当让-克洛德·杜瓦利埃总统逃离这个加勒比国家时，海地 28 年的一个家庭统治结束了。
Jean-Claude Duvalier（法语发音：[klod dyvalje]；1951 年 7 月 3 日至 2014 年 10 月 4 日），绰号“Baby Doc”（海地克里奥尔语：Bebe Dk），是一位海地政治家，1971 年担任海地总统直至被推翻1986 年 2 月的一场民众起义。他在 1971 年去世后接替父亲弗朗索瓦·杜瓦利埃 (Franois “Papa Doc” Duvalier) 成为海地的统治者。上台后，他对父亲的政权进行了表面上的改变，并将大部分权力下放给了他的顾问。在他担任总统期间，成千上万的海地人被杀害或折磨，数十万人逃离该国。他保持着臭名昭著的奢侈生活方式（包括 1980 年由国家赞助的 200 万美元婚礼），而他的人民仍然是西半球任何国家中最普遍的贫困。杜瓦利埃上任总统后，与美国的关系有所改善，并且后来在卡特政府下恶化，由于杜瓦利埃的强烈反共立场，在罗纳德·里根领导下再次改善。 1985 年爆发了反对杜瓦利埃政权的叛乱，杜瓦利埃于 1986 年乘坐美国空军的航班逃往法国。
2011 年 1 月 16 日，杜瓦利埃在法国自我流放了 20 年后出人意料地返回海地。次日，他被海地警方逮捕，可能面临贪污罪名。 1 月 18 日，杜瓦利埃被控腐败。 2013 年 2 月 28 日，杜瓦利埃对腐败和侵犯人权的指控表示不认罪。他于 2014 年 10 月 4 日因心脏病发作去世，享年 63 岁。
海地（（听）；法语：Haïti [a.iti]；海地克里奥尔语：Ayiti [ajiti]），正式为海地共和国（法语：République d'Haïti；海地克里奥尔语：Repiblik d Ayiti），原名海地，是位于加勒比海大安的列斯群岛伊斯帕尼奥拉岛上的一个国家，位于古巴和牙买加以东，巴哈马和特克斯和凯科斯群岛以南。它占据了与多米尼加共和国共享的岛屿的西部八分之三。其西南是小纳瓦萨岛，海地声称拥有该岛的主权，但作为联邦管理下的美国领土存在争议。海地面积为 27,750 平方公里（10,714 平方英里），是加勒比地区第三大国家，估计人口为 1140 万，是加勒比地区人口最多的国家。首都是太子港。
该岛最初居住着原产于南美洲的土著泰诺人。第一批欧洲人于 1492 年 12 月 5 日在克里斯托弗·哥伦布的第一次航行中抵达，哥伦布最初认为他找到了印度或中国。哥伦布随后在现在的海地东北海岸建立了美洲第一个欧洲人定居点 La Navidad。该岛被西班牙宣称拥有并命名为 La Española，直到 17 世纪初才成为西班牙帝国的一部分。然而，法国人相互竞争的主张和定居点导致该岛的西部在 1697 年被割让给法国，随后被命名为圣多明格。法国殖民者建立了利润丰厚的甘蔗种植园，由大量从非洲带来的奴隶工作，这使该殖民地成为世界上最富有的殖民地之一。
在法国大革命（1789-99 年）期间，奴隶和有色人种自由发起了海地革命（1791-1804 年），由前奴隶和法国军队的第一位黑人将军 Toussaint Louverture 领导。经过 12 年的冲突，拿破仑·波拿巴的军队被卢维图尔的继任者让-雅克·德萨林（即后来的雅克一世皇帝）击败，后者于 1804 年 1 月 1 日宣布海地拥有主权——拉丁美洲和加勒比地区的第一个独立国家，拉丁美洲的第二个共和国美洲，美洲第一个废除奴隶制的国家，也是历史上唯一一个通过成功的奴隶起义建立的国家。除了共和国第一任总统亚历山大·佩蒂翁之外，海地的所有第一任领导人都是前奴隶。在该国一分为二的短暂时期之后，让-皮埃尔·博耶总统统一了该国，然后试图将整个伊斯帕尼奥拉岛置于海地的控制之下，引发了一系列的战争，最终于 1870 年代海地正式承认多米尼加共和国独立。
海地独立的第一个世纪的特点是政治不稳定、国际社会的排斥以及向法国支付的巨额债务。该国的政治动荡和外国经济影响促使美国从 1915 年到 1934 年占领该国。在一系列短暂的总统任期之后，弗朗索瓦·杜瓦利埃于 1956 年上台，迎来了长期的专制统治。由他的儿子 Jean-Claude 'Baby Doc' Duvalier 创作，一直持续到 1986 年；这一时期的特点是国家认可的针对反对派和平民的暴力、腐败和经济停滞。 1986年后，海地开始尝试建立更加民主的政治制度。
海地是联合国、美洲国家组织 (OAS)、加勒比国家联盟和法语国家国际组织的创始成员。除加共体外，它还是国际货币基金组织、世界贸易组织以及拉丁美洲和加勒比国家共同体的成员。海地历来贫穷且政治不稳定，是美洲人类发展指数最低的国家。自 21 世纪之交以来，该国经历了一场促使联合国干预的政变，以及一场造成超过 25 万人死亡的灾难性地震。