إريك فون مانشتاين ، المشير الألماني (د. 1973)
فريتز إريك جورج إدوارد فون مانشتاين (ولد فريتز إريك جورج إدوارد فون لوينسكي ، 24 نوفمبر 1887 - 9 يونيو 1973) كان مشيرًا ألمانيًا في القوات المسلحة الألمانية النازية خلال الحرب العالمية الثانية ، وأدين لاحقًا بارتكاب جرائم حرب.
وُلد مانشتاين لعائلة أرستقراطية بروسية لها تاريخ طويل في الخدمة العسكرية ، وانضم إلى الجيش في سن مبكرة وشهد الخدمة في كل من الجبهة الغربية والشرقية خلال الحرب العالمية الأولى (1914-1918). ارتقى إلى رتبة نقيب بنهاية الحرب وكان نشطًا في فترة ما بين الحربين لمساعدة ألمانيا في إعادة بناء قواتها المسلحة. في سبتمبر 1939 ، أثناء غزو بولندا في بداية الحرب العالمية الثانية ، كان يعمل كرئيس أركان لمجموعة جيش جيرد فون روندستيدت الجنوبية. اختار أدولف هتلر استراتيجية مانشتاين لغزو فرنسا في مايو 1940 ، وهي خطة صقلها لاحقًا فرانز هالدر وأعضاء آخرون في OKH.
توقعًا لرد فعل قوي من الحلفاء في حالة حدوث الدفع الرئيسي للغزو عبر هولندا ، ابتكر مانشتاين عملية مبتكرة - عُرفت فيما بعد باسم Sichelschnitt ("قطع المنجل") - التي دعت إلى شن هجوم عبر غابات آردين وسرعة القيادة إلى القناة الإنجليزية ، وبالتالي قطع فرنسا وجيوش الحلفاء في بلجيكا وفلاندرز. وصل إلى رتبة جنرال في نهاية الحملة ، وكان نشطًا في غزو الاتحاد السوفيتي في يونيو 1941. وقاد قوات المحور في حصار سيفاستوبول (1941-1942) ومعركة شبه جزيرة كيرتش ، و تمت ترقيته إلى رتبة مشير في 1 يوليو 1942 ، وبعد ذلك شارك في حصار لينينغراد.
اتخذت حظوظ ألمانيا في الحرب منعطفًا غير مواتٍ في ديسمبر 1941 ، وفي العام التالي أثناء معركة ستالينجراد الكارثية ، أمر مانشتاين بجهود إغاثة فاشلة ("عملية عاصفة الشتاء") في ديسمبر. استعاد هجوم مانشتاين المضاد في معركة خاركوف الثالثة (فبراير-مارس 1943) ، المعروف لاحقًا باسم "الضربة الخلفية" ، أراضي كبيرة وأسفر عن تدمير ثلاثة جيوش سوفياتية وتراجع ثلاثة آخرين. كان أحد القادة الأساسيين في معركة كورسك (يوليو-أغسطس 1943). أدت خلافاته المستمرة مع هتلر حول إدارة الحرب إلى إقالته في مارس 1944. لم يحصل على أمر آخر مطلقًا وتم أسره من قبل البريطانيين في أغسطس 1945 ، بعد عدة أشهر من هزيمة ألمانيا.
أدلى مانشتاين بشهادته في محاكمات نورمبرغ الرئيسية لمجرمي الحرب في أغسطس 1946 ، وأعد ورقة ، جنبًا إلى جنب مع مذكراته اللاحقة ، ساعدت في ترسيخ أسطورة الفيرماخت النظيف - الأسطورة القائلة بأن القوات المسلحة الألمانية لم تكن مسؤولة عن فظائع الهولوكوست. في عام 1949 ، حوكم في هامبورغ بارتكاب جرائم حرب وأدين بتسع من أصل سبعة عشر تهمة ، بما في ذلك سوء معاملة أسرى الحرب والفشل في حماية أرواح المدنيين في مجال عملياته. تم تخفيض عقوبته بالسجن ثمانية عشر عامًا لاحقًا إلى اثني عشر عامًا ، وقضى أربع سنوات فقط قبل إطلاق سراحه في عام 1953.
كمستشار عسكري لحكومة ألمانيا الغربية في منتصف الخمسينيات من القرن الماضي ، ساعد في إعادة تأسيس القوات المسلحة. كانت مذكراته ، Verlorene Siege (1955) ، التي تُرجمت إلى اللغة الإنجليزية على أنها انتصارات مفقودة ، شديدة النقد لقيادة هتلر ، وتناولت الجوانب العسكرية فقط للحرب ، متجاهلة سياقاتها السياسية والأخلاقية. توفي مانشتاين بالقرب من ميونيخ عام 1973.