Вторая мировая война (ВМВ), часто называемая также Великой Отечественной войной на территории бывшего Советского Союза, представляла собой беспрецедентный глобальный конфликт, бушевавший с 1939 по 1945 год. В него было вовлечено подавляющее большинство стран мира, включая все великие державы того времени, которые разделились на два противоборствующих военно-политических блока: Союзников и страны Оси. Этот конфликт, получивший название «тотальной войны», стер грань между гражданским и военным потенциалом: более 100 миллионов военнослужащих из более чем 30 стран были мобилизованы, а основные участники бросили на чашу весов все свои экономические, промышленные и научные ресурсы. Авиация сыграла ключевую роль, обеспечив как стратегические бомбардировки городов и промышленных центров, так и два беспрецедентных в истории человечества случая применения ядерного оружия, навсегда изменивших военную стратегию.

Вторая мировая война остается самым смертоносным конфликтом в истории человечества. По разным оценкам, ее жертвами стали от 70 до 85 миллионов человек, причем подавляющее большинство из них составляли мирные жители. Помимо боевых потерь, десятки миллионов стали жертвами геноцида (в первую очередь Холокоста – систематического уничтожения евреев нацистской Германией), а также голода, массовых казней и болезней. После окончательного поражения стран Оси Германия и Япония были оккупированы, а их ключевые политические и военные лидеры предстали перед трибуналами по военным преступлениям, положив начало принципам международной уголовной юстиции.

Истоки и начало войны

Хотя точные причины Второй мировой войны остаются предметом дискуссий среди историков, ее катализаторами послужили такие события, как Вторая итало-эфиопская война, Гражданская война в Испании, Вторая японо-китайская война, советско-японские пограничные конфликты и стремительный рост напряженности в Европе после окончания Первой мировой войны, вызванный Версальским мирным договором и агрессивной экспансионистской политикой нацистской Германии. Общепринято считать, что Вторая мировая война началась 1 сентября 1939 года, когда нацистская Германия под руководством Адольфа Гитлера вторглась в Польшу. В ответ на это вероломное нападение, 3 сентября 1939 года Великобритания и Франция объявили войну Германии.

Еще до начала открытых боевых действий в Западной Европе, в августе 1939 года был заключен так называемый пакт Молотова-Риббентропа, включавший секретный дополнительный протокол. Согласно этому протоколу, Германия и Советский Союз не только разделили Польшу, но и определили свои «сферы влияния» в Восточной Европе, включая Финляндию, Эстонию, Латвию, Литву и Румынию. С конца 1939 до начала 1941 года Германия в результате ряда молниеносных кампаний и дипломатических соглашений подчинила себе или установила контроль над большей частью континентальной Европы, сформировав альянс Оси с Италией и Японией, к которому позднее присоединились и другие страны. После начала кампаний в Северной и Восточной Африке и падения Франции в середине 1940 года, война продолжалась в основном между европейскими державами Оси и Британской империей. Этот период включал ожесточенные бои на Балканах, эпическую воздушную битву за Британию, массированные бомбардировки британских городов, известные как «Блиц», и непрекращающуюся битву за Атлантику.

Переломный момент наступил 22 июня 1941 года, когда Германия во главе европейских держав Оси вероломно вторглась в Советский Союз, открыв Восточный фронт. Этот фронт стал крупнейшим сухопутным театром военных действий в истории, поглотив основные силы нацистской Германии и ее союзников и став местом самых кровопролитных сражений.

Расширение конфликта и переломные моменты

Тем временем, на Дальнем Востоке Япония, стремившаяся к господству в Азии и Тихоокеанском регионе, с 1937 года вела масштабную войну против Китайской Республики. В декабре 1941 года Япония совершила серию почти одновременных внезапных нападений на американские и британские территории в Юго-Восточной Азии и центральной части Тихого океана, включая знаменитое нападение на флот США в Перл-Харборе. Это событие привело к незамедлительному объявлению Соединенными Штатами войны Японии, и в знак солидарности европейские державы Оси объявили войну США.

Вскоре после этого Япония захватила обширные территории в западной части Тихого океана, но ее стремительное продвижение было остановлено в 1942 году после поражения в критической битве при Мидуэе, что стало первым серьезным ударом по японским амбициям. В том же году Германия и Италия потерпели ряд поражений: в Северной Африке (в том числе при Эль-Аламейне) и под Сталинградом в Советском Союзе, где Красная Армия окружила и уничтожила немецкую 6-ю армию, что стало стратегическим переломом на Восточном фронте. Ключевые неудачи 1943 года, включая серию тяжелых поражений Германии на Восточном фронте, успешное вторжение союзников на Сицилию и материковую часть Италии, а также наступательные операции союзников в Тихом океане, лишили державы Оси стратегической инициативы и вынудили их перейти к отступлению на всех фронтах.

