Битва у островов Санта-Крус, произошедшая в 25:27 октября 1942 года, иногда называемая битвой при Санта-Крус или Третьей битвой в Соломоновом море, в Японии - битвой в южной части Тихого океана (яп. Minamitaiheiy kaisen), была четвертой машиной. авианосное сражение Тихоокеанской кампании Второй мировой войны. Это также было четвертое крупное военно-морское сражение между ВМС США и Императорским флотом Японии во время длительной и стратегически важной кампании на Гуадалканале. Как и в битвах у Кораллового моря, Мидуэя и Восточных Соломоновых островов, корабли двух противников редко находились в поле зрения или на расстоянии артиллерийского огня друг от друга. Вместо этого почти все атаки с обеих сторон проводились с авианосной или наземной авиации.

В попытке вытеснить союзные войска с Гуадалканала и близлежащих островов и положить конец тупиковой ситуации, существовавшей с сентября 1942 г., Императорская японская армия запланировала крупное наземное наступление на Гуадалканал на 20–25 октября 1942 г. В поддержку этого наступления и с надеждой на Вступив в бой с военно-морскими силами союзников, японские авианосцы и другие крупные военные корабли выдвинулись на позиции у южных Соломоновых островов. Отсюда японские военно-морские силы надеялись вступить в бой и решительно разгромить любые военно-морские силы союзников (в первую очередь США), особенно авианосные силы, которые ответили на наземное наступление. Военно-морские силы союзников также надеялись встретиться с японскими военно-морскими силами в бою с теми же целями — выйти из тупика и решительно разгромить своего противника.

Японское наземное наступление на Гуадалканале продолжалось битвой за Хендерсон-Филд, в то время как военно-морские корабли и самолеты двух противников столкнулись друг с другом утром 26 октября 1942 года к северу от островов Санта-Крус. После обмена авианосными атаками надводные корабли союзников отступили из района боя, при этом авианосец «Хорнет» был потоплен, а еще один авианосец «Энтерпрайз» получил тяжелые повреждения. Участвующие японские авианосные силы также ушли в отставку из-за больших потерь самолетов и экипажей, а также значительных повреждений авианосца Shkaku и легкого авианосца Zuih.

Санта-Крус был тактической победой и краткосрочной стратегической победой японцев с точки зрения потопленных и поврежденных кораблей, а также контроля над морями вокруг Гуадалканала. Однако потеря Японией многих незаменимых летных экипажей-ветеранов оказалась долгосрочным стратегическим преимуществом для союзников, чьи потери летных экипажей в бою были относительно низкими и быстро восполнялись. Япония надеялась и нуждалась в более крупной и решительной победе. Тот факт, что морское сражение было выиграно сразу после того, как было проиграно сражение на суше, означало, что возможность использовать победу в стратегическом плане уже упущена.

Вторая мировая война или Вторая мировая война, часто сокращенно называемая Второй мировой войной или Второй мировой войной, была глобальной войной, которая длилась с 1939 по 1945 год. В ней участвовало подавляющее большинство стран мира, включая все великие державы, образующих два противоборствующих военных союза: союзников и держав Оси. В тотальной войне, в которой непосредственно участвовало более 100 миллионов военнослужащих из более чем 30 стран, основные участники бросили весь свой экономический, промышленный и научный потенциал на военные действия, стирая грань между гражданскими и военными ресурсами. Самолеты сыграли важную роль в конфликте, обеспечив стратегические бомбардировки населенных пунктов и единственные два применения ядерного оружия в войне. Вторая мировая война была самым смертоносным конфликтом в истории человечества; в результате погибло от 70 до 85 миллионов человек, большинство из которых были гражданскими лицами. Десятки миллионов людей погибли в результате геноцида (включая Холокост), голода, массовых убийств и болезней. После поражения Оси Германия и Япония были оккупированы, и против лидеров Германии и Японии были возбуждены трибуналы по военным преступлениям.

