奥萨马·本·拉登（Osama bin Laden）是 9 月 11 日袭击事件的幕后主谋，也是 FBI 的头号通缉犯，在巴基斯坦阿伯塔巴德被美国特种部队击毙。
伊斯兰激进组织基地组织的创始人和第一任领导人奥萨马·本·拉登于 2011 年 5 月 2 日在巴基斯坦被美国海军海豹突击队击毙。美国海军特种作战发展小组（也称为 DEVGRU 或海豹六队）。这次行动代号为“海王星之矛行动”，由中央情报局领导，联合特种作战司令部（通常称为 JSOC）协调参与突袭的特种任务部队。除了海豹六队，JSOC 下的参与单位还包括第 160 特种作战航空团（空降），也被称为“夜行者”，以及来自中央情报局特别活动部门的操作员，该部门从前 JSOC 特种任务部队中大量招募人员。在他参与了 9 月 11 日对美国的袭击之后，这次行动结束了对本拉登近 10 年的搜寻。
对本拉登在巴基斯坦阿伯塔巴德的大院的突袭是从大约 120 英里（190 公里）外的美军基地阿富汗发起的。对该大院的突袭持续了 40 分钟。美军官员称，突袭完成后，美军带着本拉登的遗体返回阿富汗进行身份鉴定；然后他们飞了 850 英里（1,370 公里）到阿拉伯海，在他死后 24 小时内，他的尸体按照伊斯兰传统被埋葬在那里。基地组织于 5 月 6 日在激进网站上发帖证实了他的死讯，发誓为杀戮报仇。其他巴基斯坦激进组织，包括巴基斯坦塔利班组织，发誓要对美国和巴基斯坦进行报复，因为他们没有阻止这次行动。这次突袭得到了超过 90% 的美国公众的支持，受到了联合国、北约、欧盟和许多政府的欢迎，但遭到了包括三分之二的巴基斯坦公众在内的其他人的谴责。杀戮的法律和道德方面，例如尽管他手无寸铁，但未能活捉他，受到包括国际特赦组织在内的其他人的质疑。同样有争议的是决定不公布本拉登死亡的任何照片或DNA证据。巴基斯坦国内也存在争议，即该国的防御系统是如何被破坏的，而空军未能接走这架美国飞机。遇害后，巴基斯坦总理优素福·拉扎·吉拉尼 (Yousaf Raza Gillani) 在高级法官贾维德·伊克巴尔 (Javed Iqbal) 的领导下成立了一个委员会，调查这架美国飞机的情况攻击。 2013 年 7 月 8 日，由此产生的阿伯塔巴德委员会报告披露了巴基斯坦国家军事和情报当局的“集体失败”，导致本拉登在巴基斯坦隐藏了 9 年，该报告被泄露给半岛电视台。
乌萨马·本·穆罕默德·本·阿瓦德·本·拉登（Osama bin Mohammed bin Awad bin Laden，1957年3月10日－2011年5月2日），也音译为乌萨马·本·拉登，是沙特恐怖分子，泛伊斯兰激进组织基地组织的创始人。该组织被联合国安理会、北大西洋公约组织（北约）、欧盟和各国指定为恐怖组织。在本拉登的领导下，基地组织对 9 月 11 日在美国的袭击以及世界范围内的许多其他大规模伤亡袭击事件负责。他在 1994 年之前是沙特阿拉伯公民，并且是富有的本拉登家族的成员。本拉登的父亲是来自也门哈德拉毛的沙特百万富翁穆罕默德·本·阿瓦德·本·拉登，也是建筑公司沙特宾拉登集团的创始人。他的母亲 Alia Ghanem 来自叙利亚拉塔基亚的一个世俗中产阶级家庭。他出生在沙特阿拉伯，并在该国大学学习，直到 1979 年他加入了巴基斯坦的圣战组织部队，在阿富汗与苏联作战。他通过将武器、金钱和战士从阿拉伯世界输送到阿富汗来帮助资助圣战者组织，并在许多阿拉伯人中广受欢迎。 1988年，他组建了基地组织。他于 1992 年被驱逐出沙特阿拉伯，并将基地转移到苏丹，直到 1996 年美国的压力迫使他离开苏丹。在阿富汗建立新基地后，他向美国宣战，发动了一系列轰炸和相关的攻击。本拉登因参与 1998 年美国大使馆爆炸案而被列入美国联邦调查局 (FBI) 的十大通缉逃犯和通缉恐怖分子名单。本拉登最出名的是他在策划 9 月 11 日袭击事件中的角色，该袭击事件导致近 3,000 人死亡，并促使美国在乔治·W·布什总统的命令下发起“反恐战争”和随后的阿富汗战争。随后，他成为了长达十年的国际追捕的对象。从 2001 年到 2011 年，本拉登是美国的主要目标，因为联邦调查局悬赏 2500 万美元来寻找他。 2011 年 5 月 2 日，本拉登在巴基斯坦阿伯塔巴德的一个私人住宅区被美国海豹突击队枪杀，他与来自瓦济里斯坦的当地家庭住在一起。秘密行动是由美国海军特种作战发展大队（海豹突击队六队）和中央情报局 SAD/SOG 操作员根据巴拉克·奥巴马总统的命令进行的。