上加拿大的首府从纽瓦克迁至约克。
约克是上加拿大殖民地的一个城镇和第二个首都。它是多伦多老城的前身（18341998）。它由副州长约翰·格雷夫斯·西姆科于 1793 年建立，作为上加拿大首府的“临时”地点，同时他计划在今天的安大略省伦敦附近建立一个首都。西姆科以约克公爵弗雷德里克王子和乔治三世的次子奥尔巴尼的名字将地点重新命名为约克。西姆科放弃了在伦敦建都的计划，约克于 1796 年 2 月 1 日成为上加拿大的永久首都。那年西姆科回到英国，暂时由彼得·罗素取代。
最初的镇址是靠近唐河口的一个紧凑的十个街区，并在通往多伦多港的通道上建造了一个驻军。建立了政府大楼和法院。央街建成，将约克与北面的荷兰河连接起来。在东边，金士顿路建在特伦特河口。 1797年，镇址向西扩展，以允许公共建筑和扩建。新区的公共市场之一是公共市场，始建于 1803 年。它今天继续作为圣劳伦斯市场。
驻军在 1812 年战争期间遭到袭击。随着英军撤退，它炸毁了驻军，导致众多美国士兵和指挥进攻的美国将军死亡。胜利的美国人洗劫了该镇并烧毁了政府大楼。美国人选择不占领该镇，英国人最终毫无冲突地返回。美国首都华盛顿遭到报复性袭击。
战争结束后，该镇继续发展壮大，向西扩展，留下了原来的镇址，一个不太理想的位置，有些未开发。在原址附近建造了一座新的议会大楼，但这座大楼被烧毁，在西边的新土地上建造了一座新大楼。一个永久堡垒，约克堡，建在驻军的遗址上。登打士街的建造是为了将约克与西部的城镇连接起来。在 1820 年代，该镇经历了大量移民，到 1834 年该镇被合并为多伦多市时，该镇的居民从 1,000 人扩大到 9,000 多人。它由上加拿大省管理，由民选官员和被称为家庭契约的贵族控制政府。到 1830 年，这导致了一场持续的政治冲突，后来又导致了 1837 年的上加拿大叛乱。
上加拿大省（法语：provincial du Haut-Canada）是英属加拿大的一部分，由大不列颠王国于 1791 年建立，管理英属北美中部三分之一的土地，原为魁北克省的一部分自 1763 年以来。上加拿大包括现代安大略省南部和安大略省北部的所有地区，这些地区已形成新法兰西的一部分，基本上是渥太华河或休伦湖和苏必利尔湖的分水岭，不包括任何位于哈德逊湾流域内。名称中的“上游”前缀反映了其沿五大湖的地理位置，主要位于圣劳伦斯河源头之上，与东北部的加拿大下游（今魁北克）形成鲜明对比。
上加拿大是美国革命后来自美国的保皇派难民和定居者的主要目的地，他们经常被授予在上加拿大定居的土地。已经有土著居民居住，上加拿大定居的土地是根据新英国政府与土著人之间的条约制定的，用土地交换一次性付款或年金。新省的特点是其英国生活方式，包括两院制议会和独立的民法和刑法，而不是像下加拿大或大英帝国其他地方那样混合。该部门的成立是为了确保北美殖民地其他地方的忠诚臣民享有同样的权利和特权。 1812年，英国和美国之间爆发战争，导致上加拿大发生了几场战斗。美国试图占领上加拿大，但战争以局势不变而告终。
殖民地政府开始由一小群人主导，称为“家族契约”，他们在立法会中担任大部分最高职位并任命官员。 1837年，一场失败的叛乱试图推翻不民主的制度。代议制政府将在 1840 年代建立。上加拿大从 1791 年 12 月 26 日成立到 1841 年 2 月 10 日一直存在，当时它与相邻的下加拿大合并形成加拿大省。