ميخائيل جورباتشوف ، زعيم الاتحاد السوفيتي ، يطلق سراح أندريه ساخاروف وزوجته من المنفى في غوركي.
ميخائيل سيرجيفيتش جورباتشوف (من مواليد 2 مارس 1931) هو سياسي روسي وسياسي سوفيتي سابق. الزعيم الثامن والأخير للاتحاد السوفيتي ، وكان الأمين العام للحزب الشيوعي للاتحاد السوفيتي من عام 1985 حتى عام 1991. وكان أيضًا رئيس الدولة للبلاد من عام 1988 حتى عام 1991 ، حيث شغل منصب رئيس هيئة رئاسة الاتحاد السوفيتي. السوفيات الأعلى من 1988 إلى 1989 ، رئيس مجلس السوفيات الأعلى من 1989 إلى 1990 ، ورئيس الاتحاد السوفيتي من 1990 إلى 1991. من الناحية الأيديولوجية ، التزم غورباتشوف في البداية بالماركسية اللينينية على الرغم من تحركه نحو الديمقراطية الاجتماعية في أوائل التسعينيات.
ولد جورباتشوف في بريفولنوى ، ستافروبول كراي ، لعائلة فلاحية فقيرة من أصول روسية وأوكرانية. نشأ تحت حكم جوزيف ستالين ، في شبابه كان يدير حصادًا في مزرعة جماعية قبل الانضمام إلى الحزب الشيوعي ، الذي حكم الاتحاد السوفيتي بعد ذلك كدولة الحزب الواحد وفقًا للتفسير السائد للمذهب الماركسي اللينيني. أثناء دراسته في جامعة موسكو الحكومية ، تزوج من زميلته الطالبة رايسا تيتارينكو في عام 1953 قبل حصوله على شهادة في القانون في عام 1955. انتقل إلى ستافروبول ، وعمل في منظمة شباب كومسومول ، وبعد وفاة ستالين ، أصبح من أشد المؤيدين لنزع الستالينية إصلاحات الزعيم السوفيتي نيكيتا خروتشوف. تم تعيينه سكرتير الحزب الأول للجنة الإقليمية في ستافروبول في عام 1970 ، حيث أشرف على بناء قناة ستافروبول الكبرى. في عام 1978 ، عاد إلى موسكو ليصبح سكرتيرًا للجنة المركزية للحزب ، وفي عام 1979 انضم إلى المكتب السياسي الحاكم. في غضون ثلاث سنوات من وفاة الزعيم السوفيتي ليونيد بريجنيف ، في أعقاب الأنظمة الوجيزة ليوري أندروبوف وكونستانتين تشيرنينكو ، انتخب المكتب السياسي غورباتشوف أمينًا عامًا ، الرئيس الفعلي للحكومة ، في عام 1985.
على الرغم من التزامه بالحفاظ على الدولة السوفيتية ومثلها الاشتراكية ، إلا أن جورباتشوف يعتقد أن الإصلاح الكبير ضروري ، خاصة بعد كارثة تشيرنوبيل عام 1986. لقد انسحب من الحرب السوفيتية الأفغانية وشرع في اجتماعات قمة مع رئيس الولايات المتحدة رونالد ريغان للحد من الأسلحة النووية وإنهاء الحرب الباردة. على الصعيد المحلي ، سمحت سياسته القائمة على الجلاسنوست ("الانفتاح") بتعزيز حرية التعبير والصحافة ، بينما سعت البيريسترويكا ("إعادة الهيكلة") إلى اللامركزية في صنع القرار الاقتصادي لتحسين الكفاءة. قوضت إجراءاته لإرساء الديمقراطية وتشكيل مجلس نواب الشعب المنتخب دولة الحزب الواحد. رفض جورباتشوف التدخل عسكريا عندما تخلت دول الكتلة الشرقية المختلفة عن الحكم الماركسي اللينيني في 1989-1990. داخليًا ، هددت المشاعر القومية المتنامية بتفكيك الاتحاد السوفيتي ، مما دفع المتشددين الماركسيين اللينينيين إلى شن انقلاب أغسطس الفاشل ضد غورباتشوف في عام 1991. في أعقاب ذلك ، حل الاتحاد السوفيتي ضد رغبات جورباتشوف واستقال. بعد ترك منصبه ، أطلق مؤسسة جورباتشوف الخاصة به ، وأصبح من أشد المنتقدين للرئيسين الروس بوريس يلتسين وفلاديمير بوتين ، وقام بحملة من أجل الحركة الاشتراكية الديمقراطية في روسيا.
يعتبر غورباتشوف على نطاق واسع أحد أهم الشخصيات في النصف الثاني من القرن العشرين ، ولا يزال موضع جدل. حصل على مجموعة واسعة من الجوائز ، بما في ذلك جائزة نوبل للسلام ، وقد أشاد به على نطاق واسع لدوره المحوري في إنهاء الحرب الباردة ، وإدخال حريات سياسية جديدة في الاتحاد السوفيتي ، والتسامح مع سقوط الإدارات الماركسية اللينينية في الشرق. وأوروبا الوسطى وإعادة توحيد ألمانيا. على العكس من ذلك ، غالبًا ما يتم الاستهزاء به في روسيا بسبب تسريع الانهيار السوفيتي ، وهو الحدث الذي أدى إلى تراجع نفوذ روسيا العالمي وأدى إلى انهيار اقتصادي.