Операция «Баннер», присутствие британской армии в Северной Ирландии и самая продолжительная операция британской армии, подходит к концу.
Операция «Знамя» — оперативное название операции британских вооруженных сил в Северной Ирландии с 1969 по 2007 год в рамках Смуты. Это было самое продолжительное непрерывное развертывание в британской военной истории. Первоначально британская армия была развернута по просьбе профсоюзного правительства Северной Ирландии в ответ на беспорядки в августе 1969 года. Его роль заключалась в поддержке Королевской полиции Ольстера (RUC) и утверждении власти британского правительства в Северной Ирландии. Это включало борьбу с повстанцами и поддержку полиции в выполнении обязанностей по обеспечению внутренней безопасности, таких как охрана ключевых точек, установка контрольно-пропускных пунктов и патрулирование, проведение рейдов и обысков, борьба с беспорядками и обезвреживание бомб. В операции «Знамя» участвовало более 300 000 солдат. На пике операции в 1970-х годах было развернуто около 21 000 британских военнослужащих, большинство из которых из Великобритании. В рамках операции был также сформирован новый местный полк: Полк обороны Ольстера (UDR).
Временная ирландская республиканская армия (ИРА) вела партизанскую кампанию против британских вооруженных сил с 1970 по 1997 год. Католики приветствовали войска, когда они впервые прибыли, потому что они считали ККО сектантским, но враждебность католиков к развертыванию британских вооруженных сил возросла после таких инцидентов. как Комендантский час у водопада (1970 г.), Операция Деметриус (1971 г.) и Кровавое воскресенье (1972 г.). В их усилиях по разгрому ИРА были случаи сговора между британскими солдатами и военизированными формированиями лоялистов Ольстера. С конца 1970-х годов британское правительство приняло политику «ольстеризации», что означало усиление роли местных сил: UDR и RUC. После Соглашения Страстной пятницы в 1998 году масштабы операции постепенно сокращались, и подавляющее большинство британских войск было выведено.
По данным Министерства обороны, в ходе операции «Знамя» погиб 1441 британский военнослужащий; 722 из них были убиты в результате нападений военизированных формирований, а 719 из них умерли по другим причинам. Наибольшие человеческие жертвы он понес во время засады в Уорренпойнте в 1979 году. Британские военные убили 360 человек во время операции, около 51% из которых были гражданскими лицами и 42% из которых были членами республиканских военизированных формирований. убит из-за сговора британского государства с лоялистскими военизированными формированиями.