在美国内战期间，由威廉·T·谢尔曼将军率领的联邦军队向亚特兰大发起了进攻。
琼斯伯勒战役（1864 年 8 月 31 日 9 月 1 日）在美国内战的亚特兰大战役期间由威廉·特库姆塞·谢尔曼领导的联邦军队和威廉·J·哈迪领导的同盟军之间进行了战斗。第一天，在田纳西军队指挥官约翰·贝尔·胡德的命令下，哈迪的部队袭击了联邦军，并被击退，损失惨重。那天晚上，胡德命令哈迪将他的一半部队送回亚特兰大。第二天，五个联邦军在琼斯伯勒（现代名称：琼斯伯勒）汇合。在亚特兰大战役期间，一次重大的联邦正面进攻成功地突破了同盟国的防线。这次袭击俘虏了 900 名囚犯，但防御者能够阻止突破并临时搭建新的防御措施。尽管面临着压倒性的优势，哈迪的部队当晚还是在没有被发现的情况下逃到了南方。
谢尔曼早先试图迫使胡德放弃亚特兰大的企图遭到挫败，他决定率领他的七个步兵军中的六个向南横扫。他的目标是封锁梅肯和西部铁路，这是通往亚特兰大的最后一条未切割的铁路。谢尔曼军队的三个军进入琼斯伯勒铁路的炮火射程，胡德的反应是派他的三个步兵军中的两个将他们赶走。在琼斯伯勒的战斗进行期间，8 月 31 日又有两个联邦军封锁了铁路。当胡德发现亚特兰大的铁路生命线被切断时，他于 9 月 1 日晚上撤离了这座城市。第二天，亚特兰大被联邦军队占领亚特兰大战役结束。尽管胡德的军队没有被摧毁，但亚特兰大的陷落对战争进程产生了深远的政治和军事影响。
美国内战（1861 年 4 月 12 日 - 1865 年 5 月 9 日；也有其他名称）是美国联邦（仍然忠于联邦联盟或“北方”的州）和邦联（投票脱离的州，或“南方”）。这场战争的核心原因是奴隶制的地位，尤其是奴隶制扩展到由于路易斯安那购买和美墨战争而获得的领土。 1860 年内战前夕，3200 万美国人中有 400 万（约 13%）被奴役黑人，几乎全部在南方。美国的奴隶制做法是美国的关键政治问题之一。 19 世纪。数十年因奴隶制引发的政治动荡导致了内战。分裂是在亚伯拉罕·林肯在反奴隶制扩张平台上赢得 1860 年美国总统大选之后发生的。最初的七个南方奴隶州宣布从该国分离出来组建邦联。同盟军在他们声称的领土内占领了联邦堡垒。最后一刻的克里滕登妥协试图避免冲突，但失败了；双方都做好了战争准备。战斗于 1861 年 4 月爆发，当时联邦军队在南卡罗来纳州开始了萨姆特堡战役，此时距离亚伯拉罕·林肯的首次就职典礼仅一个多月。邦联发展到至少控制了 11 个州（1861 年 2 月美国 34 个州中）的大部分领土，并声称对另外两个州拥有主权。双方都组建了庞大的志愿军和征兵部队。随后进行了四年的激烈战斗，主要是在南方。
1861 年至 1862 年期间，在战争的西部战区，联盟取得了重大的永久性收益——尽管在战争的东部战区，冲突没有定论。 1863 年 1 月 1 日，林肯发布了《解放宣言》，将结束奴隶制作为战争目标，宣布所有在叛乱州被奴役的人“永远自由”。在西部，联邦在 1862 年夏天摧毁了邦联河海军，然后摧毁了大部分西部军队，并占领了新奥尔良。 1863 年联邦成功围攻维克斯堡，在密西西比河将邦联一分为二。 1863 年，同盟国将军罗伯特·李的北进以葛底斯堡战役告终。西方的成功导致尤利西斯·S·格兰特将军在 1864 年指挥了所有联盟军队。联盟对同盟港口进行了越来越严格的海上封锁，调集资源和人力从各个方向攻击同盟。这导致 1864 年亚特兰大沦陷，联盟将军威廉·特库姆塞·谢尔曼和他向大海进军。最后一场重大战役围绕着为期 10 个月的彼得堡围城战展开，该城是通往同盟国首都里士满的门户。
内战实际上于 1865 年 4 月 9 日结束，在李放弃彼得堡和里士满之后，邦联将军李在阿波马托克斯法院战役中向联邦将军格兰特投降。整个同盟军的同盟将军纷纷效仿。美国内战的结束没有明确的结束日期：陆军一直投降到 6 月 23 日。战争结束时，南方的大部分基础设施被摧毁，尤其是铁路。邦联瓦解，奴隶制被废除，四百万被奴役的黑人获得自由。这个饱受战争蹂躏的国家随后进入了重建时代，部分成功地尝试重建国家并赋予被释放的奴隶公民权利。
内战是美国历史上研究和写作最多的剧集之一。它仍然是文化和历史学辩论的主题。特别令人感兴趣的是关于邦联失落事业的持续神话。美国内战是最早使用工业战的战争之一。铁路、电报、轮船、铁甲战舰和大规模生产的武器得到了广泛的应用。这场战争总共造成 620,000 至 750,000 名士兵死亡，平民伤亡人数不详。在李投降五天后，林肯总统被暗杀。内战仍然是美国历史上最致命的军事冲突。内战的技术和残酷性预示着即将到来的世界大战。