Точные причины Второй мировой войны обсуждаются, но способствующие факторы включали Вторую итало-эфиопскую войну, Гражданскую войну в Испании, Вторую китайско-японскую войну, советско-японские пограничные конфликты и рост напряженности в Европе после Первой мировой войны. Мировая война Обычно считается, что II начался 1 сентября 1939 года, когда нацистская Германия под руководством Адольфа Гитлера вторглась в Польшу. Впоследствии 3 сентября Соединенное Королевство и Франция объявили войну Германии. В соответствии с пактом Молотова-Риббентропа от августа 1939 года Германия и Советский Союз разделили Польшу и обозначили свои «сферы влияния» через Финляндию, Эстонию, Латвию, Литву и Румынию. С конца 1939 до начала 1941 года в ходе ряда кампаний и договоров Германия завоевала или контролировала большую часть континентальной Европы и сформировала союз Оси с Италией и Японией (впоследствии вместе с другими странами). После начала кампаний в Северной и Восточной Африке и падения Франции в середине 1940 года война продолжалась в основном между европейскими державами Оси и Британской империей, включая войну на Балканах, воздушную битву за Британию, Блиц Великобритании и Битва за Атлантику. 22 июня 1941 года Германия возглавила европейские державы оси во время вторжения в Советский Союз, открыв Восточный фронт, крупнейший сухопутный театр военных действий в истории.

Япония, которая стремилась доминировать в Азии и Тихом океане, к 1937 году находилась в состоянии войны с Китайской Республикой. В декабре 1941 года Япония атаковала американские и британские территории почти одновременными наступлениями на Юго-Восточную Азию и центральную часть Тихого океана, включая нападение на флот США в Перл-Харборе, что привело к объявлению Соединенными Штатами войны Японии. Поэтому европейские державы оси объявили войну Соединенным Штатам в знак солидарности. Вскоре Япония захватила большую часть западной части Тихого океана, но ее продвижение было остановлено в 1942 году после поражения в критической битве за Мидуэй; позже Германия и Италия потерпели поражение в Северной Африке и под Сталинградом в Советском Союзе. Ключевые неудачи в 1943 году, в том числе серия поражений Германии на Восточном фронте, вторжение союзников на Сицилию и материковую часть Италии, а также наступления союзников в Тихом океане, стоили державам Оси их инициативы и вынудили их к стратегическому отступлению на всех фронтах. В 1944 году западные союзники вторглись в оккупированную немцами Францию, а Советский Союз восстановил свои территориальные потери и повернулся к Германии и ее союзникам. В 1944 и 1945 годах Япония потерпела неудачу в континентальной Азии, в то время как союзники нанесли ущерб японскому флоту и захватили ключевые западные острова Тихого океана.

Война в Европе завершилась освобождением оккупированных немцами территорий и вторжением в Германию западных союзников и Советского Союза, кульминацией которого стало падение Берлина советскими войсками, самоубийство Гитлера и безоговорочная капитуляция Германии 8 мая 1945 года. После Потсдамской декларации союзников 26 июля 1945 года и отказа Японии капитулировать на ее условиях Соединенные Штаты сбросили первые атомные бомбы на японские города Хиросима 6 августа и Нагасаки 9 августа. Столкнувшись с неминуемым вторжением на Японский архипелаг, возможностью дополнительных атомных бомбардировок и объявленным Советским Союзом вступлением в войну против Японии накануне вторжения в Маньчжурию, Япония объявила 15 августа о своем намерении капитулировать, а затем подписала документ о капитуляции. 2 сентября 1945 г., закрепившее полную победу союзников в Азии.

Вторая мировая война изменила политический расклад и социальную структуру земного шара. Организация Объединенных Наций (ООН) была создана для развития международного сотрудничества и предотвращения конфликтов в будущем, при этом победившие великие державы — Китай, Франция, Советский Союз, Великобритания и Соединенные Штаты — стали постоянными членами ее Совета Безопасности. . Советский Союз и Соединенные Штаты стали соперничающими сверхдержавами, подготовив почву для почти полувековой холодной войны. После опустошения Европы влияние ее великих держав ослабло, что привело к деколонизации Африки и Азии. Большинство стран, промышленность которых пострадала, перешли к экономическому восстановлению и расширению. Политическая и экономическая интеграция, особенно в Европе, началась как попытка предотвратить будущие боевые действия, положить конец довоенной вражде и сформировать чувство общей идентичности.