光明节（Hanukkah，亦可拼作Chanukah或Channukah），是犹太民族一年中一个充满光明、希望与坚韧精神的特殊节日。它不仅被称为“献祭节”（Festival of Dedication），更因其核心的油灯奇迹而广为人知，被誉为“灯节”（Festival of Lights）。在古老的希伯来语中，“Hanukkah”一词本身就意蕴深远，意为“奉献”或“重新奉献”，这完美概括了节日所纪念的圣殿洁净与重建的深刻意义。

光明节的历史溯源：马加比家族的英勇抗争

光明节的故事，要追溯到公元前167年那个动荡不安的时代。彼时，犹太人的家园——朱迪亚（Judea）——正处于强大的塞琉古帝国（Seleucid Empire）的统治之下。这个帝国是亚历山大大帝逝世后，其广袤领土分裂出的一个主要希腊化王国，继承了希腊文明的方方面面。然而，塞琉古王朝的统治者之一，安提奥乔四世（Antiochus IV Epiphanes），却对犹太人的独特信仰和生活方式采取了极端压迫的政策。

安提奥乔四世自诩为“显赫的”（Epiphanes），但他对犹太教的强制同化政策却是其暴政的显著标志。他不仅强迫犹太人放弃世代相传的宗教信仰和律法，更残酷地逼迫他们崇拜希腊诸神，尤其是将至高无上的宙斯神像安放在耶路撒冷犹太圣殿的至圣之地，并在圣殿祭坛上献祭猪，这在犹太教律法中被视为最极端的亵渎行为。他还明令禁止割礼、安息日遵守以及对《摩西五经》的学习，试图彻底抹去犹太民族的宗教身份。

这种对信仰和文化的压迫激起了犹太人民的强烈反抗。在马加比家族的带领下，一场史诗般的起义爆发了。起义最初由年迈的祭司马他提亚（Mattathias）在莫丁（Modiin）小镇点燃，但很快，他的儿子犹大·玛喀比（Judah Maccabee）——因其在战场上的勇猛和领导力而被称为“锤子”（Maccabee，希伯来语意为“锤子”）——被任命为反抗军的领袖。他带领着一支虽装备简陋但信念坚定的犹太战士队伍，与强大的塞琉古军队进行了长达三年的艰苦卓绝的游击战。

最终，在公元前164年，犹大·玛喀比和他的追随者奇迹般地战胜了看似不可战胜的希腊军队，成功夺回并洁净了被亵渎的耶路撒冷圣殿。光明节的设立，正是为了向这段英勇的历史致敬，纪念那些为了信仰自由而浴血奋战的马加比家族战士，以及圣殿的奇迹般修复与重新奉献。

光明节的奇迹与传统：为什么它被称作“灯节”？

夺回圣殿后，犹太人面临一个紧迫的问题：圣殿内用于点燃圣烛台（Menorah，七臂烛台）的圣油所剩无几。根据传统记载，他们只找到了一小瓶未被玷污的橄榄油，仅够点燃一天。然而，奇迹发生了！这瓶油竟然奇迹般地燃烧了整整八天八夜，直到新的洁净油得以生产出来，确保了圣殿之光的持续闪耀。正是这个逾越自然的奇迹，将“光明节”与“灯节”紧密联系在一起，象征着神迹、希望与信仰的永不熄灭。

为了纪念这一神迹，光明节传统上持续八天八夜。家家户户都会点燃特制的九臂烛台，称为哈努卡烛台（Hanukkiah），每天点燃一支蜡烛，直到第八天所有蜡烛都点亮，其温暖的光芒象征着对历史胜利和神迹的感恩与庆祝。除了点灯，光明节还有一系列深受喜爱的传统，例如：

光明节常见问题解答

光明节通常在公历哪个月份庆祝？
光明节的日期根据犹太历而定，通常落在公历的11月底至12月底之间。它始于犹太历的基斯流月（Kislev）25日，并持续八天。
光明节与圣诞节有何关联？
光明节和圣诞节是两个完全独立的宗教节日，起源和意义各不相同。它们只是在公历时间上偶尔重叠或相近，但这纯属巧合，并无宗教上的关联。光明节是纪念历史上的军事胜利和油的奇迹，而圣诞节是基督教徒庆祝耶稣诞生的日子。
光明节有哪些重要的象征？
光明节最重要的象征包括：哈努卡烛台（Hanukkiah）及其所点的蜡烛，象征着油的奇迹；陀螺（Dreidel），象征着在压迫下保持信仰的智慧；以及油炸食物，如土豆饼和甜甜圈，它们代表着油的持久力量。