在美国丰富多彩的冬季假期中，有一个历史悠久、意义深远的国家法定假日，那就是感恩节（Thanksgiving）。它不像其他节日那样固定在某一天，而是巧妙地被定格在每年11月的第四个星期四。这个特殊的日期，不仅承载着对丰收的感激，更见证了美国历史的变迁与演进。

要追溯感恩节的根源，我们必须回到1621年的秋天。彼时，乘坐“五月花号”来到普利茅斯殖民地的新移民——清教徒（Pilgrims），在经历了第一个艰难的冬天后，终于迎来了首次丰收。为了感谢印第安原住民万帕诺亚格部落（Wampanoag tribe）在种植玉米、捕鱼和辨识可食用植物方面的帮助，以及对上帝赐予丰收的感恩，他们举行了一场为期三天的盛宴。这场被后世广泛认为是“第一次感恩节”的聚餐，融合了欧洲传统的丰收庆典与美洲原住民的感恩习俗，奠定了感恩节最初的“丰收”和“感谢”底色。

早期总统的倡议与分歧

尽管有此历史雏形，感恩节直到美国建国后才开始进入国家层面。1789年，美国的首任总统乔治·华盛顿（George Washington）发布了一项全国性的公告，提议将11月26日设为“全国性感恩和祈祷日”。他希望通过这个节日，感谢上帝在独立战争中赐予的胜利，以及成功制定和批准美国宪法。然而，当时并非所有官员都对此表示认同，包括开国元勋托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）在内的一些人，出于对政教分离原则（separation of church and state）和州权独立性的考量，对联邦政府规定宗教性庆祝活动持保留态度，因此华盛顿的倡议并未能完全普及，感恩节也未能立即成为一个固定的全国性节日。

林肯总统的统一宣言

直到美国陷入南北战争的深渊，这个节日才真正迎来了转折点。1863年，为了抚慰和团结处于分裂边缘的国家，林肯总统（Abraham Lincoln）在著名杂志编辑莎拉·约瑟夫·黑尔（Sarah Josepha Hale）长达数十年的呼吁下，正式宣布将每年11月的最后一个星期四定为全国性的感恩节。他呼吁所有美国民众共同感恩，并为国家的和平与统一祈祷。这一举措具有深刻的政治与社会意义，它超越了最初的丰收和宗教内涵，使感恩节成为一个象征国家团结和希望的全国性节日，自此每年都被庆祝。

罗斯福总统的日期调整

感恩节的日期并非一成不变。在20世纪30年代，美国正经历“大萧条”的严峻考验。时任总统富兰克林·罗斯福（Franklin D. Roosevelt）为了刺激经济复苏，在1939年做出了一项富有争议的决定：将感恩节从11月的最后一个星期四提前至第四个星期四。此举的目的是延长圣诞节前的购物季，希望能借此提振零售业，鼓励民众消费。这一调整在当时被称为“罗斯福感恩节”（Franksgiving），引发了不小的争议和混乱，因为一些州选择遵循新日期，而另一些州则坚持旧日期。最终，为了结束这种混乱，美国国会在1941年通过了一项联合决议，正式将每年11月的第四个星期四确立为感恩节，这个日期一直沿用至今，成为美国人民每年固定的团聚与感恩之日。

今天的感恩节：传统与现代的融合

如今的感恩节，已发展成为美国家庭最重要的节日之一。它通常伴随着丰盛的家庭聚餐，其中烤火鸡、蔓越莓酱、红薯砂锅和南瓜派是不可或缺的传统美食。除了美食，梅西百货感恩节大游行（Macy's Thanksgiving Day Parade）和美式橄榄球比赛也是当天不可或缺的庆祝元素。感恩节更是标志着美国冬季假日季的正式开启，其后紧接着的“黑色星期五”（Black Friday）购物狂潮，预示着圣诞节购物季的到来。这是一个让人们停下脚步，与家人团聚，共同反思并表达感激的时刻。

常见问题解答 (FAQ)

感恩节是什么时候？

感恩节是每年11月的第四个星期四。

感恩节的起源是什么？

感恩节的起源可以追溯到1621年，当时普利茅斯殖民地的清教徒与万帕诺亚格原住民共享了一场丰收庆典，以感谢上帝赐予丰收和原住民的帮助。

为什么感恩节的日期会变动？

感恩节的日期最初由总统自行决定，后来林肯总统将其定在11月的最后一个星期四。富兰克林·罗斯福总统在1939年将其提前至第四个星期四，旨在延长圣诞购物季，刺激经济。此后，国会于1941年正式将其固定为11月的第四个星期四。

感恩节有哪些传统习俗？

现代感恩节的传统习俗包括家庭团聚、享用烤火鸡等丰盛大餐、观看梅西百货感恩节大游行、收看美式橄榄球比赛，以及参加“黑色星期五”购物活动。