1970 年 9 月，解放巴勒斯坦人民阵线 (PFLP) 的成员劫持了四架飞往纽约市和一架飞往伦敦的客机。三架飞机被迫降落在约旦扎尔卡附近一个偏远的沙漠简易机场道森机场，该机场前身为扎尔卡皇家空军基地，后来成为PFLP的“革命性机场”。到事件结束时，一名劫机者被杀，一名受伤报告。这是继 1950 年从共产主义捷克斯洛伐克逃脱之后的第二起大规模飞机劫持事件。

9 月 6 日，来自法兰克福的环球航空公司 741 航班（一架波音 707）和来自苏黎世的瑞士航空 100 航班（一架道格拉斯 DC-8）被迫降落在道森机场。同一天，从阿姆斯特丹劫持 El Al 219 航班（另一架 707）的事件被挫败：劫机者 Patrick Argüello 被枪杀，他的搭档 Leila Khaled 被制服并移交给伦敦的英国当局。两名被阻止登上以色列航空公司航班的 PFLP 劫机者转而劫持了一架波音 747 泛美航空 93 号航班，将这架大型飞机首先转移到贝鲁特，然后转移到开罗，而不是转移到约旦的小型简易机场。 9 月 9 日，来自巴林的维克斯 VC10 的第五架飞机 BOAC 775 航班被一名PFLP 支持者劫持并带到道森机场，以迫使英国人释放哈立德。

虽然 310 名人质中的大多数人于 9 月 11 日被转移到安曼并获释，但人民解放阵线将机组人员和犹太乘客隔离开来，将 56 名人质扣押，同时释放非犹太人。特别是六名人质被扣留，因为他们是男性和美国公民，不一定是犹太人：罗伯特·诺曼·施瓦茨，美国国防部驻泰国研究员；詹姆斯·李·伍兹，施瓦茨的助手兼安保人员； Gerald Berkowitz，美国出生的犹太人和大学化学教授；拉比 Avraham Harari-Raful 和他的兄弟拉比 Yosef Harari-Raful，两位布鲁克林塞法迪学校的老师；和美国国务院雇员约翰·霍林斯沃思。施瓦茨的父亲是犹太人，他皈依了天主教。 9 月 12 日，在他们宣布的最后期限之前，PFLP 使用炸药摧毁了空飞机，因为他们预计会进行反击。PFLP 对约旦领土的开发是约旦王国内部日益自治的阿拉伯巴勒斯坦活动的一个例子——这是一个严重的挑战侯赛因国王的哈希姆君主制。侯赛因于 9 月 16 日宣布戒严，从 9 月 17 日至 27 日，他的部队部署到巴勒斯坦控制的地区，即约旦被称为黑色九月的地区，几乎引发了一场涉及叙利亚、伊拉克和以色列的地区战争。

然而，约旦迅速取得胜利，促成了一项 9 月 30 日的协议，释放了剩余的 PFLP 人质，以换取 Khaled 和瑞士监狱中的三名 PFLP 成员。