Джеймс Бьюкенен , американский юрист и политик, 15-й президент США (р. 1791 г.)
Джеймс Бьюкенен-младший ( bew-KAN-ən ; 23 апреля 1791 - 1 июня 1868) был американским юристом и политиком, который занимал пост 15-го президента Соединенных Штатов с 1857 по 1861 год. Ранее он занимал пост государственного секретаря от с 1845 по 1849 год и представлял Пенсильванию в обеих палатах Конгресса США. Он был защитником прав штатов, особенно в отношении рабства, и сводил к минимуму роль федерального правительства перед Гражданской войной.
Бьюкенен был известным юристом в Пенсильвании и выиграл свои первые выборы в Палату представителей штата как федералист. Он был избран в Палату представителей США в 1820 году и сохранял этот пост в течение пяти сроков, поддерживая Демократическую партию Эндрю Джексона. Бьюкенен служил посланником Джексона в России в 1832 году. Он выиграл выборы в 1834 году в качестве сенатора США от Пенсильвании и оставался на этой должности в течение 11 лет. Он был назначен государственным секретарем президента Джеймса К. Полка в 1845 году, а восемь лет спустя был назначен министром президента Франклина Пирса в Соединенном Королевстве.
Начиная с 1844 года Бьюкенен стал постоянным претендентом на пост президента от Демократической партии. В конце концов он был номинирован в 1856 году, победив действующего Франклина Пирса и сенатора Стивена А. Дугласа на Национальном съезде Демократической партии. Он извлек выгоду из того, что находился за пределами страны в качестве посла в Лондоне и не занимался проблемами рабства. Бьюкенен и его напарник Джон К. Брекинридж из Кентукки захватили все рабовладельческие штаты, кроме Мэриленда, победив республиканца, выступающего против рабства Джона К. Фремонта и бывшего президента-незнайки Милларда Филлмора, и выиграли президентские выборы 1856 года.
В качестве президента Бьюкенен вмешался, чтобы обеспечить большинство голосов Верховного суда в решении о рабстве по делу Дреда Скотта. Он присоединился к попыткам южан спровоцировать вступление Канзаса в Союз в качестве рабовладельческого штата в соответствии с Конституцией Лекомптона и разозлил не только республиканцев, но и северных демократов. Бьюкенен выполнил свое обещание служить только один срок и поддержал неудачную кандидатуру Брекинриджа на президентских выборах 1860 года. Ему не удалось примирить расколотую Демократическую партию на фоне недовольства Стивеном Дугласом, что привело к избранию республиканца и бывшего конгрессмена Авраама Линкольна.
Лидерство Бьюкенена в период его хромой утки, до Гражданской войны в США, подвергалось широкой критике. Он одновременно разозлил Север тем, что не остановил отделение, и Юг, не уступив их требованиям. Он поддержал неэффективную поправку Корвина в попытке примирить страну. Он предпринял неудачную попытку укрепить форт Самтер, но в остальном воздержался от подготовки военных. Его неспособность предотвратить Гражданскую войну была названа некомпетентностью, и последние годы жизни он провел, защищая свою репутацию. В личной жизни Бьюкенен никогда не был женат, он был единственным президентом США, оставшимся холостяком на всю жизнь, что заставило некоторых усомниться в его сексуальной ориентации. Бьюкенен умер от дыхательной недостаточности в 1868 году и был похоронен в Ланкастере, штат Пенсильвания, где прожил почти 60 лет. Историки и ученые неизменно считают Бьюкенена одним из худших президентов в американской истории.