Португальские войска под командованием Франсиско де Алмейды атакуют Хамбхат в битве при Дабуле.
Португальская империя (португальский: Império Português), также известная как Португальские заморские территории (Ultramar Português) или Португальская колониальная империя (Império Colonial Português), состояла из заморских колоний, заводов и более поздних заморских территорий, управляемых Португалией. Это была одна из самых долгоживущих империй в европейской истории, просуществовавшая почти шесть столетий от завоевания Сеуты в Северной Африке в 1415 году до передачи суверенитета над Макао Китаю в 1999 году. Империя возникла в 15 веке, а с начала 16 века она простиралась по всему миру, с базами в Северной и Южной Америке, Африке и различных регионах Азии и Океании. Португальская империя возникла в начале эпохи Великих географических открытий, а сила и влияние Королевства Португалия в конечном итоге расширится по всему миру. После Реконкисты португальские моряки начали исследовать побережье Африки и атлантических архипелагов в 1418–1419 годах, используя последние достижения в области навигации, картографии и морской техники, такие как каравеллы, с целью найти морской путь к морю. источник прибыльной торговли пряностями. В 1488 году Бартоломеу Диаш обогнул мыс Доброй Надежды, а в 1498 году Васко да Гама достиг Индии. В 1500 году, случайно выйдя на берег или по секретному замыслу короны, Педро Альварес Кабрал достиг того, что впоследствии стало Бразилией.
В последующие десятилетия португальские мореплаватели продолжали исследовать побережья и острова Восточной Азии, по пути возводя форты и торговые посты (фабрики). К 1571 году ряд военно-морских аванпостов соединил Лиссабон с Нагасаки вдоль побережья Африки, Ближнего Востока, Индии и Южной Азии. Эта коммерческая сеть и колониальная торговля оказали существенное положительное влияние на экономический рост Португалии (1500–1800 гг.), Когда на ее долю приходилось около пятой части дохода Португалии на душу населения.
Когда король Испании Филипп II (Филипп I Португальский) захватил португальскую корону в 1580 году, между Испанией и Португалией начался 60-летний союз, известный в последующей историографии как Иберийский союз. Царства продолжали иметь отдельные администрации. Поскольку король Испании был также королем Португалии, португальские колонии стали объектом нападений со стороны трех соперничающих европейских держав, враждебных Испании: Голландской республики, Англии и Франции. Португалия с меньшим населением оказалась не в состоянии эффективно защищать свою разветвленную сеть торговых постов, и империя начала долгий и постепенный упадок. В конце концов, Бразилия стала самой ценной колонией второй эпохи империи (1663–1825 гг.), пока в 1822 г. она не откололась в результате движения за независимость, охватившего Америку в начале 19 века.
Третья эпоха империи охватывает заключительный этап португальского колониализма после обретения Бразилией независимости в 1820-х годах. К тому времени колониальные владения сократились до фортов и плантаций вдоль африканского побережья (расширенных вглубь страны во время борьбы за Африку в конце 19 века), португальского Тимора и анклавов в Индии (португальская Индия) и Китае (португальский Макао). Британский ультиматум 1890 года привел к сокращению амбиций Португалии в Африке.
При Антонио Салазаре (занимал этот пост в 1932–1968 гг.) диктатура Estado Novo предприняла несколько злополучных попыток удержать свои последние оставшиеся колонии. В соответствии с идеологией плюриконтинентализма режим переименовал свои колонии в «заморские провинции», сохранив при этом систему принудительного труда, от которой обычно освобождалась лишь небольшая местная элита. В 1961 году Индия аннексировала Гоа и Дамаон, а Дагомея аннексировала форт Сан-Жуан-Баптиста-де-Ажуда. Португальская колониальная война в Африке длилась с 1961 года до окончательного свержения режима Estado Novo в 1974 году. Революция гвоздик в апреле 1974 года в Лиссабоне привела к поспешной деколонизации португальской Африки и к аннексии португальского Тимора Индонезией в 1975 году. Деколонизация вызвала исход почти всех португальских колониальных поселенцев и многих представителей смешанной расы из колоний. Португалия вернула Макао Китаю в 1999 году. Единственные заморские владения, оставшиеся под властью Португалии, Азорские острова и Мадейра, имели преимущественно португальское население, и Лиссабон впоследствии изменил свой конституционный статус с «заморских провинций» на «автономные районы».