闰秒是偶尔应用于协调世界时 (UTC) 的一秒调整，以适应精确时间（国际原子时 (TAI)，由原子钟测量）和不精确的观测太阳时 (UT1) 之间的差异，这是由于地球自转的不规则性和长期减速而变化的。 UTC 时间标准，广泛用于国际计时并作为大多数国家的民用时间的参考，使用 TAI，因此除非根据需要将其重置为 UT1，否则它将运行在观察到的太阳时之前。存在闰秒功能以提供这种调整。

由于地球的自转速度会因气候和地质事件而变化，因此 UTC 闰秒间隔不规则且不可预测。每个 UTC 闰秒的插入通常由国际地球自转和参考系统服务 (IERS) 提前大约六个月决定，以确保 UTC 和 UT1 读数之间的差异永远不会超过 0.9 秒。这种做法已被证明具有破坏性，特别是在 21 世纪，尤其是在依赖于精确时间戳或时间关键过程控制的服务中。相关国际标准机构一直在争论是否继续这种做法。