть второе отделение для беженцев, Агентство Организации Объединенных Наций по оказанию помощи и организации работ (БАПОР), которое несет исключительную ответственность за поддержку подавляющего большинства палестинских беженцев.