第二次世界大战：第 99 追击中队也被称为塔斯基吉飞行员，这是美国陆军航空队的第一个全黑单位，被激活。
塔斯基吉飞行员是一群主要是非裔美国人的军事飞行员（战斗机和轰炸机）和在二战中作战的飞行员。他们组建了美国陆军航空队（USAAF）的第 332 战斗机大队和第 477 轰炸机大队（中型）。该名称也适用于导航员、投弹手、机械师、教官、船员负责人、护士、厨师和其他支持人员。
所有在美国受训的黑人军事飞行员都在格里尔机场、肯尼迪机场、莫顿机场、肖特机场和塔斯基吉陆军航空场接受过训练。他们在位于阿拉巴马州塔斯基吉附近的塔斯基吉学院（现为塔斯基吉大学）接受教育。在 922 名飞行员中，五名来自海地空军，一名飞行员来自特立尼达。它还包括一名出生于多米尼加共和国的西班牙裔或拉丁裔飞行员。第 99 追击中队（后来的第 99 战斗机中队）是第一个黑人飞行中队，也是第一个部署到海外的中队（1943 年 4 月到北非，后来到西西里岛）和意大利其他地区）。最初包括第 100、301 和 302 战斗机中队的第 332 战斗机大队是第一个黑色飞行大队。它于 1944 年初部署到意大利。尽管第 477 轰炸机大队使用北美 B-25 米切尔轰炸机进行训练，但他们从未参加过战斗。 1944 年 6 月，第 332 战斗机大队开始执行重型轰炸机护航任务，1944 年 7 月，随着第 99 战斗机中队的加入，它拥有四个战斗机中队。
第 99 战斗机中队最初装备柯蒂斯 P-40 战鹰战斗轰炸机。第 332 战斗机大队及其第 100、301 和 302 战斗机中队装备了贝尔 P-39 Airacobras（1944 年 3 月），后来装备了共和国 P-47 Thunderbolts（1944 年 6 月），最后装备了与他们合作的飞机最常见的是北美 P-51 Mustang（1944 年 7 月）。当第 332 战斗机大队的飞行员将 P-47 的机尾涂成红色时，“红尾巴”的绰号便应运而生。区分塔斯基吉飞行员的红色标记包括 P-51 机头上的红色带以及红色方向舵； P-51B、C 和 D 野马以相似的配色方案飞行，带有红色螺旋桨旋转器、黄色翼带和全红色尾翼。
塔斯基吉飞行员是美国武装部队中第一批非裔美国军事飞行员。二战期间，美国许多州的美国黑人仍受吉姆克劳法的约束，美国军队被种族隔离，联邦政府的大部分地区也是如此。塔斯基吉飞行员在军队内外都受到歧视。
第二次世界大战或第二次世界大战，通常缩写为 WWII 或 WW2，是一场从 1939 年持续到 1945 年的全球战争。它涉及世界上绝大多数国家 - 包括所有大国 - 形成了两个对立的军事联盟：盟国和轴心国。在一场直接涉及来自 30 多个国家的 1 亿多人的全面战争中，主要参与者将他们的全部经济、工业和科学能力投入战争努力，模糊了民用和军用资源之间的区别。飞机在冲突中发挥了重要作用，使对人口中心的战略轰炸成为战争中仅有的两种核武器用途。第二次世界大战是迄今为止人类历史上最致命的冲突。它导致 70 至 8 500 万人死亡，其中大多数是平民。数以千万计的人死于种族灭绝（包括大屠杀）、饥饿、屠杀和疾病。轴心国战败后，德国和日本被占领，战争罪法庭对德国和日本领导人进行了审判。
第二次世界大战的确切起因存在争议，但促成因素包括第二次意大利-埃塞俄比亚战争、西班牙内战、第二次中日战争、苏日边界冲突以及自第一次世界大战以来欧洲日益紧张的局势。 II 一般认为开始于 1939 年 9 月 1 日，当时纳粹德国在阿道夫·希特勒的领导下入侵波兰。随后，英国和法国于 9 月 3 日对德国宣战。根据 1939 年 8 月的莫洛托夫-里宾特洛甫条约，德国和苏联瓜分了波兰，并在芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚划定了他们的“势力范围”。从 1939 年末到 1941 年初，在一系列战役和条约中，德国征服或控制了欧洲大陆的大部分地区，并与意大利和日本（以及后来的其他国家）结成了轴心国联盟。随着北非和东非战役的开始，以及法国在 1940 年中期的垮台，战争主要在欧洲轴心国和大英帝国之间继续进行，包括巴尔干地区的战争、英国的空战、闪电战英国和大西洋海战。 1941 年 6 月 22 日，德国率领欧洲轴心国入侵苏联，开辟了历史上最大的陆地战区——东线战线。
旨在称霸亚洲和太平洋地区的日本在 1937 年与中华民国交战。 1941 年 12 月，日本对美国和英国领土发动了对东南亚和中太平洋的几乎同时进攻，其中包括对美国和英国的进攻。珍珠港的美国舰队导致美国对日本宣战。因此，欧洲轴心国团结一致向美国宣战。日本很快占领了西太平洋的大部分地区，但在关键的中途岛海战失败后，它的进攻于 1942 年停止。后来，德国和意大利在北非和苏联的斯大林格勒被击败。 1943 年的重大挫折——包括德军在东线的一系列失败、盟军入侵西西里岛和意大利本土，以及盟军在太平洋的攻势——使轴心国丧失了主动权，并迫使其在所有战线上进行战略撤退。 1944年，西方盟军入侵德占法国，而苏联则收复其领土损失并转向德国及其盟国。在 1944 年和 1945 年期间，日本在亚洲大陆遭受了逆转，而盟军削弱了日本海军并占领了西太平洋的关键岛屿。
欧洲战争以解放德国占领区和西方盟国和苏联入侵德国而告终，最终导致柏林沦陷于苏联军队、希特勒自杀和德国于 1945 年 5 月 8 日无条件投降。在盟军于 1945 年 7 月 26 日发表波茨坦宣言以及日本拒绝按其条款投降之后，美国于 8 月 6 日向日本城市广岛和 8 月 9 日向长崎投下了第一颗原子弹。面对入侵日本列岛的迫在眉睫，再加上原子弹爆炸的可能性，以及苏联在入侵满洲前夕宣布对日本开战，日本于 8 月 15 日宣布投降，并于 8 月 15 日签署投降书1945 年 9 月 2 日，巩固了盟军在亚洲的全面胜利。
第二次世界大战改变了全球的政治联盟和社会结构。联合国 (UN) 的成立是为了促进国际合作并防止未来发生冲突，获胜的大国——中国、法国、苏联、英国和美国——成为其安理会常任理事国.苏联和美国成为敌对的超级大国，为长达近半个世纪的冷战奠定了基础。在欧洲遭受破坏之后，其大国的影响力减弱，引发了非洲和亚洲的非殖民化。大多数工业受到损害的国家都转向经济复苏和扩张。政治和经济一体化，特别是在欧洲，开始是为了防止未来的敌对行动、结束战前的敌意和建立共同认同感。