Ученые идентифицируют ранее неизвестную бактерию как причину загадочной болезни легионеров.
Болезнь легионеров — форма атипичной пневмонии, вызываемая любым видом бактерий Legionella, нередко Legionella pneumophila. Признаки и симптомы включают кашель, одышку, высокую температуру, мышечные и головные боли. Также могут возникать тошнота, рвота и диарея. Это часто начинается через 210 дней после контакта с больным. легионеллез часто относят к болезни легионеров.
Бактерия встречается в природе в пресной воде. Он может загрязнить резервуары с горячей водой, гидромассажные ванны и градирни больших кондиционеров. Обычно он распространяется при вдыхании тумана, содержащего бактерии. Это также может произойти при аспирации загрязненной воды. Обычно он не распространяется напрямую между людьми, и большинство людей, подвергшихся воздействию, не заражаются. Факторы риска инфекции включают пожилой возраст, курение в анамнезе, хронические заболевания легких и плохую иммунную функцию. Те, у кого тяжелая пневмония, и те, у кого пневмония и недавний анамнез путешествий, должны быть проверены на это заболевание. Диагноз ставится с помощью теста на антиген в моче и посева мокроты. Вакцины не существует. Профилактика зависит от хорошего обслуживания систем водоснабжения. Лечение болезни легионеров проводится антибиотиками. Рекомендуемые препараты включают фторхинолоны, азитромицин или доксициклин. Часто требуется госпитализация. Уровень смертности составляет около 10% для здоровых людей и 25% для людей с сопутствующими заболеваниями. Количество случаев, происходящих во всем мире, неизвестно. Болезнь легионеров является причиной примерно 29% случаев пневмонии, которые приобретаются вне больницы. По оценкам, от 8000 до 18000 случаев в год в Соединенных Штатах требуют госпитализации. Вспышки заболевания составляют меньшинство случаев. Хотя это может произойти в любое время года, чаще всего это происходит летом и осенью. Болезнь названа в честь вспышки, где она была впервые выявлена на съезде Американского легиона в 1976 году в Филадельфии.
Бактерии ((слушай); нарицательные бактерии, единственное число бактерия) — повсеместно распространенные, в основном свободноживущие организмы, часто состоящие из одной биологической клетки. Они составляют большой домен прокариотических микроорганизмов. Бактерии, обычно имеющие длину в несколько микрометров, были одними из первых форм жизни, появившихся на Земле, и присутствуют в большинстве мест ее обитания. Бактерии населяют почву, воду, кислые горячие источники, радиоактивные отходы и недра биосферы земной коры. Бактерии жизненно важны на многих этапах круговорота питательных веществ, рециркулируя питательные вещества, такие как фиксация азота из атмосферы. Круговорот питательных веществ включает разложение мертвых тел; бактерии ответственны за стадию гниения в этом процессе. В биологических сообществах, окружающих гидротермальные источники и холодные просачивания, бактерии-экстремофилы обеспечивают питательные вещества, необходимые для поддержания жизни, путем преобразования растворенных соединений, таких как сероводород и метан, в энергию. Бактерии также живут в симбиотических и паразитарных отношениях с растениями и животными. Большинство бактерий не охарактеризовано, и многие виды не могут быть выращены в лаборатории. Изучение бактерий известно как бактериология, раздел микробиологии.
Люди и большинство других животных являются носителями миллионов бактерий. Большинство из них находятся в кишечнике, и их много на коже. Большинство бактерий в организме и на нем безвредны или становятся таковыми благодаря защитному действию иммунной системы, хотя многие из них полезны, особенно те, которые находятся в кишечнике. Однако некоторые виды бактерий являются патогенными и вызывают инфекционные заболевания, включая холеру, сифилис, сибирскую язву, проказу, туберкулез, столбняк и бубонную чуму. Наиболее распространенными смертельными бактериальными заболеваниями являются респираторные инфекции. Антибиотики используются для лечения бактериальных инфекций, а также в сельском хозяйстве, что делает устойчивость к антибиотикам все более серьезной проблемой. Бактерии играют важную роль в очистке сточных вод и ликвидации разливов нефти, производстве сыра и йогурта путем ферментации, извлечении золота, палладия, меди и других металлов в горнодобывающей промышленности, а также в биотехнологии и производстве антибиотиков и другие химические вещества.
Когда-то считавшиеся растениями, составляющими класс Schizomycetes («делящиеся грибы»), бактерии теперь классифицируются как прокариоты. В отличие от клеток животных и других эукариот, бактериальные клетки не содержат ядра и редко содержат мембраносвязанные органеллы. Хотя термин «бактерии» традиционно включал всех прокариот, научная классификация изменилась после открытия в 1990-х годах того, что прокариоты состоят из двух очень разных групп организмов, которые произошли от древнего общего предка. Эти эволюционные домены называются бактериями и археями.