Почетная медаль утверждена Конгрессом США.
Почетная медаль (MOH) является высшей и самой престижной военной наградой правительства Соединенных Штатов, которая может быть присуждена американским солдатам, морякам, морским пехотинцам, летчикам, охранникам и береговой охране, отличившимся доблестными подвигами. Медаль обычно вручается президентом Соединенных Штатов, но, поскольку она вручается «от имени Конгресса Соединенных Штатов», ее часто называют (ошибочно) «Почетной медалью Конгресса». варианты медали: одна для Министерства Сухопутных войск, вручаемая солдатам, одна для Министерства ВМФ, вручаемая морякам и морским пехотинцам, а также пограничникам Министерства внутренней безопасности, и одна для Министерства ВВС, присуждается летчикам и стражам космических сил. Почетная медаль была введена для Министерства военно-морского флота в 1861 году, вскоре за ней последовала версия Министерства армии в 1862 году. Министерство ВВС использовало версию Министерства армии, пока не получило свою собственную отличительную версию в 1965 году. Почетная медаль — старейшая постоянно выпускаемая боевая награда Вооружённых сил США. Президент обычно вручает Почетную медаль на официальной церемонии, призванной выразить благодарность американского народа, с посмертными вручениями ближайшим родственникам.
По данным Исторического общества Почетной медали США, с момента создания ордена было вручено 3530 Почетных медалей 3511 лицам, причем более 40% были присуждены за действия во время Гражданской войны в США. В 1990 году Конгресс ежегодно провозгласил 25 марта «Днем национальной медали почета».