Вторая мировая война: битва в заливе Лейте: крупнейшее морское сражение в истории начинается на Филиппинах.
Битва в заливе Лейте ( филиппинский : Labanan sa Look ng Leyte ) была крупнейшим морским сражением Второй мировой войны и, по некоторым критериям, крупнейшим морским сражением в истории, в котором участвовало более 200 000 военно-морских сил. Он велся в водах возле филиппинских островов Лейте, Самар и Лусон с 23 по 26 октября 1944 года между объединенными американскими и австралийскими силами и Императорским флотом Японии (IJN) в рамках вторжения в Лейте, целью которого было изолировать Японию от оккупированных ею стран Юго-Восточной Азии, которые были жизненно важным источником промышленных и нефтяных поставок.
К моменту битвы у Японии осталось меньше крупных кораблей (авианосцев и линкоров), чем общее количество авианосцев у союзных войск, что подчеркивает неравенство в численности сил на этом этапе войны. Несмотря на это, IJN мобилизовал почти все оставшиеся крупные военно-морские корабли в попытке отразить вторжение союзников, но оно было отражено Третьим и Седьмым флотами ВМС США.
Битва состояла из четырех основных отдельных сражений: битва в море Сибуян, битва в проливе Суригао, битва у мыса Энганьо и битва у Самара, а также более мелкие действия. Это был первый бой, в котором японская авиация совершила организованные атаки камикадзе и последнее в истории морское сражение между линкорами. Японский флот понес тяжелые потери и после этого никогда не плавал с сопоставимой силой, застрял из-за нехватки топлива на своих базах до конца войны и, следовательно, не смог повлиять на успешное вторжение союзников в Лейте.