ستيفن الثالث من مولدافيا هزم ماتياس كورفينوس من المجر ، مع إصابة الأخير ثلاث مرات ، في معركة بايا.
ستيفن الثالث ملك مولدافيا ، المعروف باسم ستيفن العظيم (بالرومانية: تيفان سيل ماري ؛ النطق: [تيفان تل أوماري] ؛ توفي في 2 يوليو 1504) ، كان فويفود (أو أمير) مولدوفا من 1457 إلى 1504. ابن بوجدان الثاني وشريكه في الحكم ، الذي قُتل عام 1451 في مؤامرة نظمها شقيقه وعم ستيفن بيتر الثالث آرون ، الذي تولى العرش. هرب ستيفن إلى المجر ، ثم إلى والاشيا ؛ بدعم من فلاد الثالث سيبيش ، فويفود من والاشيا ، عاد إلى مولدافيا ، مما أجبر آرون على اللجوء إلى بولندا في صيف عام 1457. تيوكتست الأول ، مطران مولدافيا ، ستيفن الأمير الممسوح. هاجم بولندا ومنع كاسيمير الرابع جاجيلون ، ملك بولندا ، من دعم بيتر آرون ، لكنه اعترف في النهاية بسيادة كازيمير عام 1459.
قرر ستيفن استعادة تشيليا (الآن كيليا في أوكرانيا) ، وهي ميناء مهم على نهر الدانوب ، مما جعله في صراع مع المجر والاشيا. حاصر المدينة أثناء الغزو العثماني للاشيا عام 1462 ، لكنه أصيب بجروح خطيرة أثناء الحصار. بعد ذلك بعامين ، استولى على المدينة. ووعد بدعم قادة الدول الثلاث في ترانسيلفانيا ضد ماتياس كورفينوس ، ملك المجر ، في عام 1467. غزا كورفينوس مولدافيا ، لكن ستيفن هزمه في معركة بايا. هاجم بيتر آرون مولدافيا بدعم مجري في ديسمبر 1470 ، لكنه هُزم أيضًا من قبل ستيفن وأُعدم ، جنبًا إلى جنب مع البويار المولدفيين الذين ما زالوا يؤيدونه. استعاد ستيفن القلاع القديمة وبنى قلاع جديدة ، مما أدى إلى تحسين نظام الدفاع في مولدوفا وكذلك تعزيز الإدارة المركزية. هدد التوسع العثماني الموانئ المولدافية في منطقة البحر الأسود. في عام 1473 ، توقف ستيفن عن دفع الجزية (haraç) للسلطان العثماني وشن سلسلة من الحملات ضد والاشيا من أجل استبدال حكامها - الذين قبلوا السيادة العثمانية - بتلاميذه. ومع ذلك ، سرعان ما اضطر كل أمير استولى على العرش بدعم من ستيفن إلى تكريم السلطان.
هزم ستيفن في النهاية جيشًا عثمانيًا كبيرًا في معركة فاسلوي عام 1475. أطلق عليه البابا سيكستوس الرابع لقب أثليتا كريستي ("بطل المسيح") ، على الرغم من أن آمال مولدوفا في الحصول على الدعم العسكري لم تتحقق. في العام التالي ، هزم السلطان العثماني محمد الثاني ستيفن في معركة فاليا ألبي ، لكن نقص الأحكام واندلاع الطاعون أجبره على الانسحاب من مولدافيا. الاستفادة من الهدنة مع ماتياس كورفينوس ، استولى العثمانيون على تشيليا ، وحلفاؤهم من تتر القرم سيتاتيا ألبو (الآن بيلهورود دنيستروفسكي في أوكرانيا) في عام 1484. على الرغم من أن كورفينوس منح ملكيتين من ترانسيلفانيا لستيفن ، فقد أشاد الأمير المولدافي بكاسيمير ، الذي وعد لدعمه لاستعادة Chilia و Cetatea Albă. جهود ستيفن للاستيلاء على الميناءين باءت بالفشل. من عام 1486 ، دفع مرة أخرى جزية سنوية للعثمانيين. خلال السنوات التالية ، تم بناء العشرات من الكنائس والأديرة الحجرية في مولدافيا ، مما ساهم في تطوير العمارة المولدافية المحددة.
أراد خليفة كازيمير الرابع ، جون الأول ألبرت ، منح مولدافيا لأخيه الأصغر سيغيسموند ، لكن دبلوماسية ستيفن منعته من غزو مولدافيا لسنوات. هاجم جون ألبرت مولدافيا عام 1497 ، لكن ستيفن وحلفائه المجريين والعثمانيين هزموا الجيش البولندي في معركة غابة كوزمين. حاول ستيفن مرة أخرى استعادة Chilia و Cetatea Albă ، لكن كان عليه أن يعترف بفقدان الميناءين للعثمانيين في عام 1503. خلال سنواته الأخيرة ، لعب ابنه وشريكه الحاكم بوجدان الثالث دورًا نشطًا في الحكومة. مثلت فترة حكم ستيفن الطويلة فترة استقرار في تاريخ مولدافيا. منذ القرن السادس عشر فصاعدًا ، تذكره رعاياه والأجانب أنه حاكم عظيم. يعتبره الرومانيون المعاصرون أحد أعظم أبطالهم الوطنيين ، على الرغم من أنه يتحمل أيضًا شخصية عبادة في المولدوفينية. بعد أن أعلنت الكنيسة الرومانية الأرثوذكسية قداسته في عام 1992 ، تم تكريمه بلقب "ستيفن الكبير والمقدس" (Ștefan cel Mare și Sfânt).