Роберт Берд , американский юрист и политик (ум. 2010 г.)
Роберт Карлайл Берд (урожденный Корнелиус Кальвин Сейл-младший; 20 ноября 1917 — 28 июня 2010) был американским политиком, который был сенатором США от Западной Вирджинии более 51 года, с 1959 года до своей смерти в 2010 году. , Берд также был представителем США в течение шести лет, с 1953 по 1959 год. Он остается сенатором США дольше всех в истории; он был членом Конгресса Соединенных Штатов дольше всех в истории, пока его не превзошел представитель Мичигана Джон Дингелл . Берд - единственный житель Западной Вирджинии, который работал в обеих палатах законодательного собрания штата и в обеих палатах Конгресса. Политическая карьера Берда длилась более шестидесяти лет. Он впервые вышел на политическую арену, организовав и возглавив местное отделение Ку-клукс-клана в 1940-х годах, действие, которое он позже назвал «величайшей ошибкой, которую я когда-либо совершал». Затем он работал в Палате делегатов Западной Вирджинии с 1947 по 1950 год и в Сенате штата Западная Вирджиния с 1950 по 1952 год. Первоначально избранный в Палату представителей Соединенных Штатов в 1952 году, Берд проработал там шесть лет, прежде чем был избран в Сенат. в 1958 году. Он стал одним из самых влиятельных членов Сената, занимая пост секретаря Демократического собрания Сената с 1967 по 1971 год и - после победы над своим давним коллегой Тедом Кеннеди на этом посту - в качестве представителя большинства в Сенате с 1971 по 1977 год. следующие 12 лет Берд возглавлял собрание демократов в качестве лидера большинства в Сенате и лидера меньшинства в Сенате. В 1989 году он ушел в отставку из-за давления, направленного на то, чтобы уступить место новому партийному руководству. Будучи сенатором-демократом дольше всех на посту сенатора, Берд четыре раза занимал пост временного президента, когда его партия была в большинстве. Это поставило его на третье место в очереди президентов после вице-президента и спикера Палаты представителей.
Работа на посту председателя комитета Сената США по ассигнованиям в течение трех разных сроков позволила Берду направить значительную часть федеральных денег на проекты в Западной Вирджинии. Критики высмеивали его усилия как расходы на свиную бочку, в то время как Берд утверждал, что многие федеральные проекты, над которыми он работал, чтобы реализовать в Западной Вирджинии, представляют собой прогресс для жителей его штата. Хотя он выступал против Закона о гражданских правах 1964 года и поддерживал войну во Вьетнаме в начале своей карьеры, взгляды Берда значительно изменились в течение его жизни; к началу 2000-х он полностью отказался от расизма и сегрегации и выступал против войны в Ираке. Известный своим знанием прецедентов Сената и парламентских процедур, Берд написал четырехтомную историю Сената в более позднем возрасте.
Ближе к концу жизни здоровье Берда ухудшалось, и его несколько раз госпитализировали. Он умер при исполнении служебных обязанностей 28 июня 2010 года в возрасте 92 лет и был похоронен на кладбище Columbia Gardens в Арлингтоне, штат Вирджиния.