تنتهي واحدة من أطول القضايا التي تم الاستماع إليها في أي محكمة إنجليزية على الإطلاق عندما يُدان المدعى عليه بالحنث باليمين لمحاولته انتحال هوية وريث Tichborne Baronetcy.

كانت قضية تيكبورن سببًا قانونيًا أسرت إنجلترا الفيكتورية في ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر. وتتعلق بادعاءات رجل يُشار إليه أحيانًا باسم توماس كاسترو أو آرثر أورتن ، ولكن يُطلق عليه عادةً اسم "المدعي" ، بأنه الوريث المفقود لبرونة تيكبورن. فشل في إقناع المحاكم ، وأدين بالحنث باليمين وقضى عقوبة طويلة في السجن.

روجر تيكبورن ، وريث لقب العائلة وثرواتها ، يُفترض أنه مات في غرق سفينة عام 1854 عن عمر يناهز 25 عامًا. تشبثت والدته بالاعتقاد بأنه ربما يكون قد نجا ، وبعد سماع شائعات بأنه شق طريقه إلى أستراليا ، قامت بالإعلان على نطاق واسع في الصحف الأسترالية ، وقدمت مكافأة مقابل المعلومات. في عام 1866 ، تقدم جزار واجا واجا المعروف باسم توماس كاسترو مدعيا أنه روجر تيكبورن. على الرغم من أن سلوكه وتحمله كانا غير مكررين ، إلا أنه جمع الدعم وسافر إلى إنجلترا. تم قبوله على الفور من قبل السيدة تيكبورن باعتباره ابنها ، على الرغم من أن أفراد الأسرة الآخرين كانوا رافضين وسعى إلى فضحه على أنه محتال.

خلال التحقيقات المطولة قبل إحالة القضية إلى المحكمة في عام 1871 ، ظهرت تفاصيل تشير إلى أن المدعي قد يكون آرثر أورتن ، نجل جزار من Wapping في لندن ، ذهب إلى البحر عندما كان صبيًا وسمع عنه آخر مرة في أستراليا. بعد أن رفضت محكمة مدنية قضية المدعي ، وجهت إليه تهمة الحنث باليمين ؛ أثناء انتظاره للمحاكمة قام بحملة في جميع أنحاء البلاد لكسب التأييد الشعبي. في عام 1874 ، قررت هيئة محلفين في المحكمة الجنائية أنه ليس روجر تيكبورن وأعلنت أنه آرثر أورتن. قبل إصدار حكم بالسجن لمدة 14 عامًا ، أدان القاضي سلوك محامي المدعي ، إدوارد كينيلي ، الذي تم عزله لاحقًا بسبب سلوكه.

بعد المحاكمة ، حرض كينيلي حركة إصلاح جذرية شعبية ، جمعية ماجنا كارتا ، التي دافعت عن قضية المدعي لعدة سنوات. انتُخب كينيلي لعضوية البرلمان في عام 1875 باعتباره راديكاليًا مستقلًا ولكنه لم يكن برلمانيًا فعالًا. كانت الحركة في حالة تدهور عندما تم الإفراج عن المدعي في عام 1884 ، ولم يكن لديه أي تعاملات معها. في عام 1895 ، اعترف بأنه أورتن ، لكنه تراجع على الفور تقريبًا. عاش بشكل عام في فقر لبقية حياته وكان معدمًا وقت وفاته في عام 1898. على الرغم من أن معظم المعلقين قبلوا وجهة نظر المحكمة بأن المدعي كان أورتن ، يعتقد بعض المحللين أن عنصر الشك لا يزال قائما فيما يتعلق بصدقه. الهوية وهذا ، من المتصور ، كان روجر تيكبورن.

