生于8月26日

Antoine Lavoisier，法国化学家和生物学家（卒于 1794 年）

安托万-洛朗·德·拉瓦锡（Antoine-Laurent de Lavoisier，法語發音：[ɑ̃twan lɔʁɑ̃ də lavwazje]），这位在法国大革命后亦常被称为安托万·拉瓦锡的杰出人物，是一位法国贵族兼化学家，他的生平（1743年8月26日 – 1794年5月8日）与十八世纪的化学革命紧密相连。他不仅是这场科学变革的核心推动者，其深远影响更横跨了化学史与生物学史。

拉瓦锡的伟大成就，特别是他在化学领域的光辉贡献，普遍被认为源于他将科学研究从单纯的定性观察提升至严谨的定量分析。这一根本性的转变，为现代化学奠定了坚实的基础。

卓越的科学贡献

拉瓦锡在科学史上的诸多发现中，最为人称道的是他对氧气在燃烧过程中所扮演角色的揭示。通过精密的实验，他证实了燃烧并非物质释放出神秘的“燃素”，而是物质与空气中特定组分——他命名为“氧”（oxygène）——结合的过程。这一突破性发现直接挑战并最终推翻了当时盛行的燃素学说，彻底改变了人们对燃烧现象的理解。拉瓦锡不仅于1778年确认并命名了氧元素，还在1783年对另一个关键元素——氢（hydrogène）——进行了命名，极大地推动了化学元素的识别与分类。

除了对燃烧理论的颠覆性贡献，拉瓦锡还在多个方面引领了化学的现代化进程。他积极参与了公制系统的建立，旨在为科学测量提供一个统一、精确的标准。他编撰了第一份详尽的元素清单，这份里程碑式的工作为后来的元素周期表奠定了基石。此外，拉瓦锡还大力改革了化学命名法，以一套逻辑清晰、系统化的新体系取代了过去混乱、含糊的命名习惯，使得化学语言更加标准化和易于理解。他的远见卓识甚至使其在1787年就成功预测了硅元素的存在。更为重要的是，拉瓦锡通过严谨的实验，发现了物质守恒定律，即：尽管物质在化学反应中可能改变其形式或形状，但其总质量始终保持不变，这一基本定律成为了化学研究的基石。

社会角色与悲剧结局

在科学研究之外，拉瓦锡也深度参与了当时的社会政治与经济事务。他曾是多个贵族委员会的重要成员，更担任了旧制度下备受争议的“包税官”（Ferme générale）的行政官。这个机构是法国旧制度中最令人憎恶的组成部分之一，因为它以牺牲国家利益为代价来攫取巨额利润，其合同条款的保密性以及其武装人员在征税过程中的暴力行为，都使其声名狼藉。然而，正是这些看似与科学无关的政治和经济活动，为拉瓦锡提供了丰厚的资金支持，使他能够购置先进的实验设备、聘请助手，并全身心投入到耗资巨大的科学研究之中，从而取得了那些改变世界的发现。

然而，历史的洪流裹挟着一切。在法国大革命的高潮时期，作为旧制度的代表人物和包税官，拉瓦锡不幸成为革命浪潮的牺牲品。他被指控犯有税务欺诈和销售掺假烟草等罪名，最终在1794年5月8日，被送上了断头台。一代科学巨匠，就这样在政治动荡中陨落，留下的是他辉煌的科学遗产和令人扼腕叹息的悲剧人生。

常见问题解答（FAQs）

拉瓦锡是谁？

安托万-洛朗·德·拉瓦锡是一位法国贵族和化学家，生活在18世纪，被誉为“现代化学之父”，对化学和生物学历史产生了深远影响。

拉瓦锡最重要的科学贡献是什么？

他最著名的贡献包括发现氧气在燃烧中的作用，承认并命名了氧和氢，推翻了燃素学说，提出了物质守恒定律，并协助建立了公制系统和改革了化学命名法。

拉瓦锡如何改变了化学研究方法？

拉瓦锡将化学研究从定性观察转向定量分析，强调精确测量和实验数据，这一转变是现代化学诞生的关键。

什么是燃素学说？拉瓦锡是如何挑战它的？

燃素学说是18世纪早期流行的理论，认为物质在燃烧时会释放出一种名为“燃素”的无形物质。拉瓦锡通过实验证明燃烧是物质与氧气结合的过程，而非燃素的释放，从而彻底推翻了这一学说。

拉瓦锡是如何资助他的科学研究的？

拉瓦锡通过担任多个贵族委员会成员和“包税官”（Ferme générale）的行政官等社会政治和经济职务，获取了大量的资金，这些资金支持了他的科学实验和研究。

拉瓦锡为什么会被处决？

作为法国旧制度下备受憎恨的包税官，拉瓦锡在法国大革命期间被指控犯有税务欺诈和销售掺假烟草等罪名，最终在革命高潮时期被判处死刑，送上了断头台。