Вторжение в Ирак : группа людей уезжает из Лондона, Англия, в Багдад, Ирак, чтобы служить живым щитом, намереваясь помешать коалиционным войскам под руководством США бомбить определенные места.
Акция «Живой щит в Ираке» представляла собой группу людей, которые отправились в Ирак, чтобы действовать в качестве живого щита с целью предотвратить бомбардировки определенных мест коалиционными силами под руководством США во время вторжения в Ирак в 2003 году.
Вторжение в Ирак в 2003 году было первым этапом войны в Ираке. Фаза вторжения началась 19 марта 2003 г. (с воздуха) и 20 марта 2003 г. (с земли) и продолжалась чуть более одного месяца, включая 26 дней крупных боевых действий, в которых объединенные силы войск США, Великобритании, Австралии и Польша вторглась в Ирак. Через 22 дня после первого дня вторжения столица Багдад была захвачена силами коалиции 9 апреля 2003 г. после шестидневной битвы за Багдад. Этот ранний этап войны формально закончился 1 мая 2003 года, когда президент США Джордж Буш объявил «конец крупных боевых операций» в своей речи «Миссия выполнена», после чего Коалиционная временная администрация (КВП) была создана как первая из нескольких сменявшие друг друга переходные правительства, что привело к первым парламентским выборам в Ираке в январе 2005 г. Вооруженные силы США позже оставались в Ираке до вывода войск в 2011 г. Коалиция под руководством США направила 160 000 военнослужащих в Ирак на начальном этапе вторжения, которое длилось с 19 марта по 1 мая 2003 г. Около 73% или 130 000 солдат были американцами, из них около 45 000 британских солдат (25%), 2 000 австралийских солдат (1%) и 194 польских солдата (0,1%). Тридцать шесть других стран были вовлечены в его последствия. Готовясь к вторжению, к 18 февраля в Кувейте собралось 100 000 американских солдат. Силы коалиции также получили поддержку со стороны пешмерга в иракском Курдистане.
По словам президента США Джорджа Буша-младшего и премьер-министра Великобритании Тони Блэра, коалиция стремилась «разоружить Ирак от оружия массового уничтожения, положить конец поддержке терроризма Саддамом Хусейном и освободить иракский народ», хотя инспекционная группа ООН заявила, что не нашла абсолютно никаких доказательств существования ОМП незадолго до начала вторжения. Другие уделяют гораздо больше внимания последствиям терактов 11 сентября, роли, которую они сыграли в изменении стратегических расчетов США, и подъему повестки дня свободы. По словам Блэра, спусковым крючком стала неспособность Ирака воспользоваться «последней возможностью» разоружить себя предполагаемым ядерным, химическим и биологическим оружием, которое американские и британские официальные лица назвали непосредственной и невыносимой угрозой миру во всем мире. В опросе CBS, проведенном в январе 2003 г., 64% американцев одобрили военные действия против Ирака; однако 63% хотели, чтобы Буш нашел дипломатическое решение, а не начинал войну, а 62% считали, что угроза терроризма, направленная против США, усилится из-за войны. Вторжению в Ирак решительно противостояли некоторые давние союзники США, в том числе правительства Франции, Канады, Германии и Новой Зеландии. Их лидеры утверждали, что в Ираке нет никаких доказательств наличия оружия массового уничтожения и что вторжение в эту страну не было оправдано в контексте доклада ЮНМОВИК от 12 февраля 2003 года. Во время войны в Ираке было обнаружено около 5000 химических боеголовок, снарядов или авиабомб, но они были построены и заброшены еще во время правления Саддама Хусейна, еще до войны в Персидском заливе 1991 года. Обнаружение этого химического оружия не подтверждало обоснование вторжения правительства. 15 февраля 2003 г., за месяц до вторжения, во всем мире прошли акции протеста против войны в Ираке, в том числе трехмиллионный митинг в Риме, который был занесен в Книгу рекордов Гиннеса. считается крупнейшим в истории антивоенным митингом. По данным французского академика Доминика Ренье, с 3 января по 12 апреля 2003 г. 36 миллионов человек по всему миру приняли участие почти в 3000 протестах против войны в Ираке. Вторжению предшествовал авиаудар по президентскому дворцу в Багдаде 20 марта 2003 г. На следующий день силы коалиции начали вторжение в провинцию Басра из пункта сосредоточения вблизи иракско-кувейтской границы. В то время как спецназ начал морскую атаку из Персидского залива, чтобы обезопасить Басру и окружающие нефтяные месторождения, основная армия вторжения двинулась в южный Ирак, оккупировав этот регион и участвуя в битве при Насирии 23 марта. Массированные авиаудары по стране и по иракскому командованию повергли обороняющуюся армию в хаос и предотвратили эффективное сопротивление. 26 марта 173-я воздушно-десантная бригада была сброшена с воздуха недалеко от северного города Киркук, где они объединились с курдскими повстанцами и провели несколько операций против иракской армии, чтобы обезопасить северную часть страны.
Основные силы коалиции продолжали продвигаться вглубь Ирака и не встретили особого сопротивления. Большая часть иракских вооруженных сил потерпела быстрое поражение, и 9 апреля коалиция заняла Багдад. Другие операции проводились против очагов иракской армии, включая захват и оккупацию Киркука 10 апреля, а также нападение и захват Тикрита 15 апреля. Президент Ирака Саддам Хусейн и центральное руководство скрылись, когда силы коалиции завершили оккупацию страны. 1 мая президент Джордж Буш объявил о прекращении крупных боевых действий: на этом закончился период вторжения и начался период военной оккупации.