Округ Колумбия становится столицей Соединенных Штатов после подписания Закона о проживании.
Закон о проживании 1790 года, официально озаглавленный «Акт об установлении временного и постоянного места пребывания правительства Соединенных Штатов» (1 стат. 130), представляет собой федеральный закон Соединенных Штатов, принятый во время второй сессии Первого Конгресса Соединенных Штатов и подписанный закон президентом Джорджем Вашингтоном 16 июля 1790 года. Закон предусматривает создание национальной столицы и постоянного места пребывания правительства на участке вдоль реки Потомак и уполномочивает президента Вашингтона назначать уполномоченных для наблюдения за проектом. Он также установил крайний срок готовности столицы - декабрь 1800 года и назначил Филадельфию временной столицей страны на время строительства новой резиденции правительства. В то время федеральное правительство действовало из Нью-Йорка.
Конгресс принял Закон о проживании в рамках Компромисса 1790 года, достигнутого при посредничестве Джеймса Мэдисона, Томаса Джефферсона и Александра Гамильтона. Мэдисон и Джефферсон отдавали предпочтение южному месту для столицы на реке Потомак, но им не хватило большинства, чтобы провести эту меру через Конгресс. Тем временем Гамильтон настаивал на том, чтобы Конгресс принял закон об Успении, чтобы позволить федеральному правительству взять на себя долги, накопленные штатами во время войны за независимость США. Благодаря компромиссу Гамильтон смог заручиться поддержкой делегации Конгресса штата Нью-Йорк для участка Потомак, в то время как четыре делегата (все из округов, граничащих с Потомаком) перешли от оппозиции к поддержке законопроекта об Успении.
Вашингтон, округ Колумбия, официально округ Колумбия, также известный как просто Вашингтон или просто округ Колумбия, является столицей и единственным федеральным округом Соединенных Штатов. Он расположен на восточном берегу реки Потомак, которая образует его юго-западную и южную границу с американским штатом Вирджиния, а на остальных его сторонах имеет сухопутную границу с американским штатом Мэриленд. Город был назван в честь Джорджа Вашингтона, отца-основателя и первого президента Соединенных Штатов, а федеральный округ назван в честь Колумбии, женского олицетворения нации. Как резиденция федерального правительства США и нескольких международных организаций, город является важной мировой политической столицей. Это один из самых посещаемых городов США, который в 2016 году посетило более 20 миллионов человек. Конституция США предусматривает федеральный округ, находящийся в исключительной юрисдикции Конгресса; Таким образом, округ не является частью какого-либо штата США (и сам не является таковым). Подписание Закона о проживании 16 июля 1790 г. одобрило создание столичного округа, расположенного вдоль реки Потомак недалеко от восточного побережья страны. Город Вашингтон был основан в 1791 году в качестве национальной столицы, и Конгресс провел свою первую сессию там в 1800 году. В 1801 году территория, ранее входившая в состав Мэриленда и Вирджинии (включая поселения Джорджтаун и Александрия), была официально признана как федеральный округ. В 1846 году Конгресс вернул земли, первоначально уступленные Вирджинией, включая город Александрию; в 1871 г. он создал единое муниципальное управление для оставшейся части района. Попытки превратить город в штат предпринимались с 1880-х годов, движение, которое набрало обороты в последние годы, и законопроект о государственности был принят Палатой представителей в 2021 году. Город разделен на квадранты с центром в здании Капитолия и насчитывается 131 район. Согласно переписи населения 2020 года, в нем проживает 689 545 человек, что делает его 20-м по численности населения городом в США, третьим по численности населения городом как в Средней Атлантике, так и на Юго-Востоке, и дает ему население, превышающее население двух Штаты США: Вайоминг и Вермонт. Пассажиры из окрестных пригородов Мэриленда и Вирджинии увеличивают дневное население города до более чем одного миллиона в течение рабочей недели. В столичном районе Вашингтона, шестом по величине в стране (включая части Мэриленда, Вирджинии и Западной Вирджинии), в 2019 году проживало 6,3 миллиона жителей. В округе сосредоточены три ветви федерального правительства США: Конгресс (законодательная), президент (исполнительный) и Верховный суд (судебный). Вашингтон является домом для многих национальных памятников и музеев, в основном расположенных на Национальной аллее или вокруг нее. В городе находится 177 иностранных посольств, а также штаб-квартиры многих международных организаций, профсоюзов, некоммерческих организаций, лоббистских групп и профессиональных ассоциаций, включая Группу Всемирного банка, Международный валютный фонд, Организацию американских государств, AARP, Национальное географическое общество, Кампания за права человека, Международная финансовая корпорация и Американский Красный Крест.
С 1973 года округом управляют избираемый на местном уровне мэр и совет из 13 членов. Конгресс сохраняет высшую власть над городом и может отменять местные законы. Жители округа Колумбия избирают делегата Конгресса без права голоса в Палату представителей, но округ не имеет представительства в Сенате. Окружные избиратели выбирают трех президентских выборщиков в соответствии с Двадцать третьей поправкой к Конституции США, ратифицированной в 1961 году.