唐纳德·约翰逊，美国古生物学家和学者

唐纳德·卡尔·约翰逊（Donald Carl Johanson），生于1943年6月28日，是一位享誉世界的美国古人类学家。他职业生涯中最璀璨的成就，莫过于在1970年代中期，与法国地质学家莫里斯·泰布（Maurice Taieb）以及法国古人类学家伊夫·科本斯（Yves Coppens）共同领导的国际阿法尔研究考察队在埃塞俄比亚的哈达尔地区，发现了意义非凡的“露西”（Lucy）——一具保存相对完整的南方古猿阿法种（Australopithecus afarensis）雌性化石。这一革命性的发现彻底改变了我们对人类起源和早期演化的理解，为研究人类祖先的直立行走能力提供了关键证据。

“露西”的发现与里程碑意义

“露西”的发现日期是1974年11月24日。当时，约翰逊和他的团队在埃塞俄比亚阿法尔洼地，即著名的哈达尔（Hadar）地区进行野外考察。他们发现了一系列骨骼碎片，最终拼凑起来显示出这是一具大约有40%骨骼保存完好的南方古猿化石。这在古人类学领域是极为罕见的，因为大多数化石发现都只有零散的骨片。

“露西”的科学编号是AL 288-1，根据地层测定，估计她生存于大约320万年前。她的身高约1.1米，体重约29公斤，在当时被认为是她物种中体型较小的个体。这个名字的由来也颇有趣味。在发现的当天晚上，团队成员们为了庆祝这一重大成果，反复播放披头士乐队（The Beatles）的经典歌曲《Lucy in the Sky with Diamonds》，因此这具珍贵的化石便被亲切地命名为“露西”。

“露西”最引人注目的特征是她的骨盆和腿骨结构。经过详细研究，科学家们发现这些骨骼形态清晰地表明她能够直立行走，即两足行走（bipedalism）。这为人类从树栖生活转向地面直立行走提供了强有力的证据，将其时间线向前推进了近一百万年，远早于脑容量显著增大的阶段。这一发现意味着，两足行走可能先于大脑的演化，是人类演化过程中一个极其重要的适应性转变。

唐纳德·约翰逊的职业生涯与贡献

唐纳德·约翰逊在芝加哥大学获得了人类学博士学位，并在早期职业生涯中便致力于非洲大裂谷地区的古人类学研究，这里被誉为人类的摇篮。尽管“露西”的发现让他声名鹊起，并使得哈达尔地区成为了全球古人类学研究的焦点，但他此后并未止步。他继续在埃塞俄比亚及其他地区进行野外工作，发现并描述了更多重要的化石标本，进一步丰富了我们对南方古猿阿法种以及早期人科动物的认识。

约翰逊曾担任克利夫兰自然历史博物馆的古人类学策展人，并于1981年创立了人类起源研究所（Institute of Human Origins），致力于人类起源的研究和公众教育。通过著书立说、讲座和纪录片，他将复杂的科学知识普及给大众，激发了无数人对人类祖先的好奇心和探索欲，是连接学术界与公众的杰出桥梁。

阿法尔三角地区的古人类学意义

“露西”的发现地——阿法尔三角地区，位于非洲东部埃塞俄比亚、厄立特里亚和吉布提三国交界处，是东非大裂谷的交叉点，也是地球上地质活动最活跃的地区之一。频繁的火山活动和地壳运动使得这里成为了埋藏和暴露早期人科动物化石的理想之地。从“露西”到“阿尔迪”（Ardi，拉密达猿人）等诸多重要发现，都反复证明了这片区域在人类演化史上举足轻重的地位，为我们描绘了一幅早期人类演化的生动图景。

常见问题解答（FAQs）

唐纳德·卡尔·约翰逊是谁？

他是一位著名的美国古人类学家，以其在埃塞俄比亚发现南方古猿阿法种化石“露西”而闻名于世。

“露西”是什么？为什么她如此重要？

“露西”是1974年在埃塞俄比亚发现的一具南方古猿阿法种（Australopithecus afarensis）的雌性骨骼化石，编号为AL 288-1。她之所以重要，是因为其骨盆和腿骨结构清晰表明她能直立行走，为人类演化史上两足行走的起源提供了关键证据，并将这一演化事件的时间点大大提前。

“露西”这个名字是如何来的？

在发现的当天晚上，团队成员们为了庆祝这一重大成果，反复播放披头士乐队的歌曲《Lucy in the Sky with Diamonds》，因此这具珍贵的化石便被亲切地命名为“露西”。

还有谁参与了“露西”的发现？

“露西”是在由唐纳德·约翰逊、法国地质学家莫里斯·泰布（Maurice Taieb）和法国古人类学家伊夫·科本斯（Yves Coppens）共同领导的国际阿法尔研究考察队中发现的。

“露西”是在哪里被发现的？

她是在非洲东部埃塞俄比亚的阿法尔三角地区，具体是在哈达尔（Hadar）的一个考古遗址发现的。这个地区是东非大裂谷的一部分，以其丰富的早期人科动物化石而闻名。

南方古猿阿法种（Australopithecus afarensis）是什么样的物种？

南方古猿阿法种是生活在大约390万至290万年前的一种已灭绝的人科动物。它们是早期人科动物的重要代表，兼具猿类和人类的特征，尤其以能够两足直立行走而著称，这在人类演化史上是一个里程碑式的进步。