В 1944 году западные союзники успешно высадились в оккупированной немцами Франции (операция «Оверлорд»), открыв второй фронт, в то время как Советский Союз восстановил свои территориальные потери и развернул широкомасштабное наступление на Германию и ее союзников. В 1944 и 1945 годах Япония столкнулась с неудачами в континентальной Азии, в то время как союзники нанесли сокрушительный ущерб японскому флоту и захватили ключевые острова в западной части Тихого океана, неумолимо приближаясь к японским островам.

Завершение войны и последствия

Война в Европе завершилась освобождением оккупированных немцами территорий и масштабным вторжением в Германию как западных союзников, так и Советского Союза. Кульминацией стал штурм и падение Берлина советскими войсками, самоубийство Адольфа Гитлера и безоговорочная капитуляция Германии 8 мая 1945 года, которая ежегодно отмечается как День Победы.

На тихоокеанском театре военных действий, после Потсдамской декларации союзников от 26 июля 1945 года, содержавшей ультиматум о безоговорочной капитуляции, и отказа Японии принять ее условия, Соединенные Штаты приняли решение применить новое, разрушительное оружие. Первые атомные бомбы были сброшены на японские города Хиросима 6 августа и Нагасаки 9 августа. Столкнувшись с угрозой неминуемого вторжения на Японский архипелаг, возможностью дополнительных атомных бомбардировок и объявленным Советским Союзом вступлением в войну против Японии накануне вторжения в Маньчжурию, Япония объявила о своем намерении капитулировать 15 августа 1945 года, а затем 2 сентября 1945 года подписала официальный акт о капитуляции, ознаменовавший полную победу союзников в Азии и окончание Второй мировой войны.

Вторая мировая война кардинально изменила политический расклад и социальную структуру всего земного шара. Была создана Организация Объединенных Наций (ООН) для развития международного сотрудничества, предотвращения будущих конфликтов и поддержания мира, при этом победившие великие державы — Китай, Франция, Советский Союз, Великобритания и Соединенные Штаты — получили статус постоянных членов ее Совета Безопасности. Советский Союз и Соединенные Штаты, с их различными идеологиями, стали соперничающими сверхдержавами, подготовив почву для почти полувековой Холодной войны, глубоко повлиявшей на мировую политику. После опустошения Европы влияние ее традиционных великих держав ослабло, что привело к масштабной деколонизации Африки и Азии. Большинство стран, чья промышленность пострадала, перешли к активному экономическому восстановлению и расширению. Политическая и экономическая интеграция, особенно в Европе, началась как осознанная попытка предотвратить будущие военные действия, положить конец многовековой вражде и сформировать чувство общей европейской идентичности.

Операция «Факел»: высадка союзников в Северной Африке

Операция «Факел», проведенная с 8 по 16 ноября 1942 года, стала ключевой военной операцией союзников во время Второй мировой войны, представляющей собой высадку войск во французской Северной Африке. Эта операция стала результатом компромисса: она удовлетворяла британскую стратегическую цель по закреплению победы союзников в Северной Африке и одновременно позволяла американским войскам впервые широкомасштабно участвовать в прямом противостоянии с нацистской Германией на Европейско-Североафриканском театре военных действий. Фактически, это было первое крупное морское десантное наступление Соединенных Штатов в период войны.

Хотя французские колонии в Северной Африке формально находились под контролем правительства Виши, которое сотрудничало с Германией, лояльность местного населения и французских военных властей была неоднозначной. Разведданные указывали на потенциальную поддержку союзников, что вселяло надежду на относительно легкое продвижение. Американский генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр, который был назначен главнокомандующим союзными войсками на Средиземноморском театре военных действий, разработал план трехстороннего наступления. Главные цели включали Касабланку (на западе), Оран (в центре) и Алжир (на востоке), после чего предполагалось стремительное продвижение на Тунис, чтобы зажать силы Оси (Африканский корпус Роммеля) в Северной Африке с запада, координируя действия с наступлением союзников из Египта.

