День святого Стефана является одним из глубоко почитаемых праздников в христианском мире. Он установлен для торжественного чествования памяти святого Стефана, которого история и традиция единодушно называют первомучеником (или протомучеником) — первым из христиан, кто отдал свою жизнь за веру в Иисуса Христа.

Эта особая дата в литургическом календаре служит не только напоминанием о его жертве, но и вдохновляющим примером стойкости духа и непоколебимой преданности евангельским идеалам. Празднование Дня святого Стефана традиционно следует сразу за Рождеством Христовым, символически подчеркивая, что вслед за радостью Воплощения неотделимо идет готовность к страданию ради Истины.

Кто такой святой Стефан?

Жизнь святого Стефана, хотя и короткая, является мощным свидетельством веры. Согласно книге Деяний Апостолов (главы 6 и 7), он был одним из семи диаконов, избранных апостолами для служения нуждающимся и помощи в справедливом распределении церковных пожертвований. Стефан отличался не только праведностью, но и великой мудростью, благодатью и силой, что позволяло ему творить чудеса и смело проповедовать Евангелие. Его пламенные речи, обличающие лицемерие иудейских старейшин и свидетельствующие о воскресшем Иисусе Христе как о Мессии, вызвали их яростный гнев.

Мученическая кончина святого Стефана наступила, когда ему было около 30 лет. Он был предан смерти через побивание камнями за свои убеждения, став первым христианином, кто сознательно и безропотно принял мученическую смерть за Христа. В драматический момент его казни, Стефан, преисполненный Духа Святого, увидел отверстые небеса и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога, а его последние слова были молитвой за своих палачей: "Господи! не вмени им греха сего". Интересно отметить, что при его казни присутствовал и давал согласие на это насилие молодой Савл, будущий великий апостол Павел, что добавляет этой истории невероятной глубины и провидения.

Когда отмечается День святого Стефана?

Хотя почитание святого Стефана объединяет христиан по всему миру, дата его празднования может различаться в зависимости от используемого церковного календаря и устоявшихся традиций конфессии:

• В Латинской церкви, к которой относится Римско-католическая церковь, а также многие протестантские деноминации, День святого Стефана традиционно отмечается 26 декабря. Эта дата, известная в англоязычных странах как "Boxing Day" (День подарков), несет в себе не только религиозный смысл, но и отсылает к давним традициям благотворительности и помощи нуждающимся, связывая воедино духовное и социальное измерение праздника.
• В Православной церкви, которая в значительной степени придерживается Юлианского календаря для неподвижных праздников, память святого Стефана отмечается 27 декабря по Юлианскому календарю. Это соответствует 9 января по современному Григорианскому календарю, которым пользуется большинство стран мира и часть Православных Церквей. Различие в датах обусловлено расхождениями между двумя календарными системами: Юлианской (известной как "старый стиль") и Григорианской (или "новый стиль"), накопившими к настоящему моменту разницу в 13 дней. Именно поэтому православные верующие, следующие "старому стилю", празднуют его 9 января по гражданскому календарю.

Независимо от конкретной даты, День святого Стефана остается важным временем для размышлений о силе веры, стойкости перед лицом преследований и непреходящей ценности жертвенной любви.

Часто задаваемые вопросы о святом Стефане

Чем знаменит святой Стефан?

Святой Стефан известен как первый христианский мученик (протомученик), отдавший свою жизнь за веру в Иисуса Христа. Он также был одним из семи первых диаконов, избранных апостолами.

Почему его называют первомучеником?

Его называют первомучеником, потому что он был первым последователем Христа, который принял смерть за свои убеждения и проповедь Евангелия, став символом непоколебимой верности вере.

Как именно умер святой Стефан?

Святой Стефан был казнен через побивание камнями. Эта жестокая форма казни была применена к нему после того, как он произнес пламенную речь, обличающую иудейских лидеров и свидетельствующую о Христе.

Присутствовал ли кто-либо известный при казни Стефана?

Да, при казни святого Стефана присутствовал молодой Савл, который впоследствии стал великим апостолом Павлом. Савл одобрял это убийство, что делает эту историческую деталь особенно значимой в контексте дальнейшего обращения Павла.