В Египте, колыбели древних цивилизаций и стране с богатейшей историей, подавляющее большинство христианского населения составляют копты. Это не просто религиозная группа, а глубоко укоренившийся этноконфессиональный компонент египетского общества, представляющий собой крупнейшее христианское меньшинство на Ближнем Востоке. Их самобытность и вера неразрывно связаны с Коптской православной церковью, которая по преданию была основана самим апостолом Марком, прибывшим в Александрию около середины I века нашей эры. Таким образом, эта церковь является одной из старейших христианских общин в мире, сыгравшей ключевую роль в формировании раннего христианства. Она принадлежит к группе Восточных православных церквей, отделившихся от основного христианского потока после Халкидонского собора в 451 году из-за глубоких теологических разногласий. Само название «копт» происходит от греческого слова «Aigyptios», что в переводе означает «египтянин», подчеркивая их неразрывную связь с многовековым наследием этой земли.

Одной из наиболее заметных и культурно значимых особенностей, отличающих коптских христиан Египта, является празднование Рождества Христова. В то время как большинство западных христианских конфессий отмечают этот священный праздник 25 декабря по широко распространенному Григорианскому календарю, египетские христиане, подобно многим другим православным церквям, торжественно встречают Рождество 7 января. Эта разница в датах объясняется тем, что Коптская православная церковь, как и некоторые другие, продолжает использовать древний Юлианский календарь для определения своих литургических праздников. За прошедшие столетия между Юлианским и Григорианским календарями накопилось расхождение примерно в 13 дней, что и приводит к смещению даты празднования. Праздник Рождества, или «Ид эль-Милад» на арабском языке, в Египте предваряется особым 43-дневным постом, известным как Пост Кяхк, в течение которого верующие воздерживаются от продуктов животного происхождения, выражая свою глубокую преданность и духовную подготовку к радостному событию. В ночь на 7 января церкви наполняются прихожанами для участия в торжественных рождественских литургиях, а сам день 7 января является государственным праздником в Египте, символизируя национальное единство и уважение к христианской общине страны.

Традиция празднования Рождества 7 января по Юлианскому календарю, разумеется, не является исключительной для египетских коптов. Ее разделяют многие другие автокефальные православные церкви по всему миру, которые сохраняют верность старому календарному стилю. К ним относятся, например, такие крупные религиозные организации, как Русская Православная Церковь, Сербская Православная Церковь, Грузинская Православная Церковь и Иерусалимская Православная Церковь. Особого упоминания заслуживает Эфиопская Православная Церковь, которая, как и Коптская, принадлежит к группе Восточных православных церквей и также отмечает Рождество в тот же день, часто называя его «Генна». Эти церкви, сохраняя верность более древнему календарю, подчеркивают свою многовековую историю, уникальные традиции и особый духовный путь, отличающийся от западных христианских конфессий.

Часто задаваемые вопросы о христианах Египта и их традициях

Кто такие копты и каково их значение в Египте?
Копты — это коренные христиане Египта, представляющие собой крупнейшую христианскую общину на Ближнем Востоке. Они являются прямыми потомками древних египтян и их идентичность глубоко переплетена с Коптской православной церковью, одной из старейших христианских церквей в мире, основанной, по преданию, апостолом Марком в Александрии в I веке нашей эры. Копты играют важную роль в культурной и социальной жизни Египта, сохраняя уникальные традиции и язык.
Почему христиане в Египте празднуют Рождество 7 января, а не 25 декабря?
Христиане в Египте, в подавляющем большинстве принадлежащие к Коптской православной церкви, празднуют Рождество 7 января, потому что их церковь использует традиционный Юлианский календарь для определения всех своих церковных праздников. Большинство западных церквей и светский мир используют Григорианский календарь, который опережает Юлианский примерно на 13 дней, что и приводит к различию в датах празднования одного и того же события.
Какие еще православные церкви отмечают Рождество 7 января?
Помимо Коптской православной церкви в Египте, многие другие автокефальные православные церкви по всему миру также празднуют Рождество 7 января, придерживаясь Юлианского календаря. Среди них: Русская Православная Церковь, Сербская Православная Церковь, Грузинская Православная Церковь и Иерусалимская Православная Церковь. Эфиопская Православная Церковь, как и Коптская, также относится к Восточным православным церквям и отмечает Рождество в этот же день.