Марти Блейк , американский бизнесмен (р. 1927)

Марти Блейк (22 марта 1927 — 7 апреля 2013) был одной из самых влиятельных и дальновидных фигур в истории Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), чье наследие продолжает жить в каждом драфте и каждом международном игроке. Известный как проницательный генеральный менеджер команды «Атланта Хоукс» и многолетний директор по скаутингу НБА, Блейк посвятил свою жизнь поиску и развитию талантов. Его выдающийся вклад в баскетбол, выходящий далеко за пределы игровой площадки, был официально признан престижной премией Джона Банна Зала баскетбольной славы, что является высшей формой признания для неигровых деятелей спорта.

Ранние годы и многогранная карьера до НБА

Родившийся в 1927 году в Патерсоне, штат Нью-Джерси, Марти Блейк получил свое первое жизненное образование не на спортивных аренах, а на службе. В конце Второй мировой войны он служил в Армии США, что, несомненно, сформировало его характер и дисциплину. После возвращения к гражданской жизни он продолжил обучение в Колледже Уилкса в Уилкс-Барре, штат Пенсильвания. Путь Блейка в мир профессионального баскетбола был непрямым и многообразным. В начале своей карьеры он демонстрировал свои организаторские способности, продвигая местные спортивные события: от напряженных боксерских поединков до захватывающих гонок серийных автомобилей и классических бейсбольных матчей. Его неутомимый дух и страсть к спорту привели его к работе с несколькими профессиональными бейсбольными и футбольными командами. Более того, он сыграл ключевую роль в основании Континентальной баскетбольной ассоциации (CBA), которая на протяжении многих лет служила важной площадкой для развития молодых игроков и тренеров, стремящихся попасть в НБА.

Эра «Хоукс»: от Милуоки до чемпионства НБА

В 1954 году Марти Блейк вступил в баскетбольную франшизу, которая тогда носила название «Милуоки Хоукс», заняв пост генерального менеджера. Под его руководством команда пережила трансформацию, перемещаясь из Милуоки в Сент-Луис, а затем, уже после его ухода, в Атланту. Именно во время его пребывания на посту генерального менеджера, с 1954 по 1970 год, «Хоукс» достигли вершины своего успеха, завоевав семь титулов в дивизионе и, что самое главное, единственный в истории франшизы чемпионский титул НБА в 1958 году, одолев в драматичной серии великих «Бостон Селтикс». Этот триумф стал ярчайшим свидетельством его управленческого и скаутского таланта. Одним из самых дальновидных приобретений Блейка для «Хоукс» стал разыгрывающий Ленни Уилкенс из колледжа Провиденс. Блейк, обладавший острым взглядом на таланты, заметил Уилкенса на Национальном пригласительном турнире (NIT) 1960 года. Он выбрал его под седьмым номером на драфте НБА 1960 года, и Уилкенс впоследствии сделал блестящую карьеру, став членом Зала славы как игрок и один из самых уважаемых и успешных тренеров лиги, что подтвердило исключительность интуиции Блейка.

Пионер международного драфта

1970 год стал поворотным моментом для НБА благодаря новаторскому подходу Марти Блейка. На драфте НБА того года он вошел в историю как первый генеральный менеджер, который выбрал игроков из иностранных лиг, что было неслыханно для того времени. Сначала он выбрал мексиканца Мануэля Рагу в 10-м раунде, а затем итальянца Дино Менегина в 11-м раунде. Хотя ни Рага, ни Менегин в конечном итоге так и не подписали контракты с «Хоукс» (в основном из-за финансовых препятствий, связанных с выкупом их действующих контрактов в Европе, что было обычным явлением для того времени), эти смелые шаги Марти Блейка проложили путь. Они стали предвестниками последующего беспрецедентного притока талантов со всего мира в НБА, трансформировав лигу в поистине глобальное явление и доказав, что великие баскетболисты находятся не только в американских колледжах.

Жизнь после «Хоукс» и роль в ABA

В 1970 году Марти Блейк покинул «Хоукс» и принял новый вызов в конкурирующей Американской баскетбольной ассоциации (ABA), став президентом команды «Питтсбург Кондорс». Проведя с ними один сезон, он, верный своей страсти к поиску талантов, основал собственную скаутскую службу под названием «Marty Blake and Associates». Это предприятие стало фундаментом для его будущей, еще более легендарной роли в мире баскетбола.

