19世纪中叶的英国陆军，在维多利亚时代的荣光背后，正面临着深刻的内部挑战与外部压力。正是在这样的背景下，一场由战争大臣爱德华·卡德威尔主导、并由自由党首相威廉·尤尔特·格莱斯顿全力支持的全面改革——史称“卡德威尔改革”——于1868年至1874年间轰轰烈烈地展开。尽管格莱斯顿首相本人对具体的军事事务关注不多，但他对提升政府整体运作的效率却抱有极大的热情，并深信一个高效且现代化的军队对国家安全至关重要。1870年，他积极推动议会，对英国陆军的组织结构进行了具有里程碑意义的重大变革。

改革的紧迫性在很大程度上源于普法战争（1870-1871年）所带来的巨大冲击。在这场短促而决定性的冲突中，普鲁士军队对法国的惊人胜利，以无可辩驳的事实证明了其所奉行的职业军人制度，辅以最先进的武器装备，其作战效能远非英国长期沿用的“绅士军官”传统制度所能匹敌。这一外部的强烈刺激，成为了推动改革从酝酿走向实施的催化剂。格莱斯顿首相敏锐地抓住了这一历史机遇，决心将这些酝酿已久的改革付诸实践。

改革的核心目标与主要措施

卡德威尔改革的根本目标在于将英国陆军从一个根深蒂固、略显僵化的旧体系，转变为一个更加现代化、专业化和效率导向的军事力量。其核心目标可以归纳为以下几点：

• 集中战争办公室的权力：旨在结束此前分散的军事行政管理局面，将决策权和指挥权集中于战争办公室，从而提高行政效率和军事响应速度。
• 废除军官买卖制度：这是最具争议但也最为关键的改革之一，旨在打破贵族和富人对军官职位的垄断，实现军官选拔的精英化和专业化。
• 建立短期服役制度与后备役：通过为普通士兵设立更短的服役年限，并强制其在退役后加入预备役，从而在本土建立一支训练有素、随时可供调用的后备部队，以应对突发状况，并减少长期维持庞大常备军的财政负担。

废除军官买卖制度：一场社会与政治的博弈

在19世纪的英国陆军中，“买卖佣金”（Purchase System）是一个长期存在的特殊制度。这意味着军官的职位并非完全基于功绩或能力，而是可以通过金钱来购买，甚至在晋升时，军官也需要出售其低级军衔的“佣金”以筹集资金购买更高级别的“佣金”。这个制度无疑是一个双刃剑：它为军官家庭提供了一种投资和提升社会地位的途径，数百万英镑的资金被投入其中；但也导致了严重的弊端，例如富有的纨绔子弟可能占据重要指挥职位，而有才华但家境贫寒的军官则晋升无门，严重削弱了军队的士气和专业性。

终止这一根深蒂固的制度，自然引发了巨大的争议和阻力。许多军官家庭的财富与社会地位都与这些佣金紧密相连，他们认为政府的改革将剥夺他们的财产。下议院最初通过了一项立法，承诺向所有军官全额退还其购买佣金所支付的款项。然而，这项旨在平息不满的措施却被上议院否决，原因是后者担忧其将导致巨额的财政支出，并侵犯贵族阶层的既得利益。面对上议院的阻挠，格莱斯顿政府采取了大胆的策略：他宣布通过一道皇家授权令（Royal Warrant），直接废除所有军官的买卖佣金制度。这一举动绕过了议会的立法程序，虽然在政治上引发了轩然大波，却有效地从根本上摧毁了这些佣金的价值。最终，上议院不得不通过了补救性的立法，确保了受影响军官所投入的资金得到了合理的补偿，从而平息了这场持续数年的政治僵局。

