Джон Купер , английский бизнесмен, соучредитель Cooper Car Company (р. 1923).
Джон Ньютон Купер CBE (17 июля 1923 - 24 декабря 2000) был соучредителем вместе со своим отцом Чарльзом Купером компании Cooper Car Company. Родившийся в Сурбитоне, графство Суррей, Великобритания, он стал легендой автогонок благодаря своей конструкции шасси с задним расположением двигателя, которая в конечном итоге изменила лицо спорта на его самых высоких уровнях, от Формулы-1 до Индианаполиса 500.
У Чарльза Купера был небольшой гараж в Сурбитоне, который специализировался на обслуживании гоночных автомобилей. Его сын Джон бросил школу в 15 лет, чтобы стать учеником инструментальщика, и служил в Королевских ВВС в качестве инструментальщика во время Второй мировой войны. После войны он и его отец начали строить простые и недорогие одноместные гоночные автомобили для каперов, часто из излишков военной техники. Автомобили были чрезвычайно успешными и быстро пользовались большим спросом, и в 1948 году они основали собственную компанию, чтобы производить больше.
В типичной британской манере Купер всегда преуменьшал значение истории о том, как они решили поставить двигатель в задней части своих гоночных автомобилей, настаивая на том, что это было вопросом удобства. Первоначальный дизайн первого гоночного автомобиля Cooper с задним расположением двигателя был разработан Оуэном Мэддоком, дизайнером, нанятым Cooper Car Company.
Поскольку автомобиль приводился в движение мотоциклетным двигателем, двигатель поместили сзади, приводя в движение цепь. «Конечно, у нас не было ощущения, что мы совершаем какой-то научный прорыв!… Мы разместили двигатель сзади… потому что это было практично», — сказал Купер. Сначала Джон участвовал в гонках на своих машинах на обычных автомобилях. основе, но по мере того, как компания росла, у него оставалось все меньше времени для конкуренции. Однако он нашел время, чтобы установить ряд рекордов в Монлери в конце 1953 года.
В начале 1950-х казалось, что каждый начинающий молодой британский гонщик начинал за рулем Cooper, а автомобилями Формулы-1 Купера управляли легендарные гонщики того времени — Джек Брэбэм, Стирлинг Мосс, Морис Трентиньян и Брюс Макларен. . За девять лет команда одержала 16 побед в Гран-при, поскольку Брэбэм и команда выиграли чемпионаты мира подряд в 1959 и 1960 годах.
Находясь в Себринге, штат Флорида, на Гран-при США 1959 года, Купер познакомился с американским гонщиком Роджером Уордом, действующим национальным чемпионом USAC и победителем Indianapolis 500. После того, как Уорд был поражен способностью маленьких автомобилей Купера проходить повороты на шоссейной трассе, он предложил устроить для них тест на гоночной трассе Indianapolis Motor Speedway, сказав: «Вы должны опробовать свою машину на Овале. Инди ждет вас». ты!" По словам Купера, осенью 1960 года Купер взял одну из своих машин Формулы-1 на гоночную трассу, когда гонщики, конструкторы и известные гонщики собрались в «забавной терпимости, смешанной с очевидным любопытством». Когда Брэбхэм, новичок в Инди, начал свои разминочные круги, он не знал о необходимости постепенного наращивания скорости на трассе. На втором круге он показал скорость 144,8 миль в час, что достаточно для того, чтобы занять третье место в стартовой решетке предыдущей гонки! Уорд был в таком восторге, что Куперу пришлось согласиться позволить ему водить машину. С этого момента в истеблишменте Индианаполиса поняли, что дело обстоит именно так, и дни их родстеров с передним расположением двигателя были сочтены. В течение нескольких лет революция Джона Купера в гонках с открытыми колесами была завершена. Разработку Купера британской автомобильной корпорации Mini – Mini Cooper – обожали как раллийные гонщики, так и обычные гонщики. Перед смертью Джона Купера имя Купера было передано BMW по лицензии для более производительных версий автомобилей, вдохновленных оригинальным Mini, продаваемых как MINI. Джон вместе со своим сыном Майком Купером служил консультантами в команде дизайнеров BMW и Rover New MINI.
Купер был последним выжившим руководителем команды Формулы-1 в годы становления спорта, и позже он часто сетовал на то, что удовольствие от гонок давно ушло. Он помог установить британское господство в технологиях автоспорта, которое продолжается и сегодня, и он получил Орден Британской империи (CBE) за свои заслуги перед британским автоспортом. Он оставался главой семейного гаражного бизнеса в Западном Суссексе (у которого были магазины Mini Cooper в Восточном Престоне и Honda в Ферринге) до своей смерти в возрасте 77 лет в 2000 году.