美西战争：美国海军开始封锁古巴港口。当美国国会于 4 月 25 日发布战争宣言时，它宣布从这一天起就存在战争状态。
美西战争（1898 年 4 月 21 日至 8 月 13 日）是西班牙和美国之间的武装冲突时期。敌对行动始于古巴哈瓦那港的缅因号航空母舰内部爆炸，导致美国干预古巴独立战争。战争导致美国在加勒比地区占据主导地位，并导致美国收购西班牙在太平洋的属地。它导致美国卷入菲律宾革命，后来又卷入了菲美战争。
主要问题是古巴独立。反抗西班牙殖民统治的起义在古巴已经发生了好几年。美国在加入美西战争时支持了这些起义。以前曾有过战争恐慌，例如 1873 年的维吉尼亚斯事件。但在 1890 年代后期，由于有报道称建立了集中营以控制民众，美国公众舆论开始支持叛乱。黄色新闻夸大暴行以进一步增加公众热情并出售更多报纸和杂志。商界刚刚从深度萧条中恢复过来，担心战争会扭转收益。因此，大多数商业利益集团都大力游说反对开战。威廉·麦金莱总统无视夸大的新闻报道，寻求和平解决。然而，在美国海军装甲巡洋舰缅因号于 1898 年 2 月 15 日在哈瓦那港神秘爆炸并沉没之后，来自民主党的政治压力将麦金莱推入了一场他希望避免的战争。
1898 年 4 月 20 日，麦金莱签署了一项国会联合决议，要求西班牙撤军，并授权总统使用武力帮助古巴获得独立。作为回应，西班牙于4月21日与美国断绝外交关系。同日，美国海军开始封锁古巴。双方宣战；也没有盟友。
这场为期 10 周的战争在加勒比和太平洋地区进行。正如美国的战争煽动者所熟知的那样，美国的海军力量将证明是决定性的，它允许远征军在古巴登陆，以对抗已经面临古巴全国叛乱分子袭击并被黄热病进一步摧毁的西班牙驻军。尽管西班牙一些步兵部队表现出色，并为争夺圣胡安山等阵地而进行了激烈的战斗，但入侵者还是获得了古巴圣地亚哥和马尼拉的投降。在两个西班牙中队在古巴圣地亚哥和马尼拉湾的战斗中被击沉后，马德里寻求和平，第三支更现代化的舰队被召回家园以保护西班牙海岸。战争以 1898 年的巴黎条约结束，谈判条款对美国有利 它将波多黎各、关岛和菲律宾群岛的所有权从西班牙割让给美国，并授予美国对古巴的临时控制权。菲律宾的割让涉及美国向西班牙支付 2000 万美元（今天为 6.2 亿美元），用于支付西班牙拥有的基础设施。西班牙帝国最后残余势力的失败和丧失对西班牙的国民心理造成了深刻的冲击，并引发了一场彻底的哲学思考。对被称为“98 一代”的西班牙社会进行艺术重新评估。与此同时，美国不仅成为了一个大国，而且在全球范围内获得了数个岛屿财产，这引发了关于扩张主义智慧的激烈争论。