جيس ويلارد ، الملاكم الأمريكي (ت 1968)

جيس مايرون ويلارد (29 ديسمبر 1881 - 15 ديسمبر 1968)، عملاق الملاكمة الأمريكي الذي اشتهر بلقب "العملاق بوتواتومي"، هو شخصية محورية في تاريخ الوزن الثقيل، ترك إرثًا يتجاوز مجرد أرقام الفوز والخسارة، ليشمل جدلاً محتدمًا ظل يلقي بظلاله على إحدى أبرز نزالاته.

صعود إلى القمة وبطولة العالم

في أبريل من عام 1915، كتب ويلارد اسمه بأحرف من نور في سجلات الملاكمة عندما أطاح بالأسطورة جاك جونسون، أول بطل عالم إفريقي أمريكي في الوزن الثقيل، لينتزع منه اللقب المرموق. كانت تلك المباراة، التي استضافتها العاصمة الكوبية هافانا، تحمل أبعادًا تتجاوز المنافسة الرياضية البحتة؛ فقد كانت تُقام في خضم فترة مضطربة من التوترات العرقية في الولايات المتحدة، حيث كان كثيرون يترقبون ظهور "الأمل الأبيض العظيم" الذي يستطيع الإطاحة بجونسون. ويلارد، بحجمه الهائل الذي كان يناهز المترين ويزن أكثر من 110 كيلوغرامات، كان المرشح الأبرز لتحقيق هذا الأمل.

عهد بطل الوزن الثقيل

على الرغم من تتويجه بلقب الأبطال، لم يُعرف ويلارد ببراعته الفنية أو رشاقته في الحلبة، بل كان يعتمد بشكل أساسي على بنيته الجسدية الهائلة وقوته البدنية الصرفة. حمل ويلارد حزام البطولة لأكثر من أربع سنوات، وهي فترة طويلة نسبيًا في عالم الملاكمة، لكنه نادراً ما دافع عن لقبه خلال هذه المدة. كانت شخصيته تميل إلى الانطواء والتحفظ، ولم يحظ بنفس القدر من الشعبية أو الأضواء التي حظي بها أبطال آخرون أكثر حضورًا.

المواجهة الدرامية ضد جاك ديمبسي والجدل الدائم

في عام 1919، وعندما بلغ من العمر 37 عامًا، واجه ويلارد خصمًا أسطوريًا صاعدًا آخر هو جاك ديمبسي، في نزال أقيم في توليدو بولاية أوهايو، ودخل التاريخ بلقب "مجزرة تولي". انتهت هذه المباراة بخسارة قاسية ودرامية لويلارد، حيث رفض الاستمرار في الجولة الرابعة بسبب الإصابات البالغة التي لحقت به، معلنًا بذلك تتويج ديمبسي بطلاً جديدًا للوزن الثقيل، وهو البطل الذي سيصبح لاحقًا أحد أبرز الأساطير وأكثرها شهرة في تاريخ الملاكمة. بعد وقت قصير من النزال، بدأ ويلارد بالادعاء بأن ديمبسي استخدم "قفازات محملة" أو أداة غير قانونية تُعرف بـ "منفضة الأصابع" (finger duster) لإلحاق هذه الإصابات الجسيمة به.

سنوات ما بعد اللقب والتقاعد

لم يمنح جاك ديمبسي ويلارد فرصة لمباراة ثأر أو نزال إعادة، مما أبقى على شعلة الجدل مشتعلة حول حقيقة ما جرى في تلك الليلة المصيرية. استمر ويلارد في الملاكمة لفترة وجيزة بعد ذلك، وفي سن الثانية والأربعين تعرض لضربة قاضية (KO'd)، أنهت مسيرته الاحترافية، ليقرر بعدها الاعتزال النهائي. ومع ذلك، لم يتوقف طوال حياته عن التأكيد على أن ديمبسي قد غش في نزالهم التاريخي.

لدعم هذه الادعاءات، قدم الدكتور فيردي باتشيكو، وهو طبيب رياضي ومؤرخ ملاكمة معروف، رأيه في أحد كتبه مشيرًا إلى أن الصور الباقية لوجه ويلارد خلال معركة ديمبسي تظهر كسورًا واضحة في عظام الوجه، وهو ما يمكن أن يشير بقوة إلى استخدام أداة معدنية، كما تُظهر الصور أنه كان ينزف بشدة. ومع ذلك، لم تُحل هذه المسألة بشكل قاطع أبدًا. من المثير للاهتمام أن التقارير الصحفية المعاصرة، مثل تلك التي نقلتها صحيفة نيويورك تايمز عن مراسلها الذي كان حاضرًا في الصف الأول بجانب الحلبة، أفادت بأن ويلارد بصق سنًا واحدًا على الأقل وكان وجهه "ينبوعًا من الدم". لكن مع مرور الوقت، بدأ هذا الوصف الصادم يتجاهل بشكل متزايد لصالح وجهة نظر تقول إن إصاباته كانت مجرد شفة مقطوعة وكدمات بسيطة، الأمر الذي يثير تساؤلات حول كيفية تشكيل السرد التاريخي للأحداث.

الأسئلة الشائعة (FAQs)

من هو جيس ويلارد؟
جيس مايرون ويلارد كان بطل عالم أمريكي في الملاكمة للوزن الثقيل، اشتهر بلقب "العملاق بوتواتومي" وكان معروفًا بحجمه الهائل.
متى فاز ويلارد بلقب الوزن الثقيل؟
فاز باللقب في أبريل 1915 بعد أن أطاح بالبطل الأسطوري جاك جونسون في نزال تاريخي أقيم في هافانا، كوبا.
ما هي أبرز سمات عهد ويلارد كبطل؟
حمل اللقب لأكثر من أربع سنوات، لكنه كان معروفًا بقوته وحجمه أكثر من مهارته الفنية، وندراً ما دافع عن لقبه خلال فترة بطولته.
متى وكيف خسر ويلارد لقبه؟
خسر لقبه في عام 1919 أمام جاك ديمبسي في نزال عُرف بـ "مجزرة تولي"، عندما رفض الاستمرار في الجولة الرابعة بسبب الإصابات البالغة التي لحقت به.
ما هو الجدل الذي أحاط بنزال ويلارد ضد ديمبسي؟
ادعى ويلارد أن ديمبسي استخدم "قفازات محملة" أو أداة غير قانونية (مثل "منفضة الأصابع") أثناء النزال، مما تسبب في إصاباته الشديدة والمفاجئة.
هل أُثبتت ادعاءات ويلارد حول الغش؟
لم يتم حل المسألة بشكل قاطع. بينما أشار الطبيب والمؤرخ فيردي باتشيكو إلى صور تظهر كسورًا في وجه ويلارد، إلا أن الرواية السائدة في وقت لاحق قللت من شأن الإصابات، مما ترك القضية مفتوحة للتأويل.
هل حصل ويلارد على مباراة إعادة ضد ديمبسي؟
لا، لم يمنح جاك ديمبسي ويلارد فرصة لمباراة ثأر أو نزال إعادة بعد خسارة اللقب المثيرة للجدل.