الحنث باليمين هو الفعل المتعمد لقسم كاذب أو تزوير تأكيد لقول الحقيقة ، سواء بالقول أو الكتابة ، فيما يتعلق بأمور جوهرية لإجراء رسمي. مثل معظم الجرائم الأخرى في نظام القانون العام ، يجب إدانته بالحنث باليمين كان لديه النية (النية الإجرامية) لارتكاب الفعل وارتكابه فعلاً (الفعل الإجرامي). علاوة على ذلك ، لا يمكن اعتبار البيانات التي تمثل حقائق شهادة الزور ، حتى لو كانت تشكل إغفالًا ، وليس الحنث باليمين الكذب بشأن أمور غير جوهرية للإجراءات القانونية. البيانات التي تنطوي على تفسير للحقيقة ليست شهادة كاذبة لأن الناس غالبًا ما يتوصلون إلى استنتاجات غير دقيقة عن غير قصد أو يرتكبون أخطاء صادقة دون نية الخداع. قد يكون لدى الأفراد معتقدات صادقة ولكنها خاطئة حول بعض الحقائق أو قد تكون ذكرياتهم غير دقيقة ، أو قد يكون لديهم تصور مختلف عن الطريقة الدقيقة لتوضيح الحقيقة. في بعض الولايات القضائية ، لم تحدث جريمة عندما يتم الإدلاء ببيان كاذب (عن قصد أو عن غير قصد) أثناء حلف اليمين أو تحت طائلة العقوبة. وبدلاً من ذلك ، لا تُلحق المسؤولية الجنائية إلا في اللحظة التي يؤكد فيها المُعلن بشكل خاطئ حقيقة البيانات (التي تم الإدلاء بها أو التي سيتم الإدلاء بها) والتي تعتبر جوهرية نتيجة الإجراءات. على سبيل المثال ، لا يعتبر الكذب بشأن سن الشخص شهادة زور إلا إذا كان العمر حقيقة مادية للتأثير على النتيجة القانونية ، مثل الأهلية للحصول على مزايا التقاعد للشيخوخة أو ما إذا كان الشخص في سن يتمتع بالأهلية القانونية.

تعتبر الحنث باليمين جريمة خطيرة ، حيث يمكن استخدامها لاغتصاب سلطة المحاكم ، مما يؤدي إلى إساءة تطبيق العدالة. في كندا ، أولئك الذين يرتكبون شهادة الزور مذنبون بارتكاب جريمة يعاقب عليها القانون ويتعرضون للسجن لمدة لا تتجاوز أربعة عشر عامًا. الحنث باليمين هو جريمة قانونية في إنجلترا وويلز. الشخص المدان بالحنث باليمين معرض للسجن لمدة لا تزيد عن سبع سنوات ، أو للغرامة ، أو لكليهما. في الولايات المتحدة ، يصنف قانون الحنث باليمين بموجب القانون الفيدرالي الحنث باليمين كجناية وينص على عقوبة بالسجن تصل إلى خمس سنوات. يسمح قانون العقوبات لولاية كاليفورنيا بأن يكون الحنث باليمين جريمة يعاقب عليها بالإعدام في القضايا التي تسبب الإعدام غير المشروع. يُفسر الحنث باليمين الذي تسبب في الإعدام غير المشروع لشخص آخر أو في السعي وراء الإعدام غير المشروع لشخص آخر على التوالي على أنه قتل أو محاولة قتل ، وعادة ما يعاقب عليه بالإعدام في البلدان التي تحتفظ بعقوبة الإعدام. يعتبر الحنث باليمين جناية في معظم الولايات الأمريكية وكذلك في معظم الولايات الأسترالية. في ولاية كوينزلاند ، بموجب المادة 124 من القانون الجنائي لكوينزلاند لعام 1899 ، يُعاقب على الحنث باليمين بالسجن مدى الحياة إذا تم ارتكابه للحصول على شخص بريء لارتكاب جريمة يعاقب عليها بالسجن المؤبد. ومع ذلك ، فإن الملاحقات القضائية بتهمة الحنث باليمين نادرة ، ففي بعض البلدان مثل فرنسا وإيطاليا ، لا يمكن سماع المشتبه بهم تحت القسم أو التأكيد ، وبالتالي لا يمكنهم ارتكاب شهادة الزور ، بغض النظر عما يقولون أثناء محاكمتهم. أدلى بتصريح تحت طائلة عقوبة الحنث باليمين حتى لو لم يكن الشخص قد أدى اليمين أو أكد كشاهد أمام مسؤول مناسب. مثال على ذلك هو إقرار ضريبة الدخل الأمريكية ، والذي يجب ، بموجب القانون ، التوقيع على أنه صحيح وصحيح تحت عقوبة الحنث باليمين (انظر 26 U.S.C. § 6065). ينص قانون الضرائب الفيدرالي على عقوبات جنائية تصل إلى ثلاث سنوات في السجن لمخالفة قانون الإقرار الضريبي الحنث باليمين. انظر: 26 U.S.C. § 7206 (1)

في الولايات المتحدة ، وكينيا ، واسكتلندا ، والعديد من دول الكومنولث الأخرى الناطقة بالإنجليزية ، يعتبر إخضاع الحنث باليمين ، الذي يحاول حث شخص آخر على ارتكاب الحنث باليمين ، جريمة في حد ذاته.