当东方博士带着关于一位新王诞生的预言来到耶路撒冷时，心生偏执与恐惧的犹太国王希律大帝，下令在伯利恒及其周边地区，残忍地屠杀两岁及以下的男婴。这一惨绝人寰的事件，详尽记载于《马太福音》2章16至18节中，被称为“伯利恒无辜者屠杀”或“诸圣婴孩殉道”。

这些无辜的婴孩，虽然尚未能理解基督的奥秘，却因基督的降生而献出了自己的生命。因此，基督教教会将他们尊为“初熟的殉道者”（Proto-Martyrs），意指他们是为基督献出生命的第一批见证人，是教会历史上最早的一批圣徒。他们的牺牲，象征着无辜者为正义和信仰所付出的巨大代价，也预示了基督未来所要承受的苦难。

时至今日，世界各地的基督教教会，无论天主教、东正教还是部分新教宗派，都会庄严地追悼这些无辜的受难者，纪念他们为信仰所付出的、尽管是被动的、却极具意义的牺牲。这不仅仅是哀悼，更是对生命神圣和信仰勇气的肯定。

不同教会的纪念日期与历史演变

对这些无辜婴孩的纪念，在基督教不同分支中有着略微不同的日期安排。

这一节日的历史源远流长。在公元五世纪之前，对这些无辜婴孩的纪念，常与主显节（Epiphany，通常在1月6日，庆祝耶稣显现给外邦人）一同庆祝。这或许是因为两者都与圣婴耶稣早期在世的生命事迹紧密相连：主显节彰显基督的荣耀，而婴孩殉道则揭示了祂降生所带来的冲突与牺牲。然而，随着基督教礼仪的发展与完善，“诸圣婴孩殉道庆日”逐渐演变成一个独立的节日，拥有其独特的属灵内涵和纪念意义，提醒信徒们耶稣降生所带来的并非只有喜乐，也有因邪恶势力而起的苦难。

古罗马的哀悼与禁食传统

值得一提的是，在罗马的早期教会传统中，这一天不仅是纪念日，更被视为一个需要深切哀悼和禁食的日子。这种庄严肃穆的基调，反映了早期信徒对无辜生命逝去的悲痛，以及对公义被践踏的沉痛反思。尽管现代庆祝方式可能有所不同，但其核心的纪念与反思精神，依然延续至今，提醒人们勿忘历史的教训，并为世界的和平与公义祈祷。

常见问题解答 (FAQ)

希律大帝为何要屠杀婴孩？
根据《马太福音》的记载，希律大帝因听到东方博士提及一位“犹太人的王”诞生，担心自己的王位受到威胁，出于极度的偏执和恐惧，下令在伯利恒及其周边地区杀死所有两岁及以下的男婴，试图以此除掉新生的耶稣。
这些婴孩为何被称为“初熟的殉道者”？
尽管这些婴孩是在无知无觉中被杀害的，但他们的死亡是因基督的降生而直接发生的。教会认为，他们是为基督的缘故而牺牲的第一批人，因此被尊为“初熟的殉道者”，意在强调他们是为信仰献出生命的先驱，尽管并非出于自主选择。
“悼婴节”的名称有哪些？
这个节日有多个名称，常见的包括“悼婴节”、“无辜婴孩庆日”、“诸圣婴孩殉道庆日”（Holy Innocents' Day或Feast of the Holy Innocents）。这些名称都旨在纪念那些因希律大帝的命令而遇害的无辜婴孩。