«Крестный отец драфта НБА»: Директор по скаутингу и наследие

Когда в 1976 году произошло знаменательное слияние ABA и NBA, бесценный опыт и глубокие скаутские знания Марти Блейка были немедленно востребованы. Он был назначен директором скаутских служб НБА, где проработал долгие годы, став центральной фигурой в процессе отбора талантов для всей лиги. Блейку и его команде приписывают открытие целого ряда будущих звезд и членов Зала славы НБА, многих из которых другие скауты могли упустить, потому что они играли в небольших или менее известных программах. Среди его знаменитых «находок» значатся такие игроки, как Джек Сикма, Терри Портер, Деннис Родман, Скотти Пиппен, Тим Хардуэй, Бен Уоллес, Карл Мэлоун и Джо Думарс. Его уникальная способность выявлять истинные самородки в провинциальных колледжах и университетах, а не только в ведущих баскетбольных программах, принесла ему неофициальное, но совершенно заслуженное прозвище – «Крестный отец драфта НБА». Официальные публикации НБА неоднократно подчеркивали его исключительный вклад. Блейк, постоянно находясь в разъездах в поисках талантов, даже вел свой блог на NBA.com под названием «В дороге с Марти Блейком», делясь своими наблюдениями и историями из бесконечных путешествий по баскетбольным площадкам Америки и мира.

Марти Блейк скончался в пригороде Атланты 7 апреля 2013 года в возрасте 86 лет. Он оставил после себя не просто список достижений, а неизгладимое наследие, которое трансформировало подход НБА к поиску и интеграции талантов. Его дальновидность, острый взгляд на игроков и неустанная преданность спорту сделали его истинной легендой, чей вклад в современный облик НБА остается неоценимым.

Часто задаваемые вопросы о Марти Блейке

Каков был основной вклад Марти Блейка в НБА?

Марти Блейк был генеральным менеджером, приведшим «Сент-Луис Хоукс» к чемпионству НБА, но его главным наследием является новаторская работа в качестве директора по скаутингу НБА. Он прославился своей способностью выявлять талантливых игроков из небольших колледжей и стал первым генеральным менеджером, выбравшим иностранных игроков на драфте НБА, проложив путь для международной экспансии лиги.

Какую престижную награду получил Марти Блейк?

За свой выдающийся вклад в баскетбол Марти Блейк был удостоен премии Джона Банна Зала баскетбольной славы (Basketball Hall of Fame's John Bunn Award), которая является одной из высших наград для людей, внесших значительный вклад в спорт за пределами игровой площадки.

Какой командой Марти Блейк управлял до чемпионства НБА?

В качестве генерального менеджера Марти Блейк привел команду «Сент-Луис Хоукс» (которая ранее была «Милуоки Хоукс» и позже стала «Атланта Хоукс») к победе в чемпионате НБА в 1958 году, что стало единственным чемпионским титулом в истории этой франшизы.

Какие известные игроки были открыты благодаря скаутскому таланту Марти Блейка?

Блейку приписывают обнаружение и продвижение множества будущих звезд НБА, включая таких легенд, как Деннис Родман, Скотти Пиппен, Карл Мэлоун, Бен Уоллес, Джо Думарс, Джек Сикма, Терри Портер и Тим Хардуэй, многие из которых играли в относительно небольших университетских программах.

Почему Марти Блейка называли «Крестным отцом драфта НБА»?

Он получил это прозвище за свою исключительную способность выявлять и оценивать таланты, особенно тех игроков, которые оставались незамеченными в небольших колледжах и менее известных программах. Его глубокое знание студенческого баскетбола и умение видеть потенциал там, где другие его не видели, сделали его незаменимым для НБА в эпоху драфта.

Действительно ли международные игроки, которых он первым выбрал на драфте, играли в НБА?

Нет, ни Мануэль Рага (Мексика), ни Дино Менегин (Италия), выбранные Блейком в 1970 году, так и не сыграли в НБА, в основном из-за сложностей с выкупом их контрактов из европейских клубов. Однако их выбор стал историческим прецедентом, открывшим двери для последующего притока международного таланта в лигу и изменившим подход НБА к глобальному скаутингу.