Ход операции и ее результаты

Западная оперативная группа операции «Факел», направленная на Касабланку, столкнулась с неожиданно сильным сопротивлением французских войск и неблагоприятными погодными условиями. Тем не менее, Касабланка – главная военно-морская база Франции на Атлантическом побережье – была захвачена после непродолжительной осады. Центральная оперативная группа при попытке высадиться на мелководье понесла некоторые повреждения своих кораблей, но французские суда были либо потоплены, либо отброшены, и Оран в конечном итоге сдался после интенсивной бомбардировки британскими линкорами. В Алжире Французское Сопротивление успешно предприняло попытку государственного переворота. И даже несмотря на запоздалую тревогу, поднятую силами Виши, Восточная оперативная группа встретила значительно меньшее сопротивление, смогла быстро продвинуться вглубь страны и вынудить французские силы к капитуляции уже в первый день операции.

Успех операции «Факел» имел далеко идущие политические последствия. Адмирал Франсуа Дарлан, командующий всеми французскими силами Виши, который в тот момент находился в Алжире, был вынужден приказать своим войскам сотрудничать с союзниками. В обмен на это ему был предложен пост Верховного комиссара, что позволило многим другим чиновникам режима Виши сохранить свои должности. Однако вскоре после этого Дарлан был убит, что в итоге привело к постепенному усилению влияния «Свободной Франции» под руководством генерала де Голля в североафриканском правительстве, знаменуя важный шаг к объединению французских антинацистских сил.

Часто задаваемые вопросы (FAQ)

Каковы были основные причины Второй мировой войны?

Причины комплексны и обсуждаются историками. К ключевым факторам относятся агрессивная экспансионистская политика нацистской Германии, милитаризм Японии, неразрешенные противоречия после Первой мировой войны, провал политики умиротворения, а также ряд региональных конфликтов, таких как Гражданская война в Испании и Вторая японо-китайская война, создавшие очаги напряженности.

Когда официально началась и закончилась Вторая мировая война?

Обычно считается, что война началась 1 сентября 1939 года с вторжения Германии в Польшу. В Европе она закончилась 8 мая 1945 года капитуляцией Германии. Общее завершение войны, включая Тихоокеанский театр, произошло 2 сентября 1945 года с подписанием акта о капитуляции Японии.

Кто были главными противоборствующими сторонами?

Основными противоборствующими сторонами были Союзники (включая Великобританию, Францию, Советский Союз, Соединенные Штаты, Китай и другие страны) и страны Оси (включая Германию, Италию и Японию).

Каково было значение применения атомных бомб?

Сброс атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки в августе 1945 года стал единственным случаем применения ядерного оружия в истории войн. Это событие ускорило капитуляцию Японии, предотвратило предполагаемое крупномасштабное вторжение союзников на Японские острова и продемонстрировало миру разрушительную мощь нового оружия, ознаменовав начало атомной эры.

Каковы были главные последствия Второй мировой войны?

Последствия были грандиозны: десятки миллионов погибших, разрушение инфраструктуры, изменение политического ландшафта мира, создание Организации Объединенных Наций, начало Холодной войны между США и СССР, деколонизация многих стран Азии и Африки, а также формирование новой системы международной безопасности и экономического сотрудничества, особенно в Европе.

Что такое операция «Факел»?

Операция «Факел» — это кодовое название для вторжения союзных войск (преимущественно американских и британских) во французскую Северную Африку в ноябре 1942 года. Ее целью было установление контроля над этими территориями, которые находились под управлением пронацистского правительства Виши, и создание плацдарма для дальнейшего наступления на силы Оси в Северной Африке.

Почему операция «Факел» была важна?

Она была важна по нескольким причинам: это было первое крупное участие американских войск в европейско-североафриканском театре военных действий; она обеспечила победу союзников в Северной Африке, позволив зажать Африканский корпус Роммеля; и она открыла путь для вторжения союзников в Италию.

Кто возглавлял операцию «Факел»?

Главнокомандующим союзными войсками на Средиземноморском театре военных действий, включая операцию «Факел», был американский генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр, будущий президент США.

Каковы были последствия для французских войск Виши во время операции «Факел»?

Несмотря на первоначальное сопротивление, командующий силами Виши в Северной Африке адмирал Франсуа Дарлан в конечном итоге приказал своим войскам прекратить сопротивление и сотрудничать с союзниками. Это привело к временному сохранению многих чиновников Виши на своих постах, но после убийства Дарлана влияние «Свободной Франции» в регионе постепенно усилилось.