建立短期服役制度与后备役：现代兵役的基石

为了解决英国本土缺乏足够常备军以应对本土防御和帝国扩张需求的问题，卡德威尔改革引入了短期服役制度。士兵不再需要签订长期服役合同，而是可以选择签署更短的合同（例如，六年在现役部队服役，六年在后备部队服役）。这种制度的优势在于：它不仅能吸引更多年轻人参军，因为它提供了更灵活的职业选择；更重要的是，它为英国建立了一支庞大且训练有素的后备役部队。这些退伍士兵在需要时可以迅速被召回，极大地增强了国家的军事动员能力，而无需长期维持一支规模庞大的昂贵常备军。这与欧洲大陆国家普遍采用的义务兵役制有所不同，但同样达到了在和平时期保留大量潜在兵源的目的。

其他重要改革

• 团级部队的本土化与“链接营”制度：为了加强军队与地方社区的联系，并方便招募与动员，改革将许多步兵团与特定的郡县联系起来。同时，引入了“链接营”（Linked Battalion）制度，通常是一个营在海外服役，另一个营则驻扎在本土，负责训练新兵和补充前线部队，确保了海外部队的兵员补给。
• 提升军队专业性和精英化：废除买卖佣金后，军官的晋升和任命开始更多地基于考试和功绩，而非财富或社会关系。同时，军队的训练体系也得到了改善，更加注重实用技能和军事理论。
• 废除鞭笞刑罚：这是人道主义进步的重要体现，使得军队内部的纪律维持方式更加文明，提升了士兵的尊严，也有助于吸引更多高质量的士兵入伍。

改革的深远意义与遗产

卡德威尔改革对于英国陆军而言，是一场里程碑式的变革，其影响深远。它不仅终结了军队中长期存在的腐败和不公，更重要的是，它将英国陆军从一个由贵族和财富主导的机构，转变为一个更加专业化、高效化和现代化，并以国家利益为导向的军事力量。这些改革极大地提升了英国军队的作战能力和应变速度，使其能够更好地适应19世纪末20世纪初全球复杂多变的军事格局。尽管改革初期面临诸多阻力与争议，但历史证明，卡德威尔改革为英国陆军的现代化奠定了坚实的基础，并塑造了其此后数十年的发展方向。

常见问题 (FAQs)

卡德威尔改革是什么？

卡德威尔改革是英国陆军在1868年至1874年间，由战争大臣爱德华·卡德威尔主导的一系列旨在提升军队效率和专业化的全面改革。这些改革得到了时任首相威廉·尤尔特·格莱斯顿的大力支持。

为什么英国需要卡德威尔改革？

改革的必要性源于多重因素：英国陆军长期存在的效率低下、军官选拔制度僵化（买卖佣金）、缺乏一支强大的本土后备力量，以及普法战争中普鲁士军队的压倒性胜利，凸显了英国军队现代化进程的滞后。

什么是“军官买卖制度”（Purchase System）？

这是一种在17世纪至19世纪中叶存在于英国陆军中的制度，军官的职位可以通过金钱购买，晋升也往往需要购买更高军衔的“佣金”。这使得军队的领导层由富有阶层主导，而非完全基于能力或功绩。

废除军官买卖制度为何如此具有争议性？

废除该制度直接触及了许多军官家庭的既得利益，他们将大量资金投入到购买佣金中，因此认为政府的举动剥夺了他们的财产。这在社会和政治层面引发了巨大的反对和辩论，最终通过皇家授权令才得以实施，并辅以对军官的经济补偿。

“短期服役制度”是如何运作的？

短期服役制度允许士兵签订更短的服役合同（例如，部分年在现役部队服役，部分年在后备部队服役）。这有助于建立一支训练有素的后备役部队，可以在需要时迅速动员，同时减轻了国家长期维持庞大常备军的财政压力。

卡德威尔改革是否成功地实现了其目标？

是的，卡德威尔改革被普遍认为是成功的。它有效地提升了英国陆军的专业化和效率，建立了强大的后备役，并为军队的现代化奠定了基础。尽管改革过程充满争议，但其积极影响在后来的军事冲突中得到了体现。