光武称帝，在短命的新朝灭亡后恢复了汉朝。
汉光武帝（公元前5年1月15日－公元57年3月29日），字刘秀（中文：刘秀；拼音：Liú Xiù），字文殊，中国国君。公元25年复国，任汉朝皇帝，建立东汉（后汉）王朝。他最初统治中国部分地区，通过镇压和征服地方军阀，到公元57年他去世时，整个中国本土得到了巩固。
刘秀是汉族皇室众多后裔之一。在王莽篡夺汉王位以及随后的内战之后，王莽短暂的新王朝瓦解，他成为了几个声称帝位的堕落王朝的后裔之一。集结兵力，在竞争者面前称帝后，他击败了对手，消灭了以混乱和掠夺着称的奇美农民军，终于在公元36年统一了中国。
他在原首都长安以东335公里（208英里）的洛阳建立了首都，开启了东汉（后汉）王朝。他实施了一些改革（特别是土地改革，尽管不是很成功），旨在纠正导致前/西汉垮台的一些结构性失衡。他的改革给汉朝带来了200年的新生命。
光武帝的征战中，有许多能干的将领，但奇怪的是，他缺乏主要的战略家。这很可能是因为他本人似乎是一位出色的战略家。他经常远距离指导他的将军们的战略，他的预测通常是准确的。这常常被后来的皇帝效仿，他们自诩为伟大的战略家，但实际上缺乏光武帝的才华——通常会导致巨大的灾难性后果。
在中国历史上的皇帝中也独一无二的是光武皇帝的果断和仁慈的结合。他经常寻求和平手段而不是好战手段来控制地区。尤其是，他是一个罕见的王朝开国皇帝，出于嫉妒或偏执，他没有杀死任何在他统治后为他的胜利做出贡献的将军或官员都是安全的。