玛丽安尼科尔斯被谋杀。她是开膛手杰克确认的第一个受害者。
开膛手杰克是一名身份不明的连环杀手，1888 年活跃在伦敦东区白教堂及其周边的贫困地区。在刑事案件档案和当代新闻报道中，凶手被称为白教堂凶手和皮围裙。
归因于开膛手杰克的袭击通常涉及在伦敦东区贫民窟生活和工作的女性妓女。他们的喉咙在剖腹之前被割断。从至少三名受害者身上切除内脏器官后，有人认为凶手有一些解剖学或外科知识。 1888 年 9 月和 10 月，有关这起谋杀案的谣言愈演愈烈，媒体和苏格兰场收到了许多声称是凶手的人的来信。 “开膛手杰克”这个名字起源于一个自称是凶手的人写的一封信，该信被媒体传播开来。这封信被广泛认为是一个骗局，可能是记者写的，目的是提高人们对这个故事的兴趣并增加他们报纸的发行量。白教堂警戒委员会的乔治·卢斯克收到的这封“来自地狱”的信中带有半个保存完好的人体肾脏，据称是从其中一名受害者身上取出的。公众越来越相信一个被称为“开膛手杰克”的连环杀手，主要是因为谋杀的异常残忍和媒体对这些罪行的报道。
广泛的报纸报道使开膛手在国际上享有广泛而持久的恶名，这一传奇得以巩固。警方对 1888 年至 1891 年间在白教堂和斯皮塔菲尔德发生的一系列 11 起残酷谋杀案进行的调查无法将所有杀戮最终与 1888 年的谋杀案联系起来。五名受害者玛丽·安·尼科尔斯、安妮·查普曼、伊丽莎白·斯特赖德、凯瑟琳·埃多维斯和玛丽·简Kellyare 被称为“典型的五人组”，他们在 1888 年 8 月 31 日至 11 月 9 日之间的谋杀案通常被认为最有可能与之相关。谋杀案从未解决，围绕这些罪行的传说成为历史研究、民间传说和伪历史的结合，至今仍吸引着公众的想象力。
Mary Ann "Polly" Nichols (née Walker; 1845 年 8 月 26 日 - 1888 年 8 月 31 日) 是身份不明的连环杀手开膛手杰克的第一个典型受害者，据信他在白教堂谋杀并肢解了至少五名妇女1888 年 8 月下旬至 11 月上旬伦敦斯皮塔菲尔德区。之前与白教堂凶手有关的两起谋杀案不太可能由开膛手杰克犯下，尽管玛丽·安·尼科尔斯的谋杀案最初与该系列有关，增加了媒体和伦敦东区居民的犯罪活动和一般生活条件的公共利益。